陝西金州，也就是當年陳奇瑜將農民軍圍困的車廂峽附近，這裡是當年李自成、張獻忠等一大批人劫後餘生之地，但是現在卻不一樣了，大順軍二十幾萬人都困在此地，擠在這狹長的地帶之中，一開始的時候，大順軍還不覺得有什麼，但是隨著日子久了，各項用度就開始出現短缺的情況了，尤其是糧食，沒得吃，各地的府庫都掏空了，除非殺人而食，就是如此，也不可能支撐多久的。
大順國的第二任皇帝李自敬也是熬出了病，連治病的藥都是沒有了，只能是有一日拖一日，面對這樣的情況，大順軍所有人都是開始謀求新的出路，不能在這個地方困死下去了，軍師宋獻策更是站出來勸說，動則有生、留則必死，但是這件事還是需要各軍統帥商議定奪才行，不是他宋獻策一個人說的算的。
“諸位，今日召集大家前來，為的是什麼事情，想必大家也知道了，如今國中百物皆無，已經有不少病死、餓死，若是再繼續下去，結果可想而知，就連皇上都是無藥可治，若是我們不能儘快商量出一個決策，只怕用不了多久，我們就全部要餓死在此了。”
大順國的太后高氏當下也是站出來說道，這件事就是她經過反覆考慮之後決定的，必須要離開了，否則再堅持下去，必死無疑。
“以臣的意思，就是必須要離開此地，可是眼下我們的處境可以說是極其艱難，四周皆是山林，無處可以縱深，在我們的西面，那是張獻忠的地盤，他在池河口、方山關佈置了重兵，防備我們西進；在我們的東面，是大明的地盤，曹變蛟先前與我們有協議，可以算作是半個朋友吧，但是眼下我們也沒有什麼可以與之交換的東西，他也不會平白無故的幫我們；北面則是我們的死敵滿清韃子。三方勢力，可以說都不是好惹的，以我之意，投靠大明，最為合適，現在大明掌權的人是曹變蛟，此人還算仁義，我們投降他的話，尚有生機。”
宋獻策也是起身將自己的意思說了一遍，簡單的分析了一下，至於該怎麼選擇，那就是在場所有人的事情，他給出了最有的一條路，他們選擇那最好，他們不選擇，自己也是無可奈何。
“軍師，雖說曹變蛟與我大順先前曾經有過盟約，可是那個時候可不是現在，當時我大順佔據晉陝之地，尚有一定的實力，但是現在呢，處境不妙，而崇禎可是被我們逼死的，其太子朱慈烺也是死於我軍之手，他們剛剛大敗清軍，氣勢更省盛，還願意與我們聯合嗎？只怕他到時候會趁機攻伐我們，眼下我們無糧草、無彈藥，可不是他們的對手了。”
“正是！當年我們實力尚存，那個時候南明剛剛立朝，局勢不穩，所以曹變蛟與我們聯合，事後不還是因為此事而被降職了嗎，若是有明軍在山東一帶策應，我大順也不至於落得如此大敗，現在他們還值得相信嗎？”
李過、田見秀也是先後發問，擔憂南明也會趁火打劫，這樣的事情不是不可能發生的，所以他們還是有憂慮的。
“曹變蛟其人，胸懷寬廣，善於審時度勢，當下南明的處境也不是佔據多少優勢，若是得了我們的相助，他們的實力也能更加強大，我大順軍都是百戰之餘的勇士，比起那些沒經過多少戰事的南明軍，要強上很多，曹變蛟也很清楚，覺得可行！”
“大家靜一靜！首先確定一點，大家是不是都願意撤離，只不過前往何處，大家略有爭議而已，是吧！”高太后制止了眾人的爭議。
“我贊成撤離，與其在這裡等死，不如走出去，尚有一線生機！”
“我也贊成離開此地！”
幾個人紛紛都是表態，願意撤出此地。
“既然軍師提出了一個解決的辦法，那就可以了，既然擔憂，那就派人去試探一下，找南明朝廷談一談，跟曹變蛟談一談，試探一下他們的意思，若是能夠接受，我們也不是不可以投降大明，但若是曹變蛟提出的條件太過苛刻，那我們只能拼死一搏，要麼向西與張獻忠拼命，要麼向東與明軍拼命了，總不能坐以待斃。”最後高太后也是發話了，可以先談談，再決定不遲。
宋獻策當下也是站了出來，說道：“太后，臣願意前往與曹變蛟會晤洽談此事。”
“軍師既然願意，那就由軍師前往吧，補之，你作為副使，與軍師同往，儘快見到曹變蛟，談好此事。”高太后最後也是定下了此事，宋獻策一個人前往，他不放心，還是讓李過陪著她心裡踏實一些，另外就是他也擔心宋獻策趁機投降，到時候反攻他們，在牛金星等不少大順臣子叛逃投清之後，她也是不怎麼相信這些文臣了。
“遵旨！”宋獻策和李過當下都是領命，宋獻策也沒有在意什麼。
兩日後，以禮部侍郎的官職兼任鄖陽知府的高鬥樞，就見到了前來結盟的大順使者宋獻策和李過，對於大順軍，高鬥樞並不陌生，李自成攻打鄖陽就有兩次，但每一次都是鎩羽而歸，也算是老對手了，但是大順軍前來議和結盟，這就不是他能夠做主的了，當下高鬥樞也是將此事稟報曹變蛟。
“幾位，眼下我已經派人前往南京呈報此事，前往南京需要十日時間，大將軍肯定也會親自前來的，諸位就先行前往武昌，這樣在半路之上就可以見到大將軍，也避免耽擱時間，我看幾位也是很心急。”
“若是能夠早一日見到曹大將軍，我等自然願意，前往武昌的事情，我們可以聽從高大人的安排。”宋獻策自然是願意的，早一日確定此事，他們也少些損失。
“那好！我明日就派人前往陪同諸位前往武昌，也會知會沿途州縣，諸位可以放心前往！”
“那就多謝了！”宋獻策也是道謝一聲，姿態放得很低。時至今日，他們也已經沒有多少資本再與大明談條件了，這一次前來，主要還是試探一下曹變蛟的心意，為大順謀一條生路，高鬥樞也是一個值得他們尊敬的人，自然要表現的謙恭一些。
將宋獻策和李過一行人送出鄖陽，以防他們內外勾結，趁機奪取鄖陽，現在這裡是戰略要衝，高鬥樞萬不會大意半分的。