皇帝微咳了一聲道：“此事朕有所聽聞，但是朕聽到的說法是四位學生醉酒鬧事，狎妓是怎麼回事？恭王如何也牽涉其中？恭王何在？四門館博士何在？都出來，老老實實給朕回話！”說到最後，天顏已然動了怒。
文武百官們垂首肅立，一動不敢動。崇文館、弘文館、四門館三位博士和恭王出列後，皇帝從龍椅上起身，負手立在玉階邊緣，質問三位博士道：“那四名學生究竟是酗酒滋事還是狎妓，如實招來。”
崇文和弘文兩館的博士身形年邁，被寒風吹得顫顫巍巍，立都立不穩了。四門館博士燕序齊則從容不迫的開口道：“回陛下，是狎妓，池禦史彈劾的情況屬實。”
皇帝透過冠冕珠簾又看向恭王，厲聲道：“朕問你，上年九月三十日那天你是否有過狎妓的行為？”
恭王嚇得腿軟，噗通一聲跪進了雪堆裡，連連磕頭告饒：“兒臣該死！兒臣該死！兒臣知道錯了！請父皇恕罪！”
大庭觀眾之下說跪就跪，皇帝對恭王既痛恨又無奈，罵道：“爛泥扶不上牆，骨頭輕賤沒個斤稱的東西，你把尊嚴體面一蓋拋諸腦後，糟踐的不僅是你自個，還是整個皇室的聲譽！就在這跪著！跪到你徹底醒悟為止！”
恭王垂下頭飲風嗚咽，皇帝厭惡的撇開臉，環視眾臣道：“與此事相關的人全部出列，述奏事發首尾。”
遵照聖令，京兆牧獨孤上野、京兆尹公孫澈、京兆府法曹參軍事何胥及其屬下、金吾衛上將軍宋白群及左右街使一同出列，唐頌單膝落地跪在了丹墀上。
宋白群率先開口講述了那晚的事發經過，皇帝聽後問其他人：“金吾上將軍的話是否屬實？”
“回陛下，”眾人齊聲道：“屬實。”
皇帝又問：“那麼金吾衛和京兆府為何放走恭王？”
眾人啞口無言，還能因為什麼？因為畏忌皇權威勢。宋白群跪地請罪：“是卑職等紀法不嚴，請陛下責罰。”
他一跪，其他人也跟著跪，“請陛下責罰！”
皇帝任由他們跪著，繼續問：“既然屬實，為何事後禦史臺彈劾的是四名學生酗酒鬧事？且恭王狎妓一事隻字不提？此事是禦史臺哪位官員彈劾的？”
話頭引到了禦史臺，楊書乘心裡隱約泛出一絲兢懼，事發時他得到京兆尹公孫澈的提醒及時壓下了此事，之後朝中關於此事的議論微乎其微，他以為這樣就算了結了，原來平靜的表象下是蓄意籌謀的陷阱，對方耐心等他落進去，直至今日才收網，好一齣算計！
被皇帝點名，禦史臺最高官員禦史大夫金文勝和察院監察禦史曾昌同時出列。曾昌行禮道：“回陛下，此事是由臣彈劾的。”
皇帝質問：“為何沒有如實彈劾？隱瞞恭王所作所為？”
曾昌陳述理由道：“回陛下，臣只聽說四名學生酗酒鬧事，並未聽說他們狎妓，金吾衛和京兆府隱瞞了恭王殿下狎妓一事，所以臣也未聽說。”
“這就奇了！”大臣中間走出一人，問道：“曾禦史和池禦史同在察院任職，身為禦史臺的同僚，為何口徑不一？”
此人是尚書左僕射賈旭恆，朝中目前未設尚書令，他是尚書六部官階最高的官員，統管尚書省六部事宜，對禦史臺糾劾不得當的進行彈劾。簡單來說就是，禦史臺有彈劾尚書六部之權，尚書左僕射可以酌情彈劾禦史臺，所以賈旭恆此時站出來針對曾昌，不是湊熱鬧而是在行使職權，完全合乎情理。
曾昌為自己辯護道：“察院有十五位監察禦史，又不是誰和誰都相熟，池禦史入仕時間短，下官跟他更是不熟，他知曉的事下官不知，敢問僕射大人，這有什麼奇怪的？”
“那我就更奇怪了，”賈旭恆道：“禦史臺糾察百官失繆，事情尚未調查清楚，曾禦史為何草率彈劾？整個禦史臺都跟你一樣耳目閉塞，彈劾不到實處，那彈劾之權還有什麼效用？敢問曾大人，你這不是怠廢政務是什麼？一句你不知情，就把責任全部推幹淨了？”
說完也不等他回應，賈旭恆又問池浚，“敢問池禦史，你早先幹什麼去了？曾禦史之前彈劾上奏的時候，你身為他的同僚為何不告知他實情，糾正他彈劾失誤之處，直到今日元正大典才提起此事？”
池浚向他躬身一禮，又向皇帝躬身一禮道：“回陛下，臣之所以今日才提及此事，是因為禦史臺彈劾上奏需要經過中書門下省審核和政事堂的複審，宰相楊書乘就是中書門下省平章事，執掌政事堂事務，而四名學生中有一名學生是弘文館的學生，弘文館隸屬門下省，既然門下省涉事其中，臣以為針對此事的彈劾，不便再由宰相統轄的衙署進行審議，所以臣才在今日直接上奏陛下。”
楊書乘聽到這裡，冷聲問道：“池禦史這是何意？你是在質疑本官得知實情後會濫用職權包庇弘文館的學生麼？”
“宰相大人想多了，卑職一向敬重衡宰官品，絕無此意。”池浚微微一笑，“卑職今日彈劾的是門下省弘文館學生風氣不正，宰相大人負有不可推卸的責任，而非宰相大人刻意隱瞞事實，混淆視聽。”
那年輕張揚的笑使楊書乘毛骨悚然，他是一人之下萬人之上的宰相，太子都是他手中任由擺布的傀儡，數年來權勢滔天的甜頭他都嘗倦了，時至今日他才察覺到自己高枕無憂的境況受到了威脅，周圍暗藏危機。
皇帝病重，太子無能，諸王個個野心勃勃覬覦宸極，他們想要靠近皇位必須鏟除太子，想要鏟除太子必先鏟除他楊書乘。今日元正大典即是博弈的開局，而佈局者隱匿了面目，在暗處攻其不備，步步緊逼，不可謂不高明。
捋通思緒，楊書乘鎮定下來，面向丹墀道：“陛下，臣也是今日方知整件事情的原委，池禦史的彈劾臣無從辯駁，館內學生行為不端確是門下省的失職，也是臣的失職，臣不敢推脫責任，還請陛下懲處，另擇春闈權知貢舉人選。”
丟掉春闈主持一權，就斷了往朝內輸送人脈的門路，不過當下，這是楊書乘自保的一步棋，以退維穩。