先有幾個皂吏出來，再是一個白髮老頭跪到昭昭馬前：“貴差忽至，不知所何事？可要傳縣爺來受命？”
“不必。”昭昭翻身下馬，淡淡道：“你們主簿可在？”
老頭彎腰：“小人就是。”
“帶我去後堂案牘庫。”
昭昭脫了蓑衣斗笠，提步邁進門檻，邊走邊說：“幾月前縣裡鬧匪，房屋燒燬大片，如今可有開始重建？”
“……還未。”主簿打著燈籠，快步跟上：“那麼大的動亂，好容易才安定下來，縣裡撥錢買齊了石料木材，下月才開始修繕。”
說話間已到案牘庫外，主簿掏鑰匙開門，昭昭回望身後黑黢黢的夜色，心下一凜，斂了目光。
庫門吱呀推開，主簿抬手做請，昭昭側身搶進去。
幾根蠟燭點燃，她掃了眼架上各類公文，從袖裡滑出一張銀票，舉到主簿面前：“我要買塊宅地，勞你把縣南幾條街的地契都翻出來，我挑挑。”
主簿接了銀票，小心問道：“聽口音，您是本縣人？”
“對。”
昭昭狀若無意，在木架中走走停停，目光掃過一本本冊子——去年八月，那畜生還未中舉，不過是個小幕僚，隨他家大人致仕回鄉，客留青陽縣認識窈娘——這就是禍起的根源。
“離家已久，想置處宅子留個念想，別忘了根。”
縣裡何時出過攀上寧王府的人物？買個地又何至於雨夜貴駕？
主簿壓住心底疑思，埋頭翻找鱗冊地契。
“您對這宅子的地段、朝向和大小可有要求？”
“……沒有。”
昭昭目光定住，眼前是一本驛遞公文，上記外來官員車馬呼叫和隨行人數，恰是去年八九月的。
“貴差，您若只買一處宅子，實無必要……”
主簿正嘀咕，身後窗戶忽地大開，風雨呼呼灌進來，案上幾隻蠟瞬間熄了。
“天老爺！”
庫內案牘受不得潮，主簿摸黑起身，跌撞著先關上窗，再掏出火石重新點蠟。
才轉頭，就見昭昭從陰影裡浮出來，淡淡道：“實無必要如何？”
不知為何，主簿被這雙幽亮的眸子盯得有些寒，笑著敷衍過去，彎腰請她先坐。
稍時，一摞鱗冊地契放到昭昭面前。她漫不經心翻了幾本，最後才點中一處地。
主簿定眼一瞧，忙勸道：“使不得，貴差！這地面上從前有個野樓子，裡頭全是又髒又爛的臭婊子，前幾月鬧匪，這群婊子遭得罪最狠，屍體全乎的都沒幾個，怨氣極重，怕是風水不好。”
昭昭耐著性子聽他說完：“我就要這處地，去拿紅契來。”
約莫兩炷香後，庫門隙開一條縫，昭昭踩著燭光擠出來，披蓑戴笠，出了縣衙上馬離去。
噠噠馬蹄濺起一路銀白，地上積水才寧息，就被人輕快踩住。
少年步伐悄然如貓，幾乎隱匿於夜色，不遠不近追著那道身影——何老大說這人生性疑敏，謹慎應對不可馬虎。
他一路分外懸心，隨時準備躲，可這女孩兒一次也沒回過頭。