她垂下手腕，握緊一把淚漬，微微哽咽道：“可是燕王眼下勢竭……”
“殿下給我透過話，”他起身看向她，“燕王府已有應對之策，會沒事的。”
硯庭紅色的眼眶裡鑲著兩片濃綠，“真的麼？”
“真的，”他承諾，“我保證。”
“你最好說的是真的。”她垂眼。
他抬手近她鬢邊，幾經猶豫後，摘去了她眼尾的湖光緊握在手中，這是他最放肆的一次。
銅川行宮那面關於秋獵的相關事宜已準備完畢，今日皇室親眷、百官公卿就要隨從平康帝前往銅川，在闔宮上下出行前的匆忙間隙裡，他們得以在望雲湖邊尋得片刻窅然喧中寂。
“高伯為，”她抬眸：“我很擔心你。”
徐硯庭瞭解高梘溪，他沒有過多圖勢位的野心，也不擅鑽謀，起初在朝中奔競，是為赤心志向，如今是為了她。
鳳帳蕭疏，他是夜夜驚斷她椒殿紅窗夢的那個人，一出她無從迴避又不敢用力追逐的禁忌。為此，她歡欣、愧疚、惶恐。
“庭庭，我知道。”
她看著他眼中泛出微芒。
“庭庭同我做個遊戲吧，若我贏了，你就信我。”
她看著一雙大雁從他眼底起飛，漸離漸遠。
“什麼？”
他舒展拳頭，笑著牽起她的手，在她手心放了一枚石子。硯庭領悟，她面向湖水用力丟擲，石子猶如蜻蜓點水般掠過水面。
一、二、三、四、五、六、七。
“高上將，我是玩這個的一把好手。”
她笑了，心中卻驚悸，也許她不該這樣認真，那樣就可以增加他的勝算了。
硯庭能夠出宮與外界與他人親近後，幾乎就只穿官袍了，擺脫皇後服制的縲紲，她的身姿看起來靈動了許多，手臂在他眼前劃出一道優雅的弧線。
他彎腰，隨手撿了一顆石子。它的邊稜並不圓滑，看起來不像是很能涉水的樣子。
硯庭未及阻攔，它就被他丟擲去了。
一、二、三、四、五、六、七、八、九。
九步，比她多走了兩步。
“我輸了。”望著湖面上的波動恢複平靜，她笑道。
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八月初，各路人馬進駐銅川行宮，宮中各司各部從準備階段到秋獵大宴開始之前忙得不可開交，這場秋獵是十一月平康帝登基大典的前奏，故其頗為看重，各項事宜俱安排得極盡奢靡之能勢。獵場內搭建了大大小小的幄殿供參加宴會的人員使用。
該項公務由花鳥司承擔部分，這是花鳥司的主動謀求，也是太極宮一方的主動任命。