楊通判冷笑：“你背後的人？你不過是被顧家拋棄的低賤庶女，還妄談尋我麻煩？”
話音剛落，一個獄卒匆匆從外面進來，與楊通判附耳說了幾句。楊通判的臉色立馬變得難看至極。
楊通判恨恨地看著顧九，渾濁的眼珠中透著一絲驚怵：“你認識沈時硯？”
沈時硯......那個沈郎君？
顧九心底疑惑，面色不顯。
既然是許知州的貴客，那姓沈的大概身份顯貴。
顧九觀察著楊通判陡然變化的神情，晦暗不明地笑了下，眼神輕蔑。
這副表情落到楊通判眼中自是成了預設的意思，他下巴處的花白鬍須抖了抖，嘴裡咬字不清地怒罵幾句，讓人把顧九放下來帶走。
顧九微微鬆了口氣，但仍是不敢放鬆警惕。
楊通判親自帶著顧九來到一間廳堂，沈時硯正坐在條案右側，手中端著一隻葵口杯，垂睫抿茶。而他那位唇紅齒白的少年僕從，站在一側。
見他們進來，沈時硯放下茶杯，淡淡地笑了笑：“麻煩楊通判了。”
楊通判端著假笑，將顧九推到前面：“顧娘子，你莫不要辜負沈郎君的信任，好好診脈。”
顧九往前走了兩步，看向沈時硯。後者慢慢撩起寬袖，露出兩寸冷白腕骨，神色溫和。
一旁的少年開口道：“我家郎君原有舊疾，身子虛弱，初到江陵府約是受不住這邊的風寒，這幾日總覺得身寒肢冷，骨節疼痛。勞煩顧娘子瞧瞧。”
顧九沒有遲疑，上前給他號脈，指腹落下，一片冰涼。
若是平常，顧九或許會在心底好好感受一番這種細膩，只是現在——
隨著時間的延遲，顧九皺起了眉。
尺脈有力，沉取不絕。
簡而言之，身體倍兒棒。
顧九略一抬眸，對上沈時硯那溫和的目光。
楊通判問：“怎麼了？”
顧九收回手，淡定道：“脈象虛浮無力，再結合沈郎君的症狀，應是寒邪入體，傷了陽氣，喝幾日散寒通滯的陽和湯即可。”
話音剛落，少年流衡遞上來筆墨。顧九照著治療傷寒的藥方寫了幾筆，轉而交給楊通判：“我等會兒要給沈郎君施針，勞煩楊通判跑一趟了。”
楊通判遲疑了下，咬牙接過。
等人走後，少年流衡關上門。
顧九立馬跪在地上：“請貴人救命。”
房裡關了門，光線也跟著黯然，片片縷縷曦光透過紙窗，落在沈時硯懷中，白玉腰帶泛著晶瑩剔透的光澤。
“你的命在你自己手裡，”沈時硯笑了笑，“你是個聰明人，應該知道怎麼救自己。起來吧，地上涼，你也不是罪犯，不用跪著。”
顧九略一思量，起身。
沈時硯對昨日許知州犯病的情景不知曉，今日一早聽到許知州去世的訊息時，他只看到了老人的死狀。
四肢痙攣僵硬，眼球上竄，口吐涎沫。
聽仵作說，是癲疾發作導致嘔吐物反溢，堵塞食管，窒息而死。