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第144章 第一百四十三章 “此禍不除，後患無窮……
寅時二刻, 鐘謐起了身，正被小廝伺候著洗漱，身後突然傳來一陣緊促的敲門聲。
“大人……有您的信……”
是家僕李伯的聲音, 聽起來似乎有些遲疑。
李伯在鐘府效忠二十餘年, 為人穩重，舉事張弛有度，他鮮少聽到李伯這般凝重的聲音，不由心下一沉。
“出去說。”
鐘謐看了眼睡得正沉的妻，眼眸微闔，輕輕掩上門，隨李伯去了書房。
到了書房門口, 他卻並未入內，只沉默地望了眼地上的積雪, 淡淡道：“信給我罷。”
李伯應聲呈上，一抬頭, 卻見大人常服下僅穿了件棉質中衣, 瞧著甚是單薄。
此刻廊簷外還飄著雪, 夜風煞是寒涼，他方欲喊人過來燒炭，卻見大人已然在寒風中讀完了信, 神色瞧著有些反常。
“李伯，去取身兒氅衣，再備輛馬車, 稍後隨我入宮！”
說罷, 又強調了一聲，“要快！！”
李伯一愣，似乎也意識到了事情的嚴重性, 緊著應了聲“是”，便急急退下了。
一路上，他的心跳得有些快——
方才瞥見信函內側的署名時他便有些不安，那人早已隱退，為何還會給大人寫信？
如今再觀大人的神情，應當是真出了事兒……
他琢磨不透，然而這些事兒也不是他這奴僕該想的，再是心憂，也只能搖搖頭，聽令辦事兒去了。
另一頭，鐘謐則心急如焚。寒夜中，朔風急急拍打而來，他卻不覺寒冷，背後反有汗水滴落，浸濕了長衫。
緊握的右拳下，信紙的一角早已被捏皺。
李伯走後，他在門檻處佇立片刻，仍是邁進了書房，隨後燃起火折，將信封置於火焰頂端。
紙張觸及焰火的瞬間，他神色微頓，只一瞬，忽而改了主意，隨手將火折往窗外一扔，取來一隻玉匣，將信紙放入，隨後擰緊鎖扣，在李伯到來之前藏進了書房裡側的鬥櫃裡。
二月末，冬日已經走到了尾聲，寒意卻依舊侵骨。
官道上積雪厚重，濕滑難行，若欲外出，乘轎、徒步皆不可取，唯餘馬車可走。
鐘謐乃內閣首輔，因先前輔佐太子有功，又位列四儒之一，向來以帝師自居。廣安帝登基後，他便將府邸遷去了皇城內，隨後又新修了一所宅院。新的居所環境清幽，出行便捷，往來皆貴，離宮門也近，乘車不出一刻鐘便到了。
寅時四刻，宵禁仍未解除，皇城內也不例外。
夜色昏黑，街道上渺無人煙，萬籟俱寂，乍看並無可疑之處，卻又處處透著詭異。
鐘謐下了馬車，幾乎立刻就察覺出皇宮的異樣——
承安門被人用銃炮類的物什破開了一個大洞，厚重的鐵鏽陷進地裡，塵霧紛飛中，透著荒誕的殘破感。空氣中彌漫著刺鼻的硝煙味，廢墟殘骸旁，值守的羽林衛早已不見蹤影。