<! btyetop >
sty1nove.k"
dataads297"
dataadforat="auto"
datafuidthresponsive="true"><ins>
第26章 第二十五章 “你殺人倒是挺果決的。”……
次日, 孫少衡手持聖上禦令，帶著一幹錦衣衛包抄了朱青陌的宅邸，尋到了面黃肌瘦的佟敏。
朱青陌當初贖她回來, 新鮮過一陣後就將她棄在了後院內, 不再過問。
佟敏在朱家的日子並不好過，她雖是世家出身，卻也墮過風塵，朱家百年望族，門規森嚴，極重禮教和出身，如佟敏這般身份, 在府宅的地位甚至連個丫鬟都不如，而她本人對朱青陌也沒什麼特別的感情。
據佟敏交代, 範喬身死那日，朱青陌恰巧宿在她房中。三更時, 他突然接到一封信, 看完信後就匆匆出了府, 直至天明才回來。而朱青陌不在府中的這段時間，也恰好與範喬的被害時間吻合。
維揚府署內。
孫少衡問佟敏：“那信是什麼樣的，你可看清了？”
佟敏搖搖頭, “大人讀信時離得有些遠，我看不清紙上的字跡，只能依稀瞥見信紙右下角的位置似乎戳了個方形的紅印。”
“印信的樣式你可還有印象？”
佟敏想了想, 說：“方約二寸左右, 直紐，用尚方小篆書寫，印上有六個字, 我看不大清。”
孫少衡點點頭，聽她這番描述，這信約莫是範喬寫給朱青陌的，印信上的六個字應當是“維揚布政司印”。他看向一旁的劉推官，示意他將佟敏的口供記錄完整。
宋懷州看著面前羸弱的女子，既憐她身世悽慘，又忍不住暗怪她毀了自己的得意門生。終於，他還是忍不住問了一句：“昀磊高中狀元後，曾回過維揚多次，卻始終未能尋得你的行蹤。想必你也知道，維揚才墨之藪，出來的狀元卻寥寥無幾，昀磊那般也算是衣錦還鄉，譽滿江南了，彼時你無論身處何地，都合該聽說過他狀元的名號，卻為何遲遲不肯出來與他相認？”
佟敏抿了抿幹涸的嘴唇，不敢直視李勝嶼的這位老師，嗓音嘶啞，“我故意躲他的。”
她撥了撥枯枝般生澀的發絲，語調平淡，“佟家被抄後，闔族女眷皆入了教坊司，我也沒能例外...李郎高中狀元時，我已經入了蒔秋樓，早被人破了身，這般殘花敗柳，如何堪配狀元之妻？”
她苦笑，“既如此，我不如從一開始就不給他希望，免得兩相糾纏，礙了他的錦繡前程。”
宋懷州在心中苦嘆，可你終究還是礙了他啊，莫說錦繡前程......十數年間，他在翰林院荒廢度日，毫無建樹，一朝得聞你入了青樓又被贖走的訊息，又馬不停蹄地趕去為你湊錢，還與朱青陌同流合汙，甚至不惜手染鮮血，戕害人命。
宋懷州搖了搖頭，這些話他終究沒能對佟敏說出口。將李勝嶼的經歷說給這樣一個身世坎坷、骨瘦如柴的弱女子聽，除了徒增她的心理負擔，還能有什麼用呢？
一切早已覆水難收。
牢獄內，甬道幽深，陰風刮過，腥臭的血腥味充斥著鼻腔，令人作嘔。
李勝嶼聽說佟娘獲救後，很快坦白了朱青陌與他之間的交易。
據他交代，維揚鄉試的主、同考官的名單下來後，朱青陌讓焦畢倫去請他，提出了捉刀的邀請，並許了他白銀一千五百兩作為酬金。李勝嶼並非愛財之人，他若是存了貪心，也不至於混到如今這般田地，作為飽讀詩書的刀筆士，他尚有自己的一番風骨，是以當即就拒絕了焦畢倫的提議。
恰在這時，楚舍將佟敏入青樓的訊息告訴了他，李勝嶼心急如焚，以祖母病危為由向朝廷告了假，急急趕回了維揚。到了蒔秋樓後，他才知道佟敏被人贖走了，傷心之餘，便也打算放棄這段孽緣了，只要他的小青梅餘生無虞，常樂安康就好。可就在他方準備返回建安時，焦畢倫又找到了他，李勝嶼煩不勝煩，本想將他轟出去，卻得知佟娘入了朱家後宅的訊息，這才隱隱明白朱青陌的威脅之意。
他去拜訪朱青陌時，朱府的小廝領著他在後院遠遠地看了一眼，只這一眼，他的眼眶就紅了。
他怎麼都沒想到，短短十餘載過去，從前那個活潑可愛的小姑娘，竟成了眼前這般色如死灰、形容枯槁的婦女。佟娘一向愛美，他不敢貿然去相認，匆匆瞥了幾眼後就走了。
“焦畢倫告訴我，朱大人會為第一場考試的論、詔、誥、表、判出題。他將試題透露給我後，又給了我許多貢院的稿紙，讓我以丹霞草的汁液為墨，完成兩份不同的答卷，開考前的一日他會來取，第三場的《策問》...亦是如此。”
“至於第二場的四書義和五經義，我雖然不知道試題的具體內容，卻多少了解一些先生…”他頓了頓，“宋大人的出題風格，若臨時編些備選答案之類的讓那兩人考前記一記，倒也不是什麼難事。那些備選答案雖不至於完滿，但也大差不差，蔣、封二人差不多能蒙對個七成左右，這也是朱大人找上我的原因——因我足夠瞭解...宋大人。”李勝嶼始終垂著頭，許是覺得愧疚，“先生”二字再也喊不出口。
有了朱青陌的試題內容，以李勝嶼的狀元之才，輕而易舉就能幫蔣、封二人在第一場考試中脫穎而出，再加上李勝嶼對宋懷州試題的預測，三場綜合下來，足以讓兩人在秋闈中拔得頭籌了。
宋懷州凝視著昔日的得意門生，目露惋惜。李勝嶼一臉青碴，手帶鐐銬，鵠形菜色，形銷骨立，盡管錦衣衛看在他的面子上沒有對他的愛徒動刑，可他此時的模樣，與一個暮氣沉沉的中年人無甚差別，哪還有當初意氣風發的樣子。
不知為何，看著他這副黯然無神的模樣，宋懷州胸臆間的怒氣瞬間就消散了，只餘無盡的遺憾與悲憫，還有一絲他自己都說不上來的惶然。
孫少衡卻始終秉持著一副公事公辦模樣，鷹眸瞪向李勝嶼，不怒自威，“本官再問你一次，布政使司的範喬大人，可是你殺的？”
“不是。”
沒了佟敏作為威脅，李勝嶼自然也沒有袒護朱青陌的必要了。
“江臨的死，是我讓楚舍動的手，那日在鹿鳴宴上，江臨突然發難，一番胡言亂語看似在詬病嘉寧十四年那起受賄案的審理結果，實則影射此次秋闈也有人在行舞弊之事。他說話間，眼神還頻頻掃向封嗣，焦畢倫看出了不對勁，以尿遁為藉口離席傳信與我，我得到訊息後，差楚舍混進酒樓，扮作小廝換了他的酒盞，並在杯壁上塗了毒。”
宴席間高朋滿座，士子們忙著吟《鹿鳴詩》，亦或答謝恩師，影影綽綽間是奪目的魁星舞，滿座皆貴客，無人會在意一個“發了瘋”的經魁，廣袖翻飛，觥籌交錯，喧囂聲掩蓋住了燈影交錯下的罪惡。
李勝嶼垂首，嗓音嘶啞，“江臨家還有一個鰥寡的老父親尚在人世，這人是個出家僧，法號道信，每隔半年左右會下山探望一次他，這也是朱大人告訴我的。“