曹變蛟傲立於戰旗之下，血染徵袍的他，環視周遭這壯烈的戰場，英氣逼人的臉上，不起一絲波瀾，彷彿這場勝利太過微不足道，根本不值得喜悅，雖說全殲德州城內的清軍，可是他的損失也不小，這是一場以無數人命換來的勝利，他沒有心情去高興。
潼關，潼關守備副將陳福正站在城頭，忍著烈日的炙烤，在這城頭上巡城，所幸的是明軍劉文秀所部三天前就已經退去了，經過連月的慘戰之後，他們終於是能夠鬆一口氣了，陳福用力的抹了一把自己的額頭，汗水直流，太陽太毒了，身上的鐵甲都是發燙，絲絲山間的涼風吹來，才略微好過一點。
陳福是陝西榆林人，清軍初定陝西之後，陳福以武舉人應募入軍，就一直跟隨總兵劉芳名，他想建功立業，眼下劉芳名已經為他在前番守禦戰中請功，只不過賞賜還沒有下來，想一想就覺得美滋滋的。在這樣的大熱天出來巡視沒辦法，現在整個中原都是亂套了，各地起義軍是風起雲湧，加上明軍北伐正酣，潼關作為陝西門戶，萬萬不可有失。
通關之外的官道之上，在張勇、沈志祥、田見秀的帶領下，兩千多戰騎正在策馬狂奔，不過幾里路程，須臾就來到潼關關下，關上守將陳福見有一隊騎兵衝過來，也是連忙下令備戰，當這支騎兵靠近城下的時候，他才算是看清楚了，這支騎兵無論是衣甲還是旗號，均是自家裝束，人數差不多三千之眾，而且他們當中有不少人都衣甲不整，似乎是吃了一場敗仗逃歸而來。
陳福卻也很是謹慎，大喝一聲，“來人止步”！
田見秀等人尚未作出回答，一通箭雨就射了下來，止住了他們的腳步，仰望著城樓上密密麻麻的守衛及簇擁在中央的一員武將，張勇也是拱手問道，“關上主將何人，出來答話？”
“去你大爺的，是老子在問你們呢，速速報上名來，主將豈是你們相見就可以見的，我乃守關副將，有什麼先跟我說。”關上的陳福本就是個粗人，當下也是罵罵咧咧的說道。
“混賬，我大清鐵騎豈是你們可以侮辱的，速速讓你們主將前來，否則讓你們吃不了兜著走！”
這個時候劉芳名也是在侍衛的簇擁下來到關上，聽到剛才的備戰鼓聲，他就連忙披甲前來了，以防是劉文秀殺了一個回馬槍，當下劉芳名也是喘著粗氣問陳福道，“關下何人？”
“回將軍，不清楚，問了對方不說。”陳福也是隨即答道。
“關下何人？”劉芳名也是詢問道，要搞清楚對方的身份，劉芳名亦是老當益壯，聲音哄亮，直抵城下。
亂哄哄的騎兵很快安靜下來，城門前自動的分開一條道路，只見數騎穿過軍卒走到城下不遠處，其中一人高喝道：“你可是潼關主將，實在放肆，此乃尚善貝勒爺，爾等好生無禮，竟然拒擋貝勒爺入關。”
劉芳名聞言，當下也是一驚，其實他並不認識尚善，但是貝勒這個爵位就讓他不敢輕視了，大清朝廷王爵之下就是貝勒，這就相當於明朝的公爵一樣，十分的顯赫，非宗親顯貴大功之人不得此爵，當下劉芳名也是連忙賠罪道：“貝勒爺恕罪，潼關乃陝西門戶，事關重大，奴才不敢大意，敢問貝勒爺有何憑證？”
“放下吊籃，本貝勒有皇命玉牌，可證身份。”一個穿著清軍棉甲的男子策馬上前，當下也是對著劉芳名說道。
劉芳名也是命人放下吊籃，很快對方就上前將一物放到吊籃之中，劉芳名拿起來看完之後，也是不怎麼認識，上面都是滿文，不過看到此物確實十分的精緻美崙，非一般人能夠擁有的，也不再懷疑什麼。
“將軍，不可大意啊，若是敵軍使詐該如何是好，我看不如先讓他們解下兵器，以防萬一！”副將陳福勸說道。
“啪……”一個響亮的巴掌落在陳福的臉上，留下一道深深的紅印，陳福一時也是沒有反應過來，被一巴掌打的暈暈乎乎，捂著疼痛的臉頰瞪著劉芳名。
“混賬，貝勒爺是我們能夠得罪的嗎，解下貝勒爺的軍器，事後貝勒爺算帳怎麼辦，你想陷害本將是嗎？”劉芳名也是怒斥道，陳福的意思他不是不明白，但是這事他真要是幹了，到時候尚善貝勒找人發火，這頂雷會是誰，是他劉芳名無疑，他都懷疑陳福故意這麼說，是為了想頂替自己，所以才給他出陰招。
“全軍戒備，不得鬆懈”劉芳名下令道，那些本已放鬆計程車卒，再度警覺了起來。劉芳名也是一員老資格，見多識廣，作為一名文官，假扮敵方，賺取城池這種事也見得多了。陳福所言不可取，但是在不完全確定真偽的情況下，他也沒有完全鬆懈下來。
“速速開關，否則本貝勒饒不了你們！”
劉芳名不敢再稍有猶豫，急叫道：“快，還不快開啟城門，迎接貝勒爺。”這般號令一下，等於戰備解除，士卒們的心情頓時輕鬆下來。
隨著潼關那堅固厚重的城門徐徐開啟，那些城外穿著滿八旗服飾的軍隊也是紛紛叫喊著進城，趕集似進入了潼關。
風塵僕僕的騎軍，懷著激盪的心情，從那巨大門洞中穿過，那些開門的守卒甚至還微微躬身向他們致敬，迎接他們的入城。
“末將是潼關守將總兵劉芳名，見過貝勒爺……”劉芳名也是來到城下，拜見尚善貝勒，同時問詢一下他們怎麼到了潼關之下，這是他心下最為好奇和疑惑的事情。
“劉將軍免禮吧……”劉芳名聞言也是站起身來，剛準備問下面的事情，但是他眼前的這個尚善貝勒突然猿臂抖動，一道鋒利無雙的刀鋒輕描淡寫的從劉芳名的脖間劃過。劉芳名的身軀晃了一晃，便是仰面朝天倒在了地上，喉嚨已然割斷，鮮血正如決堤之水噴湧而出。
“殺……”三千騎兵，如撕掉羊皮的狼，剛才還是一副狼狽之態，聽到這一聲喊殺之後，立時露出了猙獰的兇目，轟然殺向那些毫無防備的清軍士卒。
此刻的城東面大道的盡頭，一條迂迴的黑色細線正望潼關竄來，黑細的四周上空，塵土飛揚如霧。