他不再說話，乾隆明顯感覺到了他話裡的份量以及略顯強硬的態度。他現在不是和在座的幾個人理論，而是要同順治、康熙來辯駁了。
清廷歷來最講究敬天法祖的，今天議政，開篇自己也說過這樣的話。因此絕不能說前面那兩個做錯了，卻又得接著辯下去，不能退步，這得費些思量。
他端起太監剛換過的熱茶啜了一口，放在茶盞，緩緩的說：“鄂西林所言不虛，當初世祖爺和聖祖爺施行的海禁之策也沒有錯。”
“可是，時移事易，此時不同彼時了。
乾隆接著說道：“我朝初立時，臺灣落入鄭氏父子手中，一直依靠海上力量與我朝周旋。“
“還曾用糖和鹿皮與英吉利國東印度公司換取西洋槍炮，對我沿海屢加騷擾。”
“彼時海內初定，南明殘餘尚未肅清，三番漸成尾大不掉之勢。朝廷無力渡海收復臺灣，故而屢頒嚴旨，封禁以靖海患。”
“如今臺灣已收復多年，只是偶有倭匪沿海作亂，跳樑小醜，不足為慮。終有一天把朕惹惱了，連他老巢一起端了！”
他此話一出，立覺失言，躲避著眾人詫異的眼光，趕忙岔開了話題：“卾西林，你適才說到聖祖爺的口諭，落下了兩句。”
“原話是，海外如西洋等國，千百年後中國恐受其累，此朕逆料之言，國家承平日久，務需安不忘危。朕沒有記錯吧？”
鄂爾泰這才記起來，是自己把聖祖的口諭漏掉了兩句，忙躬身道：“皇上博聞強記，遠非臣所能比。”
“聖祖爺堪當一個‘聖’字，智慮之深，遠超常人。”乾隆剛才說走了嘴，此時內心慌亂，怕再出差錯，只能搬出康熙老頭子來打這些人了，於是他先給老頭子戴上了一頂高帽子。
“如何做才是安不忘危？靠永遠施行禁海之策嗎？靠得住嗎？秦朝修了萬里長城，漢朝又修了一萬里的外長城，都為了擋住塞外民族。”
“結果如何？如果真能擋得住，我們還會坐在這裡嗎？”說這話時，他看向鄂爾泰，老西林也看了他一眼，忙又把目光移開，沒出聲。
乾隆接著說道：“你們可知道，造槍炮的技藝，比造懷錶大約還要簡單些。倘若哪日，夷人的大船黑壓壓的從海上開過來，船上裝的卻不是金銀貨品，而是威力前所未有之巨炮，我朝何以應對？”
“知道我國從北到南的海岸有多長嗎？有幾萬裡！萬里長城尚且擋不住金戈鐵馬，幾萬裡的海岸線，沒有任何防禦，能擋住夷人的堅船利炮嗎？”
說完這些，他停住了。今天狀態有些不對，他不想再往下說了。
經過片刻的冷場，允祿開口了：“皇上，海禁全開，自由通商乃我朝立國以來未有之舉。這事似乎比錢政更復雜棘手，容臣等下去後再細細仰窺聖意，詳加思慮，改日再議可否？”
允祿的話正中乾隆下懷，他心裡頓感輕鬆，即刻應道：“好，就這樣說。著莊親王、果親王賞親王雙俸，鄂爾泰、張廷玉賞世襲一等輕車都尉。時候不早了，道乏罷。”
“臣等恭領聖諭，謝恩！”眾人離座起身，允?、允禮躬身行禮，其他人伏地叩下頭去。
待他們都退出去後，乾隆起身想在地上踱兩步，可是發覺兩條腿沒有力氣，又頹然跌回御座上。他才發覺，自己心頭在突突亂跳，撫了一下額頭，不知道什麼時候已經滲出了細汗。