——我不是他的對手！
野獸般的直覺讓切原周身血液倒流，可他倒底不願就此罷休，下意識地反手就要給出拼死的一擊。
在發起動作之前切原便覺後頸一涼，旋即腦中倏忽一蕩，眼前的景象瞬間就模糊了起來，人也昏昏沉就往地上軟倒下去。
在他意識消沉的最後一刻，他看到眼前是一襲將將拖曳在地的廣袖長衫，那袖口露出來的蒼白的指尖，跟他記憶深處的某個畫面一般無二。
天邊終於泛起了一層魚肚白，絲絲縷縷光地透過客棧那雕花腐朽的窗欞，灑下破碎淡白的光影，為屋內的一切蒙上了一層朦朧的面紗。
窗外，連綿的山巒在氤氳霧氣中若隱若現，好似沉睡千年的巨獸蟄伏其間；近處的街巷裡，偶爾傳來幾聲犬吠，在這寂靜的氛圍中顯得格外突兀，行人匆匆的腳步聲也透著幾分慌亂與倉促。
切原再次睜開眼睛的時候，依舊覺得腦袋昏沉，周身痠痛無力。
可風餐露宿慣了，此刻身下那柔軟的被褥觸感讓他極為不適應，猛地翻身坐起，動作敏捷而迅速躍下床鋪，全然不顧身體上得疼痛。
他四肢落地，匍匐著，躬著身，目光瞬間鎖定在不遠處桌前坐著的那個人影上，喉嚨裡發出咕嚕嚕如野獸般的威脅聲響，全身肌肉緊繃，擺出一副隨時準備戰鬥的姿態。
那人似有所覺，緩緩扭過頭來。剎那間，切原像是被施了定身咒。
幸村大人……
見切原瞪大了眼睛一副震驚到無以複加的模樣，幸村露出一抹溫的笑容，隨後輕輕嘆了口氣，緩緩站起身來走向切原。
他的動作優雅從容，舉手投足間散發著那種曾令切原無比仰慕的矜貴感，但如今卻叫切原下意識地將放在地上的兩隻手往後縮了縮，身子也跟著往後撤了一些。
幸村似乎是沒料到切原會有如此反應，腳步微微一頓。
而見幸村頓住腳步，切原又似乎後知後覺地感到懊惱，眉頭微微皺起，嘴唇緊抿，卻是梗著脖子不肯出聲。
幸村臉上這才真正閃過一絲不易察覺的詫異，“怎麼，不認得我了？”他笑著開口，那聲音溫柔如水，彷彿能撫慰人心。同時幾步便來到切原面前，然後緩緩蹲下身子，動作輕柔而自然，眼神中透著關切。
切原眼神慌亂地從幸村臉上劃過，惶惶然落在對方鋪陳在地面上的衣袍下擺處，那衣料上的暗紋在微光中若隱若現，他頓了片刻，嘴唇囁嚅著喃喃，“幸村大人……”那聲音輕的如同蚊蠅嗡嗡，飽含著無盡的複雜情感，“幸村大人，你真的沒死……”
幸村聽後，微微一怔，隨即輕聲笑出聲，又透著幾分無奈，回答道：“這是什麼話？”
切原又喃喃地說：“那……您還記得我嗎？”
幸村看著他這副小心翼翼的樣子，眼神中滿是疼惜，深深地嘆了口氣說：“對不起啊，赤也。先前我丟失了一些重要的東西，心智有失，所以沒有及時想著把你找回來，倒是讓你受了這些苦。”
帶回切原後，幸村已經仔細檢視過切原的狀況。周身雖無致命傷，但身上層層疊疊布滿了新舊交雜的傷口，同時，不少因果枷鎖纏繞在切原的靈晶上，不斷侵蝕著他的意志，這也正是切原如今變得狂躁的主要原因。
而幸村先前設在切原身上的保護咒，竟然三道全破，這令幸村真真心頭一緊，想必切原這一路定是經歷了許多磨難和惡意，如今也定是已經回想起了自己的身世，也知曉了自己半獸種的身份。
片刻的沉默過後，切原只聽到了斜上方傳來又一聲嘆息。
他心下一慌，猛地抬頭，正對上幸村帶著愧疚的注視。
那一瞬間，切原只覺鼻子發酸。他使勁瞪大了眼睛，愣愣地看著那人久別的眼睛，那雙眼眸深邃而明亮的，集攢著長夜辰星的眼睛。
那樣的視線中，從沒有絲毫責備和厭棄，只有憐憫與包容。
切原呆呆地看著面前的人，咬了咬嘴唇，試圖壓抑自己的情緒，卻一句話也說不出來。
看到切原強忍著委屈的樣子，幸村忍不住抬手撫上了他的頭頂，“長大了呢。”
修長白皙的手將切原那頭雜亂的白發揉得更亂，幸村忽然露出點點狡黠的笑意來，“你年紀輕輕，到怎生滿頭華發了？嗯？”
話音未落，便被一個猛力撞了個滿懷。
幸村猝不及防被撲得坐倒在地。他很快回過神來，也不著急起身，只抬手拍著切原一下下抽縮的脊背。
切原抱了幸村很久。
“幸村大人……”他的聲音悶悶的，自幸村胸口傳出，“我現在……是個怪物了。”
那尾音落得極低，像快速消散的勇氣。
幸村怔愣了下，才複又輕拍切原的背脊。
“這麼巧，我也是呢。”