她明白這是幸村給她置辦神龕和母女後續生計的一些接濟保障，心下很是感動。
正抹淚間，忽然看見兒子加藤勝郎正安安靜靜出現在門邊。
芝紗織小小驚呼一聲，趕緊上前詢問，兒子搖搖頭說是見母親房中又亮了燈，所以來看看，說話間就只看著她手上那隻袋子。
芝紗織便覺得是兒子喜歡那錦囊上的花紋，於是一邊簡單說起近日遇到好心客人的經過，一邊趕忙找了個麻布小袋將金珠騰換過去，想要把那漂亮的袋子送給孩子。
正囑咐兒子絲繡金貴，要仔細愛護這只錦囊袋子，就見勝郎撅起嘴說討厭那隻袋子，然後一跺腳噠噠噠跑回了他的裡屋。
芝紗織愣了愣，她這兒子一向懂事，但凡知道了是貴重東西，便就決計不會向她討要了。到底是窮怕了。這樣想著，芝紗織嘆口氣，仔細看了看那精緻的袋子，還是決定明早送給兒子，給他一個驚喜。
可剛睡下，習慣性淺眠的芝紗織就被兒子屋中的聲響驚醒了，草草披上衣服拉門進了裡間，就見兒子伏在褥邊止不住地咳嗽著，她快步上前，跪下來輕拍兒子的後背幫其舒緩，觸手間只覺得孩子背脊涔涔冷汗。於是趕忙點了燭臺，豆大的光暈中，兒子的身體顫抖如風中落葉，膚色清白，嘴唇發紫，儼然一副發了病的樣子。
芝紗織一時間心急如焚，麻利地自一旁的舊瓷罐中打了蛇骨出來搗碎，喂兒子服食。
見兒子咳嗽漸漸緩了，芝紗織小松一口氣，折身取來溫水毛巾，守在兒子的床前，一邊輕聲地安慰著，一邊熟練地擦拭他身上的冷汗。
說來也是奇怪，往常照顧兒子，芝紗織可以連著幾夜不眠不休，但昨夜兒子病情剛剛穩定一些，她就止不住一股一股睏意上湧。
也記不得在哪一個瞬間，就徹底睡了過去。
夢中夜色濃重，萬籟俱寂。
芝紗織夢見自己正睡在躺床上，耳邊不間斷地傳來“沙沙”的聲響，起初遠遠地拂過叢林草地，漸漸地又像摩擦著屋內近處的榻榻米，由遠及近，慢慢將芝紗織的意識從睡夢中拖拽出來。
迷迷糊糊睜開雙眼，便隱約看見一條長蟲正順著門縫緩慢地爬進了她的屋子！
那蛇的身軀粗壯，鱗片在微弱的月光下反射著詭異的光芒，隨著每一次蠕動呈現出一種令人毛骨悚然的變幻流動感。
她雙眼瞪得滾圓，身體卻像是被施了定身咒一般，僵硬地躺在床上，無法動彈分毫。芝紗織的心跳越來越重，敲擊得她胸口生疼，但恐懼卻令她的喉嚨彷彿被一隻無形的手緊緊扼住，發不出絲毫的聲響。
只能任由那蛇緩緩地朝著她靠近，在她周身盤桓了幾圈。
當那拳頭大小的蛇頭爬過枕邊，芝紗織甚至能感受到那蛇身上傳來的森森寒意，和那黑豆般大小的蛇眼的注視。
那蛇忽然揚起了頭頸，面對這種生物有太多經驗的芝紗織瞬間意識到，那是它攻擊的起勢！
時間彷彿在那一刻凝固，生前的片段在腦海中閃過，祖父！母親！父親！加藤君！勝郎！……勝郎！勝郎！
勝郎還在屋內！
我要保護他！——
芝紗織的視線陡然間淩厲，她狠狠瞪著眼前那蛇頭，心裡只有一個念頭——我要殺死它！和殺死所有的那些蛇一樣！
這生死間的對峙不知過了多久，也許只是一瞬，那蛇最終好像屈從了，以來時同樣緩慢的姿態轉身離去，消失在了黑暗的角落裡，再不留戀……
芝紗織猛然睜開了雙眼。
她正伏趴在兒子的榻前，剛才種種，竟是大夢一場。
她緩慢地坐起身，正要抬手按揉脹痛的太陽xue，卻忽然發出一聲驚叫，那水盆正翻扣在她面前的床榻上，一塊發黃的白色絹巾掉落在不遠處的榻榻米上，屋內老舊的桌椅皆被撞得東倒西歪。
芝紗織喉嚨發緊，“勝郎……勝郎？——勝郎？——勝郎！！——”
回應她的則是滿室靜寂。