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到了轅門前，伍秉鑒上前給守門的戈什哈塞上了五兩銀子，說明瞭要求見總督大人的來意，又特意說是和碧珠二個人，他怕福康安怪罪他不懂規矩。
這次進了門後，伍秉鑒和碧珠被領著走了中路，先是經過總督署大堂。總督署大堂，五開間，長約八米，進深四丈，高三丈，堂前有抱廈三間，堂外有磚砌的四丈見方的露臺。碧珠往裡面偷偷瞟了幾眼，大堂正中有屏風一座，屏風中間繪有朝陽、丹頂鶴和卷著浪花的海潮，這是一品文職大員的象徵，屏風上懸掛“風清氣正”一方匾額，是乾隆十三年當今皇上禦筆手書賜給時任總督尹繼善的。
繞過大堂，面前來到了二堂，二堂又稱“退思堂”，是一個規規矩矩的四合院，堂內正中豎一木雕三扇座屏，中間雕有麒麟，這是一品武職大員的象徵。二堂東西兩側連有兩個側室，東側室為議事廳，西側室為啟事廳，戈什哈領著他們到了議事廳的門口停了下來。
上次和景春來是被領進了書房，這次卻是被帶到了這般肅穆場所，秉鑒心裡不由得有些忐忑，再看碧珠也是手足無措，一副緊張模樣。戈什哈進去通秉之後，讓二人進了去。
福康安輕搖一柄摺扇站在廳子裡。
伍秉鑒準備叩拜，福康安一抬手，說了一句：“免禮。坐吧。”又看了一眼碧珠，然後返身坐在了主位上。
伍秉鑒沒敢坐，躬身施禮，“大人，小人來遲還望大人恕罪。”
福康安很是和氣，“上次我說過，你我算是患難之交，在這私下，就不要小人這般自稱，聽著別扭，不好聽，你還是自稱姓名。”又一指碧珠，“聽說你是行號裡的掌櫃？”
碧珠道了一個“萬福”，低頭口中婉轉說道：“小女子才疏學淺，只因行號裡缺人手才頂了掌櫃之名，實為夥計。”
“哈哈。”
福康安聽後大笑，“小女子做掌櫃，雖並不稀奇，可聽說你是丫頭出身，做掌櫃之前從未經歷商賈之事，這就少見了。”又對秉鑒說：“還有你們行號那個叫景春的小夥計，甚是聰敏可愛，可也聽說是一個從荊州逃難來的，你用人可謂膽大心細，很有自己的一套主張！”
伍秉鑒忙再躬身施禮，“大人過獎了。”
福康安收斂笑容，正色地說道：“那日我在你行號裡說過要幫你，今日找你來呢，算是話複前言。雖然我不是生意人，也沒做過生意，但我說過，做生意和領兵打仗是一個道理，什麼時候出手，都要講究個時機，有時候要兵貴神速，有時候要按兵不動斂翼待時，有時候要當機立斷半濟而擊，而此時，我認為就是到了該你出手那花旗國咪唎堅）人生意的火候了。”
伍秉鑒感到一陣眩暈，福康安說還要幫自己，當然是一陣驚喜襲來，但因為這樣的念想起起落落早存於心，現在再聽來也就少了些突然，可福康安這“時機”之說，乍一聽來那就是令人震驚了，他怎麼就知道此時應該出手了？難道總督大人有料事如神未蔔先知的能力？怪不得他領兵打仗從來都是戰無不勝攻無不克，又因愛穿絳紫色的衣服而被人稱為“福帥”，真是厲害！想到這裡，伍秉鑒一揖到地，帶著感激，心悅誠服地說道：“晚生感謝大人栽培扶植，大人恩典戴天履地重如五嶽，小人銘感五內又惶惶不安不知所從，惟日後懷德畏威寸草銜結報效萬一。大人見出知入獨具慧眼，對形勢的判斷燭照數計擘兩分星，更是讓晚生望塵莫及，佩服得五體投地。”
福康安用合著的摺扇左右擺了擺，“想在我面前溜須拍馬獻媚的人多了，切記以後不要再說這樣虛頭巴腦的話，我幫你也定有幫你的道理。那日在行號裡你大概說了兩個缺口數字，現在再合計一下，承攬下花旗國人那十船貨物還差多少銀兩？”
雖然受了教訓，但從中也能看得出福康安是一個非常務實之人，在他面前說話最好不要賣弄，也不要遮遮掩掩華而不實，這麼一想，倒讓伍秉鑒完全放鬆了下來，“大人，這大大小小的十船貨物總價值合計起來大概在五十萬兩銀子左右，晚生是這樣想的，即使全部承攬，也不必先付上全額貨款，可以與花旗國人商談，先付上他們二十五萬兩銀子卸下最好賣的五船貨，餘下的五船付上少許的定金，想必在這個時候花旗國人應該痛快答應。待那先卸下的五船貨款回籠後，再支付後面的這五船，整個事情也就周全了下來。”
福康安點點頭，“先前要支付的這二十五萬兩，刨去你手頭上有的，你還差多少？”聽這麼一問，伍秉鑒顧不得狼狽，暗自咬牙答道：“回稟大人，還差二十萬兩。”