雖然是人馬眾多，但是張獻忠倒是準備的很快速，十幾萬人馬，三內之後，就放棄了武昌、漢陽兩處要地，先行前往嘉魚，張獻忠也是恨自己時運不好，若是自己當初不南下的時候，而是北上前往河南、山東，是不是局勢就不會發展到今天這個境地。
張獻忠看不起李自成，他算什麼東西，自己當年起義的時候，乃是一營首領，李自成呢，不過是高迎祥手下的一個小隊長而已，開會的時候連入座的地位都沒有，後來高迎祥死了，李自成接管了他的殘部繼續戰鬥，還自稱是高迎祥的外甥，張獻忠比誰都清楚，哪是什麼外甥啊，一點關係都沒有，不過是高迎祥生前比較看好李自成罷了，僅此而已。他高迎祥是安塞人，李自成是米脂人，相距幾百裡呢，李自成他姑媽能嫁那麼遠嗎，純屬胡扯。
但是所有的義軍當時都沒有戳穿這一點，因為李自成那個時候實力不濟，他們也不擔心李自成能做什麼，另外也是為了振奮士氣，高迎祥的死使得他們造反大業陷入了低潮，他也需要一劑強心針，所以沒有去管，但是現在想起來，張獻忠就恨吶！羅汝才是什麼人，兩個人曾經親如手足，只不過一點誤會，羅汝才就跑到李自成那邊去了，沒想到一代梟雄，沒死在戰場之上，卻被李自成給暗害了，他張獻忠對李自成的恨意絕對不亞於對曹變蛟，甚至是有過而無不及。
“你們是不是都不理解，我們跟官軍打了十幾年，為何最後還要跟曹變蛟妥協，先前不告訴你嗎，是覺得你們應該懂，但是現在看來，這些年你們是好日子過多了，連這一點都分不清楚，我們的對手是誰，官軍、李自成，他曹變蛟要什麼，不就是一百萬兩銀子嗎，那算什麼，別說一百萬兩，就是兩百萬兩，我也給，因為他曹變蛟要的僅僅是銀子而已，但是你們知道李自成想要什麼嗎，他想要我們的命，你們說是銀子重要還是命重要？所以我寧願冒險跟曹變蛟交易，也不能讓李自成得手，這是李自成給我們送來的文書，你們都看看吧！”
孫可望率先接過張獻忠手中的文書，低聲讀到：“聽聞八大王於蘄黃之地如魚得水，本王將不日前往拜會，會獵武昌，若是閣下願意歸順，必有重賞！”
“恨，當真是豈有此理，李自成這分明是威脅，什麼會獵，說的直接點，他是要帶兵來剿滅我們啊，還必有重賞，也不看看他是什麼東西，當初他在潼關被孫傳庭殺得丟盔棄甲，只帶著十八騎逃走，是義父助他一臂之力，他才能夠東山再起，沒想到養活的是一隻忘恩負義的白眼狼。”艾能奇聽到這些，也是氣憤不已，李自成現在兵強馬壯，又有了河南、湖北為根基，實力暴增，就開始目空一切了，也不想想當初是什麼境地。
“風水輪流轉嘛，現在是我們陷入了麻煩之中啊，所以你們現在該明白我們的苦心了吧，我們若是跟曹變蛟交手的話，就算能夠取勝，也必將是慘勝，到時候李自成的兵馬到來，你說我們還有多少實力去跟他拼呢，到時候只怕我們幾個，是一個都活不了的。所以做事要三思而行，別動不動就叫嚷。”
“遵命！”幾個人也是紛紛應答起來，正如張獻忠說的那樣，曹變蛟這一次還是有誠意的，畢竟是派人為質了，應該是不會有什麼反覆之舉的，只能是破財免災了，但若是李自成來了，那肯定會將他們趕盡殺絕的，他們沒有實力去抗衡李自成了，只能是認命。
“現在我們也是沒有退路了，這一次我們入川，務必要奮勇死戰，一定要拿下四川，到時候我們割據一方，做那三國的劉備，也未嘗不可，若是失敗了，我們都將陷入萬劫不復的境地，都回去好好想一想吧！我們也得學學他李自成了，要嚴肅軍紀，收攏民心為我等所用。”
在張獻忠的示意下，他們這才離開了張獻忠的身邊。
當曹變蛟來到武昌府的時候，也是感慨不已，武昌城，始建於三國時期，曾經還是東吳的都城，也是後世辛亥大革命的爆發之地，紫金山、鳳凰山、蛇山、洪山、花園山、胭脂山、肖山等山峰環繞，形成了一道拱衛，還是佔據著地利的，否則東吳也不會在此建城為都了。
“這一次楚王宗室，除了極少數人之外，其餘之人全部都是被張獻忠屠殺了，城內雖說不上是十室九空，但是滿城哀號之聲，足見其慘烈，張獻忠這一次在武昌也是遇到了頑強的抵抗，所以城破之後，為了威震武昌，就殺了不少人，加上他手下計程車卒沒有得到約束，這才……”
聽著江翥的稟報，曹變蛟也是嘆息一聲，亂世之中，這已經不算什麼，屠城的事情不是沒有發生過，他也是無能無力。
“你們都不知道，我為何要和張獻忠去交易，其實很簡單，因為我們最大的地方不是張獻忠，而是李自成，李自成的羽翼已經豐滿，我們若是一味的去與張獻忠廝殺，到時候還有什麼實力去對付李自成呢，所以我才委曲求全，暫且放過了張獻忠，留下兵馬，準備與李自成廝殺，我大明萬里江山，就算是氣數已盡，也該由才德兼備之人來主宰，而不是他李自成，此人心性不足以成大事，絕對不能讓他篡奪了大明江山，待收拾完李自成之後，再回過頭來收拾張獻忠也不遲，我之所以讓張獻忠入蜀，因為蜀中地形受限，只要我們把住關隘，張獻忠就會被困死在裡面，他想學劉備，孟昶，可是他不想一想，這兩個蜀國最後是什麼結局。”
“我等明白了，大帥放心，將士們唯大帥之命是從，大帥怎麼說，我們就怎麼做。”朱文德、祖大樂都是回應道，對於曹變蛟，他們已經很瞭解了，跟著曹變蛟，他們心裡踏實，也有盼頭。
“武昌我們不要了，派人去告訴左良玉，就說我的意思，請他回駐武昌，另外讓方國安繼續西進，配合大軍繼續逼近張獻忠所部，相距不得超過十里，也不能遠於二十里，始終給他一種壓迫感，讓他按照我們的部署走。”
“遵命！”
翌日，張獻忠帶領部下從嘉魚出發，全部奔往嶽州，曹變蛟就讓水師嚴密的監視著，與此同時，監軍道王質、沔陽知州章曠、武昌生員程天一、白雲寨長易道三都起兵討賊，蘄州、黃州、漢陽三府全都反正。曹變蛟將程天一、易道三收歸麾下，得精兵三千之眾。