“小時候你最怕上高處了，有一次爹讓你去房頂掏煙筒，上去了，卻不敢下來，嚇得‘哇哇’大哭，最後還是我爬上去把你接下來的。咳、咳…… ”一陣咳嗽過後，秉鈞又自顧地回憶說：“還有一次，你淘氣去樹上掏鳥窩，爬了一半，往下一看就暈了，直挺挺地就掉了下來。”
秉鑒鼻子發酸，強忍住，調侃著說：“我這些囧事難得二哥還記得，但那是小時候，現在不會了，我聽說黃山上有棵千年不老松，我一定攀爬上去給二哥掰下幾個枝杈來看看。”
“好。”秉鈞笑了，笑的很幸福，但轉瞬即逝，又掙紮著坐了起來，“秉鑒，此次你去東瀛，二哥有幾句話要對你說。”
秉鑒忙拿來枕頭讓秉鈞倚靠，“二哥，你說吧。”
“東瀛四面環海，無陸路連通，海盜橫行。其國人又悍然野蠻專恣跋扈，我前朝人就曾深受其騷擾之害。我還聽說近五年來其國內發生了大饑荒，幾萬人被餓死，各處暴動騷亂不斷禮樂崩壞，此番你去一定要多加小心。”
秉鑒點頭答應。
“再有，福大人讓你去東瀛採辦黃銅，這就是官差，一點馬虎大意不得，也不能出現半點差池。黃銅為貴重之物，十分的稀有，我國現今也只有雲貴之地出産。我猜此番你採辦回來的黃銅定是為了造錢幣之用，成色上一定是要上乘的，切不可貪功冒進。東瀛此時藩鎮割據禍亂相尋，朝令夕改不測風雲，此種情況下，只能著眼眼前，不要覬覦長遠。最後，假以咪唎堅人之力販運，現屬一廂情願，可不可行尚未可知，你也要做到心中有數。”
秉鑒感覺二哥累了，連忙再讓他躺下，含淚說道：“二哥，我都記下了。你閉目養一會神，我去給你熬藥。”
這時二嫂劉氏走了進來，“他三叔，藥我熬完了，你還是陪你二哥說會話吧，只有你來了，才能見到他的笑模樣。”
秉鈞閉著眼睛點了點頭，“我沒事。有些話還沒和你說完。咳、咳……”
秉鑒又餵了秉鈞一小匙水，“二哥你慢慢說，不著急。”
“家裡頭這邊，你應該清楚，有了好事就捧著你，出了事就撒手不管不聞不問，讓人心寒。就是偶有溫言熱語，那也是見得了好處才會說的，過後就忘。平時掣肘絆腳更是常事。我聽說你又把大哥和老四拉進了行號，這不行，早晚會出事，我勸你能徹底剝離。爹、娘、大奶奶，我們做晚輩的什麼時候都要盡心侍奉，但哥兄弟之間就不能總講情面，這沒個頭兒。” 秉鈞斷斷續續地說著。
“好。”現在不能考慮其它的，秉鑒滿口應承下來。
“你為人善良，見不得別人苦難，這是好處，也是你的弱點，什麼事適可而止，不能過度，否則很容易被人利用。在外面也不能總低頭，我知道你不想得罪人，也想低調，可到了一定地步，必須要揚起頭來做人，不能總讓別人當咱是軟蛋欺負。無論是潘家，還是盧家，我相信總有那麼一天他們會居你之下……”
秉鑒忙說道：“二哥，這個我可真不敢想。”
“不，你一定要敢想，二哥對你有信心。現在你已經初露鋒芒，既然露了，就要堅持到底，不能半途而廢，否則，反過來你就會被他們吃掉。潘家，咱們不欠他什麼，沒有必要處處退讓恭維；盧家，既然他拿你不當回事，你也要針鋒相對不能推讓，幾個回合下來，他也就不敢在肆意妄為了……” 一陣劇痛襲來，秉鈞立時疼得雙手抱頭，整張臉扭曲，大汗淋漓。秉鑒心疼不已，可這樣的痛苦又分擔不上半分，忙拿起毛巾給他擦汗，“好，好，二哥，我都記下了，你暫且休息休息，一會再說。”
過了一會，秉鈞感覺好了些，可已是精疲力竭，“秉鑒，我把該說的都和你說了，我也就沒什麼遺憾了。”說完，緊閉的雙眼流下二行淚水，簌簌而下，潔淨而晶瑩。
“二哥，不要說這樣的話，我們以後的日子還長著呢。等你好了，我們哥倆天天在一起，我還有好多問題要向你討教，也有好多事要和你商量。剛才不是說好等我回來我們要去黃山看風景的嗎……”說著說著，秉鑒也是實在忍不住，淚水滂沱而下。
“人都有一死，只是不知道我做錯了什麼，老天要這般折磨我。秉鑒，答、答應我，來生我還要做你的二哥，你還要做我的三弟，我們兄弟還要在一起……”
“二哥不要再說了，我都答應你……你一定會好起來的，一定會好起來的，二哥，你是好人，規規矩矩什麼也沒做錯，老天會保佑你的……你不要瞎想，一切都會好起來的，有可能這副藥吃下去就好了……二哥，你一定等我回來，我要帶你去京城找名醫治你的病，你要答應我！”秉鑒心如刀絞，已不知道安慰什麼才好。
“秉鑒，讓二哥抱抱，就像我們小時候那樣……”