“你即將趕赴疫區，若有訊息傳不出來，便用此物。”
原是為了國事，既如此，柳憶安也不再推脫。
“多謝神侍大人。”
“不客氣，記得千萬保護好自己。”
柳憶安走後，殿內的香煙緩緩升騰，繚繞在慕青周身。他靜靜地坐在原地，久久不能回神。
終於……再次見到她了。
從秋川白變成慕青，歷經了千辛萬苦，他終於再次站在她身側，再次喚出了那句“柳姑娘。”
為了成為神侍，不再嫁人，他改名換姓，在他說出自己要改名為“慕青”後，一旁的母親不屑地笑了出來，眼裡盡是諷刺。
“‘慕青’？你以為你那點小心思能藏得住嗎？人家都不要你了，還在那思慕別人呢。早知如此，將你嫁入柳府的時候又何必鬧這麼一出，如今這般都是你的報應。”
他一意孤行地以“慕青”的身份報名，成功入選後，顧允找了上來。
“你們秋家，若是願意投奔我背後的人，我可以幫你當上神侍。”
秋思雨毫不猶豫地答應了。商人逐利，利益至上，只要能得到好處，家族的未來如何，與秋川白本人如何，都無足輕重。
於是，在顧允的“運作”下，秋川白順利進入了最後一輪選拔。他原以為，自己握住了一條捷徑，直到走到這一步，他才發現——顧允的承諾，不過是一場虛妄的謊言。
最終的試煉，從來不是由任何人決定，而是由死亡篩選。
國師從全國選出八十位男子，最終能留下來的，只有一人。而這場試煉，便是讓所有參選者泡入一種特製的藥水中，整整七日，不能離池半步，不能進食，不能昏迷，否則便意味著被淘汰，或者死亡。
既為“神侍”，便不能長成凡人模樣。而那藥水，便是從凡人變為神侍的代價。
那池藥水，如同將人推入煉獄。剛入水時，只覺渾身發癢，彷彿千萬只螞蟻在面板上啃噬撕咬。一天後，瘙癢轉化為熾烈的灼燒，從肌膚到五髒六腑，火焰在體內翻騰，煎熬著每一寸血肉。第三天，灼燒感又變成了割裂般的劇痛，彷彿身上裂開了無數道口子，只要稍微動彈一下，皮肉便會撕裂，鮮血與藥水交融，疼痛直入骨髓。而這七天，他們甚至連水都只能被人強行灌下，否則連喝水的力氣都會消耗殆盡。
第一天，近半數人因痛苦難耐，用指甲將自己的面板活生生撓破。藥水滲入傷口，疼痛瞬間席捲全身，皮肉以肉眼可見的速度潰爛，直至化為血水。
第二天，剩下的那一半人中，有人開始嘔血，七竅滲出黑紅的液體，藥水的毒性侵蝕了他們的髒腑。目睹此景，不少人果斷放棄，相比權勢，還是性命更為重要。
第三天，池水中只剩下十人。那一夜，四人因承受不住痛苦，掙紮著爬出了池水，他們的身體被藥水浸蝕得不成樣子，面板已經剝落大半，露出鮮紅的血肉。
第四天，餘下六人已是極限，他們靠在池壁上，神思恍惚，面板被剝離，骨骼如遭碾碎。
第五天，第六天，痛覺被麻木取代，四人因極度虛弱昏死過去，終究沒能撐到最後。
到了第七天，池水已被染得深紅，秋川白與另一人勉力支撐著殘存的生命，被人從水中拖拽出來。待走出池水，他才發現，陪著他撐過最後一日的那人，早已在不知何時嚥下最後一口氣，而自己……是這八十人中唯一的活者。
從此，秋川白死了，裕朝神侍——慕青，誕生了。
如今的他，面板雪白，長發銀白，雙目因藥水浸泡變成了淺金色，光是被陽光照射，便會如刀割般疼痛。他的一切都變了，甚至連名字，都不再屬於秋家。
他用盡一切，只為了留在這座宮城裡，同她再見一面。
如今，她終於再次出現在他面前。
可惜，她不再是他的妻，而他，也只能以“神侍”的身份，與她站在對立的立場，眼睜睜地看著她朝著別人的方向走去。
慕青低頭，緩緩抬起手，捂住自己的心口。
原來，剝去皮肉的痛，遠不及思念蝕心的煎熬。