再加上長江作為重要的貿易水道，各處重要貿易城市、貿易市鎮都有官兵駐守，而且洞庭湖、鄱陽湖、太湖等處更是有專操水上作戰的明軍水師，每處人數都不下五千。
至於金陵一帶的江面，更是防禦森嚴，有魏國公操江提督徐宏基領長江水師數萬人防禦。
牛金星和宋獻策可不覺得順流東下是一件多麼簡單的事情。
就算這些南方明軍都不值一提，甚至是不堪一擊，可身後黃得功、左良玉這幾十萬兵馬呢？
他們可不是擺設，不會放任李闖大軍東下，一定會窮追不捨。
到那時，李自成這四萬多人，會損失慘重到何種地步，今日與會者還能有幾人活命，就成了一個誰都不知道的謎。
“那也好過被明軍困死在這小小的嶽州府。”說罷，李自成的拳頭重重地砸在了桌面上，連茶杯都差點震落，可見他的決心。
“你們現在就去點起兵馬，咱們輕裝簡行，從城西出去。”
“這是為什麼？”聽到要從城西出去，劉芳亮對此十分疑惑不解。
他們明明是要往東打，幹嘛從城西出去呢，這豈不是要耽誤許多時日。
“黃得功、左良玉、劉良佐那些人在東面嚴防死守，豈會給咱們往東去的機會。”
“咱們只能往西走，迷惑明軍，然後往山地、丘陵裡一鑽，讓明軍大部隊暫時追不上，只有這樣，咱們才能從重圍之中脫困。”
李自成將自己要從城西出去的原因詳細說給眾人聽。
這時，劉芳亮等人才恍然大悟，皆稱永昌皇帝足智多謀。
李自成不是一個庸人，更不一個笨蛋，只是一直一來運氣不太好，從起事以來，大小戰鬥他不知道經歷了多少場。
死裡逃生的次數更是把手指頭掰光了也數不清楚，一次次兵敗，一次次又拉出一隻大軍。
從一個陝西驛卒成為大順永昌皇帝，攻破京城，大有席捲天下之勢，他只用了十幾年。
若論個人能力，人格魅力等等，恐怕明末沒有比他更厲害的人物了。
只不過因為出身不好，一直以來運氣又不太行，所以李自成歷史上最後竟慘死在地主武裝的手中。
李自成的命令發出去以後，全嶽州府內外的順軍都行動了起來，他們將難以攜帶的大件物品焚燒燬掉，儘可能多地帶上食物。
然後在各自營中軍官的指揮下集結了起來，一時之間，嶽州府城中盡是青色、白色、紅色、黑色的旗幟。
這是李自成五軍營制度下左中右前四營的標誌性顏色。
在夜幕的掩護下，李自成遙遙看向嶽州府城東南面的黃得功大營，發現明軍並沒有發現自己動靜後，他便下令揮師西進。
夜色中，順軍將士盡皆人銜枚馬縛口，不敢發出太大的動靜來，生怕被嶽州府城附近的明軍發現。
也許是李自成這次交了好運，老天爺開眼，也許是今晚的月光太過暗淡，明軍實在是一點都看不清楚。
總之，這次順軍四萬餘人就這麼在夜色的掩護下離開了嶽州府城，悄悄向西進軍，準備鑽進西北方向的某片山地、丘陵之中。