“弘農楊氏？”我難以置信地反問道，心說什麼鬼，我姓楊的怎麼都不知道有這茬事，該不會是這老鬼隨便忽悠我的吧？於是對她說道：“我家世代貧下中農，讀書少，別騙我！”
不過聽她這麼一提，我倒是想起來了我爹曾無意間提過的事情。
據說，我們祖上是從江西逃難過來的，最後在湖北一小村莊定了居。其實許多人都知道，很多時候村落都是由一些關係親密的氏族所組成的，要麼是整體搬遷，要麼是舉家逃難，雖然原因不一，但是村裡人細細算起家族歷史來，總能找到沾親帶故的點。
而中國人大多數往上三代數都是農村人，作為在鄉下待過的孩子，我們或多或少會接觸到一些關於氏族枝幹、姓氏起源、輩號堂號之類的傳統文化。
我每次跟我爸說到這種話題，都特別有求知慾，因為我覺得這種話題特神秘。
我爸就說了一件不起眼的小事：大概九十年代的某天午後，桑拿天，我太爺爺帶著全家人在大門口乘涼。突然萬里晴空說變就變，頃刻間烏雲翻滾，電閃雷鳴，我老太爺看著不對，估計要下雷陣雨了，立刻提著小板凳就往屋裡衝，果然人前腳剛進屋天后腳就打下豆大的雨點來。
雨勢越來越大，我爸和他兩個兄弟就呆呆地倚在門口望雨落。這時，雨中一個模糊的黑影忽然映入眼簾，我爸他們還沒反應，那抹黑影就衝進了堂屋來，我爸他們定睛一看，竟然是個衣衫襤褸、糟裡遭氣的淘花子叫花子）。
孩子們一下子炸鍋了，朝著我太爺就一陣叫喚：“爹爹爹爹，淘花子跑裡屋來了!淘花子跑屋裡來了！”
我太爺也是個善心人，就連忙制止了孩子們：“東里西里胡說）！人家就進來避個雨，瞎叫喚麼子喲？”說著就搬凳子讓叫花子坐下，請他喝口茶歇歇腳。
叫花子走時千恩萬謝，問起我們家姓氏來，太爺說免貴姓楊，叫花子恍然大悟，說道：“是四知堂後人啊！”太爺哈哈一笑，這事就算是過去了。
多年後我爸跟我談起時還笑話那叫花子知道個啥，也不曉得在哪兒聽到的話就揣著說。我記得我當時還問我爸這話到底是真是假，我爹神秘一笑：“據村裡老人說確實是這樣，但據說據說，不就是沒有根據瞎說，鬼知道是真是假喲！”
後來有次我偶然想起來，就順手查了查關於“四知堂”的事情，結果不查不知道、一查嚇一跳！
所謂堂號，其實就是家族門戶的代稱，是某一同族人的共同徽號，而我發現四知堂的堂號起源竟然可以追溯到東漢楊震。
話說這東漢楊震，就是我所謂的先祖，是個大官，到底有多大權力呢？大概就是那種他路過一個郡縣，郡守都要半夜偷偷跑來給他送五斤金子的水平吧。面對這種赤果果的誘惑，我祖先作為一個清正廉潔的好官當然是嚴詞拒絕了。但送禮的人賊心不死，還繼續大言不慚地勸說我祖先：“這大半夜的，就算你收了我的禮，也沒人知道啊。”楊太守聽了打了他一巴掌，說道：“怎麼沒人知道？天知、地知、你知、我知。”
而這“四知”其實就是四知堂堂號的由來，楊震也就順理成章成為了四知堂的始祖。
當我的思緒還在千里之外漫遊時，老太婆的聲音忽然一下子把我拉了回來，仔細聽了聽她的解釋，我才明白過來，原來她口中的“弘農楊氏”就是四知堂所指的氏族!
稍微瞭解點古代歷史的人，應該都很熟悉盛行一時的氏族門閥制度，而弘農楊氏，就是天下楊姓的第一望族。自楊太守以來，歷朝歷代人才輩出、備受尊崇。無論是初唐楊炯，還是盛唐楊貴妃；無論是三國楊修，還是北宋楊家將，等等這些歷史名人均系弘農楊氏族人。
弘農楊姓名人數不勝數，可眼前太婆卻偏偏提這兩位：其一是玄宗寵妃楊玉環，其二則是播州領主楊端。
楊貴妃位極中國古代四大美人之首，逸聞趣事素來為世人熟知；但這個楊端又是何許人也？就是這個被歷史遺忘的小人物，又有什麼資格與楊妃相提並論呢？
說起楊端，不得不提起的卻是一段被歷史的廢墟掩埋的，鐵與血、塵與土的慘烈家族政權興亡史。
當老太婆說起“播州”這個地名時，我心頭一震，覺得耳熟，卻又無從想起，只好苦惱地撇撇嘴。
播州，即兩千多年前的夜郎之國，唐始建以招撫夷人。就是這個一向被視為蠻荒的地方，卻出現過一個極度漢化的政權，它的財富曾在整個西南地區首屈一指，它的兵馬曾強悍到震驚整個中原王朝。就是這麼個波瀾壯闊的宏偉故事，卻是近期才在考古學家的工具下逐漸甦醒過來，徐徐向世人訴說著往日的榮光。
它，就是歷唐、宋、元、明四代，雄距播州七百年的楊氏家族政權。而它究竟又為何湮滅於歷史的煙塵中？就是後話了，並不是今天我們要在這裡討論的命題。
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