就在黃得功、左夢庚等人來到嶽州府城外，忙著聯絡地方士紳、地主、官僚，讓他們組織人手，幫助大軍抵擋可能突圍的闖軍，籌措物資，供給大軍使用的同時。
李自成正在嶽州府城內和李自敬、牛金星、宋獻策、劉宗敏、劉芳亮、袁宗第、谷可成等人秉燭夜談。
一張巨大的沙盤上，嶽州府及整個湖廣地區的山川地勢都在上面，而李自成等著則圍站在周圍。
前來剪燭花的下人將燭花剪去，使蠟燭燃燒地更加旺盛。
昏黃的光線照在李自成的臉上，讓眾人都看清了那張猙獰，又充滿惆悵的臉。
再看站在李自成附近的眾將，也都是一副苦瓜臉，沒有一個人眉頭能夠舒緩。
畢竟被明軍一路攆到湖廣，又接連敗於黃得功、劉良佐這些農民戰爭中不起眼的小角色手中，誰能開心的起來。
再加上如今被明軍竭盡全力動員幾十萬人圍攻在嶽州府，許多弟兄不是走失，就是被明軍所敗。
曾經的劉宗敏、劉芳亮、袁宗第、谷可成四人是左中右前營的主將，鼎盛之時哪一個不統兵十餘萬人。
可惜自山海關一片石慘敗以來，順軍被清軍從京畿一路攆到陝西，李過在陝北被濟爾哈朗擊敗，率後營官兵並其他部分的一些軍隊退到了西北地區，連南下和李自成會和都做不到。
現在李自成手上的全部兵力更是連以前一個前營的兵力都不如，只有區區殘兵敗將、老弱病殘四萬餘人。
面對湖廣地區氣勢滔天，浩浩蕩蕩殺來的幾十萬明軍，簡直不值一提，就像大海中的一葉孤舟一樣。
夜深了，李自成等人所在的會議室一片死寂，好似這是地府在人間的投影一般。
終於，李自成率先開口，打破了這片死寂。
“明軍以及來到了城外，諸位有什麼想法，儘管說出來。”
“現在被困在嶽州府，要是不想點辦法出來，咱們就真的是山窮水盡了。”
可憐李自成今日才意識到山窮水盡，其實當明軍黃得功三人擁兵十萬在潼關與之對峙時，李自成和他的大順就已經走到了山窮水盡的地步。
為了撲滅李自成及其農民軍，朱慈烺的大明近乎不要錢似的丟擲官職，什麼散官、勳級、世襲百戶、世襲千戶，只要能砍了農民軍的腦袋，第二天吏部就能把委任狀做好發給你。
當然，朱慈烺不是個鐵公雞，銀錢、布帛、糧食、田地、莊園，如果府庫充足的話，他還是不會吝嗇的。
這一點可比之前的崇禎、天啟，乃至是萬曆都大方許多。
畢竟大明已經是死過一次的王朝了，天下官僚士紳們為了保住自己手中的權力和榮華富貴，對朱慈烺的舉動無不支援，朱慈烺做這些事也沒有那麼大的阻力。
“南方咱們不熟悉，和明軍打仗太不容易了。”劉宗敏若無其事地抱怨道。
南方的天氣其實不大適合作戰，天氣炎熱，人穿上鎧甲就和蒸桑拿一樣，又十分潮溼，弓弩、火器在這種環境下使用會受到很大的限制。
這或許也是歷史上南方政權往往不能打敗北方，屢次被北兵以少擊多並且大破的原因吧。