“他們大概還以為是十三陪跪，寧安生不捨得的結果。誰又能知道是你主動道歉？”
草叢裡窸窣兩聲，沒人回應。旭眼角瞥見一抹白。
夜裡去霍三娘院落探望寧三的時候，他眼看著寧十八穿起了毛背心被寧三一拳來到臉前又化開大手掌，一根中指輕輕頂了一把他的大眼鏡。
“今晚沒別的菜。只有柚子皮。娘慶祝我出佛堂特地做的。吃不吃？”
寧十八難得在他面前乖巧地回話，“吃。”
寧三被這狐貍崽子突如其來的溫順嚇了一跳。旭告訴過他。他自個兒琢磨了一會兒，也明白寧安生那鐵石心腸哪會心軟。
寧三總是傻大個的樣子，其實心裡特別明白。因為他看人能看到人真心裡面去。所以他看到寧十八的狠辣，知道裡面是真善良。果不其然，段九斤還是被他救下來了。他也看到寧十八的糾纏，知道裡面是對他這個哥哥的愛。因為寧二十三、寧十三也是這樣愛他。
只是寧十八表達的方式別扭了一些。
潛入警察局為他做地鐵基建鋪路，替他暗中保護自己霍家那邊的兄弟。
搶了父親交給他的調查大伯行蹤的任務。還不肯出面。
一見面就嗆，那嘴巴像是灌了□□。對誰都是一臉冷漠。
說著俗氣，自己給挑的大眼鏡一戴就是這麼多年。
說著不喜歡、難吃，筷子還是放到柚子皮上。
說不來，每天還是有一個時間回來看看他們。
寧三忽地覺得自己不能再像從前那樣吼他。但一時也不知道該怎麼待他。怎麼也沒法子一下子拉下臉來好言好語相對。
尷尬得眼睛到處瞄。就正好看見了門口要走的旭。連忙叫住他。“哎呦！旭表弟，吃過飯了嗎？正好。”回頭沖屋裡吼一聲，“十三！多加一雙筷子！有客人！”
裡頭齊齊響起兩聲脆生生的回答。“好嘞！”“曉得。”
“把那青巷子裡的醋開蓋，曬曬月光。”
“娘，不怕曬沒了？”
“沒了就沒了。誰喝不是喝？”
霍三娘甜甜笑著，坐在一角織冬天的白色毛背心。依然是那一種款式。
青巷子裡咚一聲響。正在陪米醋曬月光的旭被這從天而降的人嚇了一大跳。
旭踹了那偷醋還敢弄這麼大動靜的笨蛋一腳，沖裡屋大聲嚷道：“三娘！這自家釀的醋就是香。安夫人讓我帶一壺回去給她嘗嘗。”
“安夫人不沾葷腥。可這醋白煮很酸的喲！”
“興許，安夫人就好這一口酸？”
“好吧。二十三，你去拿一個壺來。”
“拿兩個。我也要喝。”
旭推著楊留要他走，小聲叮囑他在瀑布那裡等。“這裡我搞定。快走你！”
後者抱著空壇子不知道怎麼回去交差。
當晚，旭在霍三娘院落裡吃的晚飯。小炒柚子皮、紅燒柚子皮，飯後水果是柚子。嗯，霍三娘拿手好菜。
臨走時，霍三娘咬斷線頭，當場給旭套上了白色的手織毛背心。掰著人腰左右端詳了好一會兒，點點頭。“嗯，還算合適。”也沒管現在是什麼季節。
旭謝了霍三娘一房，走花園小徑回寧日家。路上實在太熱，不得不脫下來。
花園裡蟬鳴在耳邊，手上兩個醋壇子隨著腳步晃蕩出聲響。旭手裡搭著一件跟這個夏天格格不入的毛背心，絲毫不覺得有什麼不妥。
他看著月亮自言自語。“霍三娘。三娘。三，娘。娘。”
李子對霍三娘一房是有愛的。只是天生七竅玲瓏心，跟這老實巴交的一家實在是看不下去，偏生人又毒舌，不能好好說話。他常來逗三哥，幫帶小二十三。稱呼其他人都是姨，就叫霍三娘是三娘。其他人沒聽出來什麼不同。三娘本名就是霍三娘。只有旭知道，寧十八是斷然叫不出三姨的，要叫就叫三娘。
行至瀑布前，旭站住。喊一聲， “還不出來？”