就在蘇嫋被欺負的嗚咽連連的同時，另一邊，晏臨被綁在木架上，已經被鞭笞的皮開肉綻。
對面，皇后賀蘭飄被宮人伺候著坐在那裡，慢條斯理的喝茶：“晏大人不要記恨，這是定國公蘇大人要求的。”
晏臨哼笑了聲，沒有說話，其實他的心裡至今依舊一片愕然。
他很確定蘇嫋小時候並不認識他，那時他如喪家之犬一般躲在嬤嬤那裡受嬤嬤庇護，蘇嫋甚至都沒有見到過他。
所以，她究竟是如何知道他……曾被淨身。
晏臨小時候是個小太監，入宮時年歲過小，而剛入宮沒多久帶他的師父便惹上事丟了性命，他則是被師父當初的對頭欺凌的活不下去。
在一處宮牆縫隙裡躲了三個多月差點餓死時，他被嬤嬤所救，躲在了嬤嬤身邊才活了下來。
除了嬤嬤，沒人知道他是個太監。
可他很確定，嬤嬤不會告訴別的任何人！
晏臨不知道蘇嫋那個草包是如何得知，更不知她此番究竟意欲何為，這時，他忽然看到，皇后娘娘將旁邊的人盡數遣了出去，只留下兩個貼身侍奉的宮人。
下一瞬，晏臨便聽到皇后淡聲開口：“你給本宮投毒，趁機裝神弄鬼……究竟想知道些什麼？”
賀蘭飄語焉不詳卻又意有所指：“那些事不是什麼說不得的，若你與之有關，大可以光明正大來問本宮，又何必故弄玄虛。”
晏臨愣然抬頭，便對上皇后淡淡看過來的一眼。
他這才意識到，蘇嫋不光是為了誣陷他……她還要讓他背了不知什麼黑鍋。
輕吸了口氣，晏臨啞聲開口：“下官不知娘娘所言為何，還請娘娘示下。”
賀蘭飄驟然眯眼。
靜靜看著眼前的錦衣衛頭子，賀蘭飄心裡清楚……他們與什麼窮兇極惡的人都打過交道，心性狡詐難辨也是自然。
頓了頓，她直接問：“那前一日，晏大人為何特地讓人清理炭渣？”
賀蘭飄並不確定這件事是不是晏臨做的，故意詐他。
果然，下一瞬她就聽到晏臨說道：“是蘇嫋讓我做的。”
不願背莫名的黑鍋，晏臨便將所有事和盤托出：“蘇嫋與九公主交惡又被九公主當眾責罰，羞惱不甘之際，讓我替她尋藥，給九公主炭盆裡下了起疹的藥粉，後來擔心事情敗露，求我替她銷燬罪證。”
賀蘭飄眼神陡然變得陰冷，她盯著晏臨，冷聲開口：“九公主好好的，哪有什麼疹子。”
晏臨猛地一愣，下一瞬，想清楚前因後果，他竟是倏地笑了……
原來如此，原來如此！
原來從一開始，那些所謂的愚蠢設計，都是衝著他來的，可笑他居然被他原以為的草包一步步誆騙，自己把自己送進了陷阱裡。
嘶聲失笑片刻，晏臨對面前的皇后道：“我並不知曉娘娘那邊有什麼事，但可以確定一點，那就是你我都被蘇嫋設計了。”
賀蘭飄想到那個蠢名幾乎與美貌不相上下的蘇二小姐，冷聲嗤笑：“所以，晏大人是在告訴本宮，你是無辜的，而你我兩人……都被蘇二小姐那個草包算計了？”
晏臨也知道，任誰來聽這話都會覺得可笑。
他們兩人，一個是見慣了陰謀詭計的錦衣衛鎮北府司使，另一個是在後宮風雲詭譎中高立雲端的一國皇后……卻在短短几日內被一個眾所周知的花瓶草包算計了。
晏臨清楚，自己如今說什麼皇后都不會相信，畢竟，一個錦衣衛頭子與一個草包千金，任誰都不會相信他才是無辜的那個。
他輕吸了口氣搖頭失笑：“我從前也是這樣輕視她的。”
賀蘭飄站直身體看了眼晏臨，然後抬手……後邊身材壯碩的宮人手持帶著倒鉤的長鞭往前，啪得一聲抽打過去。
沒一會兒，晏臨就被抽的皮開肉綻。
可他卻依舊在笑，壓下喉嚨的血腥味，他對皇后說：“娘娘不必白費力氣了，我真不知道你想問什麼，更不知道該交代什麼，若是不信，娘娘直接殺了我便是。”
賀蘭飄眼底閃過寒芒。