柳司徒任她打量，同時推了一杯盛滿清茶的粗瓷盞過去。
柳司徒卸任後，彷彿看淡了世事，粗茶淡飯，粗布麻衣，隱居此處，連家族中人都甚少來此，很意外竟還有人特意為拜訪他而來。
“不想還有見舊僚之後的一日，李兄他近來可好？”
柳司徒年輕時也曾立志修書編史，從來都不與同僚“互通有無”，當年先帝立柳家女為太子妃，除了中意，更重要的一點就是柳門士族出純臣，與朝臣牽扯少。
也是因此，先帝為太子殫精竭慮，擇定中書令為顧命大臣，也將柳氏家主提了司空之位。
只是不光先帝，怕是連柳司徒自己也沒能想到，他會走到此種地步。
想到此處，李棠瑤對這與祖父同輩的老學士實在是拿不起什麼好臉色來。
李棠瑤俏臉一橫，硬邦邦道： “柳學士，若是真的擔心，何不親自去看看？況且我今日並不是為了祖父來的，只是怕不借祖父的名頭進不得院來罷了。”
柳學士倒茶的手一頓，臉上也劃過一絲僵硬，旋即恢複如常。
溫聲問道:“那是為了陛下，還是為了長公主？”
李棠瑤冷哼一聲，“柳學士看得這樣明白，怎麼做的淨是些糊塗事呢？大渝朝堂多虧有您，渾濁不少，讓純良的人，活得艱難。”
陛下那頭暫且按下不提，慕鳳昭本該是閨中待嫁，從心所欲，她總是被卷進朝堂紛爭，被迫和這群老家夥動腦筋，日日懸心。
為的是誰？為的是那個容不下她的柳家的指望。
她祖父這個半路的師傅都恨不得傾囊相授唯恐殿下吃了虧，可柳家卻和齊家沆瀣一氣。
柳學士聞言苦笑一聲，“李兄家中一門純臣，哪知老朽的為難之處。”
從前，他也曾同李兄一般，可自從他家柳家出了位太子妃，家族壯大，人心不足，不過轉瞬之間。等他察覺族裡蛀蟲多到能夠動搖根基，早已無力迴天，從來沒什麼成算憑著女兒才當上家主的柳學士，能想到的最好的辦法，是從他這裡主動切斷和宮裡的關系，來保全宮裡宮外。
許是這點子事壓在這國丈心頭太沉了，遇上個不假辭色地，不由自主便有一股傾訴欲，看李棠瑤抿著唇沒有反駁，就更有一肚子話要說了，“誰能想到，往後會在那位置上的，身上流著柳家的血，會叫我一聲阿翁呢。”
看似抱怨，實則像是在炫耀。
聽得李棠瑤火大。
柳學士雖出身世家，卻也是科舉入仕的，佔了半部《論語》的便宜，自為官時起就在重名樓修書，端文帝時朝堂上人才濟濟，仕途的不易，晉升的艱難從他這半生修過的幾乎等身的書中就能窺見一二。
“柳學士，你如今已經遠離朝堂，龜縮此山中不問世事，哪裡知道你那嬌寵長大的女兒與虎謀皮，要斷送你起複的指望呢!”
給自己的無能找藉口，拿著苦楚當幌子的人，就算是住到九霄天闕去，也終究無法超脫。
李棠瑤喝了盞中的茶，將茶盞扣在茶桌上，不留情面地嘲諷道“你的好女兒比你有能耐。你不許家族再與齊家同內宮有牽扯，她卻直接齊家結盟了。若你此時不管，等陛下來管。你說，到了那時候，你還有沒有那麼大的面子與第二個司徒之位保下皇後與太子呢？”
李棠瑤的話帶到了，站起身來，一抬眼，瞧見了他這主屋的匾，隨意地行了個禮，“若非受人之託，你這地界我才不願踏足，書中自有千鐘粟，不耽誤學士參詳。”
這話說得柳學士臉色青一陣白一陣，好半晌都沒抬起頭來。他亦抬頭，看見重新漆過的匾。
上頭的金粉明明是新的，卻再也看不清上頭的字了。