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第十五章切原赤也
幸村靜立在熙攘的妖怪們中間，青白的臉上那隻巨大的瞳孔緊緊鎖定鬥獸場裡那隻渾身雪白的窮奇。
那宛如魔神的巨獸正瘋狂地撕咬開對手的脖頸，肥碩的頭顱和著腥甜的氣味一道飛上半空，讓周圍看客們的呼吸變得越發急促，難掩興奮與狂熱。
——這已經是第五位喪命的“買家”了。
縱使他們當中的幾個能夠給這兇獸周身添幾道傷口，但也免不了被撕扯得肢體破碎，內髒橫流的下場。
反觀窮奇似是不知疲憊一般，雙眸中燃燒著愈發瘋狂的殺戮之火，每一次撲擊都比上一次更加狠戾。
幸村緩緩閉了下眼睛，腦海中浮現往昔那個跟在自己身後、天真懵懂的少年人的身影，再睜眼時，那身影便與眼前這兇狠殺戮的怪物重疊在一起……
待撕碎了第十三個“買家”，窮奇已是半身染血，它的後腳踏在那些尚有餘溫的髒器和肉泥裡，鼻腔一下下撥出重重的喘息，眼睛銳利而貪婪地環顧四周，帶著一種孤獨破敗的王者之氣。
此時，場地內已再沒有了下一個膽敢上前挑戰的人。
終於，那窮奇以勝利者的姿態倨坐在鐵籠中，緩緩引入上方的黑色雲層，離開了眾人的視野，幸村深吸一口氣，壓下心中的波瀾，轉身離場。
切原走到鬥獸場的結算賬臺，那夥計再不見了先前的輕蔑和怠慢，戰戰兢兢地將一隻囊袋雙手奉到切原面前，連聲恭維著。
切原抬手抓過囊袋開啟，其間內裡的錢幣相互碰撞，發出清脆的聲響，他嘩啦啦將袋子翻轉，統統倒在臺面上。
他小時候遭過窮，如今無論多少錢財入手，他都要細細數過才安心。將每一枚蟾蜍幣和貓玉都仔細地端詳一番才扔回囊袋。
“大、大人……這、這……我們都是按規矩抽的中間價……您要是覺得有問題我可以幫您反應給我們管事的……”
切原對這哆哆嗦嗦的話毫不在意，只細細數完後，才抬頭看了眼已經兩股戰戰的夥計，覺得有趣，擠出一聲獰笑，轉身出了門。
走出不遠，切原便敏銳地察覺到有人跟蹤，心下嘖了一聲，這種情況他也遇到過幾次，大抵是見他賺了錢又受了傷，想要貪得的家夥。
切原心中雖滿是不屑，但也知曉這些家夥不會輕易罷手，便不動聲色地折身往集市外走去。
果不其然，當切原走過集市外那片死寂的竹林時，身後的妖物終於壓抑不住。
遊刃有餘地閃過一道襲向背心的勁風，切原看著身前被那氣力折斷的粗竹，喉嚨裡發出了桀桀怪笑，“就這水平，還膽敢貪圖你爺爺的錢財？”
他回過身來，就見三隻妖怪呈扇形散開，包圍著切原的前、側位，不肖細判，也能察覺到暗處還有三道氣息隱匿。
面前這三人顯然是事先商量好了，也不答話，只一同向切原撲來，妄圖一舉將他制服。為首的是一隻身形魁梧的獨眼妖怪，他手持一根狼牙棒，揮舞著率先沖了上來。
一隻瘦高的妖怪從旁邊撲了過來，他口中噴出一道黑色的煙霧，第三隻身材矮小但動作敏捷的，則趁機從隱匿身形，繞至切原的側後偷襲，以兩把短刀朝著切圓的後背刺去。
切原眼中寒芒一閃，側身躲過狼牙棒的攻擊，同時飛起一腳踢向獨眼妖怪的腹部，旋即猛地轉身，雙手抓住矮妖的手腕，用力一擰。
那矮妖頓時發出一聲慘叫，兩隻手直直被扭斷了筋骨，和手中的短刀一起掉落在地。
此時，那瘦高妖怪已正倒飛過去的獨眼妖砸了個正著，二人皆是眼冒金星，癱軟在地。
切原咧開嘴嘿嘿笑著，似乎覺得在這不堪一擊的對手身上也能找到點樂子一般。
正當他思索著是先殺了這三隻蠢貨還是將暗處的那幾只一起逮住，卻突然覺得胸中一陣悶痛，隨之眼前一暗，一股麻痺感瞬間蔓延至全身，回過神來的時候他竟已“撲通”一聲跪倒在地上。
暗處的草叢中登時有了異動，一隻尖嘴猴腮的妖怪閃身而出，寒芒在它嘴中隱隱顯現，“蠢貨，你那些寶貝事先就被塗了毒，如今你命不久矣，不如乖乖把錢交出來，我好發慈悲送你歸西去！”
眼看著這個猴子樣的東西就要欺身到身前，卻忽然在半空中像是被什麼無形之力擊中，整個身子猛地翻倒了出去，橫飛進一旁的草叢中，便再沒了動靜。
與此同時，相對側的暗處也有了響動，似有什麼正朝著這邊快速趕來。切原眼前一陣一陣地發黑，只覺得身子越發沉重，可他咬了咬牙，眯起眼睛，猛地起身朝著離他最近的一處撲了過去。
那是一隻渾身長滿硬殼、形似甲蟲的妖怪，一雙鉗子揮舞著，散發著冷冽的寒光。
切原的兩隻手化成長滿白毛的狐爪，帶著一股狠勁，顧不得被鉗子繳住的劇痛，直直地摁住對方三角形的頭，拇指強勢地扣入對方的眼眶，在悽厲的嘶鳴中用力一掰，竟將那妖怪的頭生生掰裂開，登時便叫它一命嗚呼。
甩開小臂上的爪鉗，正緩下胸口鬱結的這口濁氣，切原的身形猛地一僵——不知不覺間，有一道氣息已然到了他的身後！