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網子,解不開了。七扭八扭,貼體而纏,一番拉扯、一番割斷後,反而顯得線頭更亂,沒個趁手的工具,幾個手下也不敢揮舞著刀子往他們身上割,登時傻在哪裡。
這麼一陣的功夫,正在“倒時差”的李魚終於“清醒”過來。剛回來那一陣子,在他而言,十年前的那一段可不是一剎那,對於眼前的一切,肯定得有個“拾回”的過程,此時才想起迫在眉睫的一間大事:鐵無環!
鐵無環,已經替他上法場了。
抬頭看看,天將中午,行刑之期將至,李魚急了,馬上催促道:“快!快不要解了,馬上抬我上車,馬上趕去刑場,我有要事。”
那幾個打手怎麼可能聽他的,都看向第五淩若。第五淩若卻是對他俯首貼首的,瞧他一臉惶急,連忙答應,吩咐手下人照做。於是,手下人就把二人連著纏在身上的魚網抬起來,跟連體嬰兒似的抬上了那刺客駛來的大車。
這麼一個“巨嬰”,那輕巧的步輦顯然是沒法做了,虧得這是輛裝漁網的敞篷車子,要不然一樣放不下。第五淩若一面按他吩咐,令車子駛向法場,一面叫人沿途注意,尋個裁縫鋪兒弄把剪子來。
……
今天,就是三百九十名死囚回京接受制裁的最後一天,也是行刑的當日。
到昨晚止,已經有三百餘名死囚如期返回,等到今日一早,陸陸續續又有死囚回來,大理寺卿、大理寺少卿、臺諫官、刑部、長安萬年兩縣縣令,俱都在法場前提心吊膽地等待著。
隨著歸來囚犯的數字漸漸接近,他們那顆忐忑不安的心終於漸漸安穩下來。
大理寺卿籲嘆道:“天恩浩蕩,感化世人,想不到這些窮兇極惡之輩,真能輕生重義,遵喏而返,真是令人刮目相看。”
大理寺少卿小聲提醒道:“廷尉,還有幾個囚犯未到。”
大理寺卿方才陰沉的臉色此時已經變得輕鬆起來,笑道:“少卿想多了,三百九十名死囚,在我想來,最多能回來一半,已是僥天之幸。如今已經回來……?”
刑部尚書道:“三百八十二人。”
大理寺卿撫須道:“三百八十二人,這已是曠古未有之事。無論是朝廷的面子,還是皇上的面子,都不至於有所損害,足夠了。”
長安縣令何善光遲疑道:“還有八人,不會來了麼?”
就在這時,一名捕虞侯興高采烈,跟中了大獎似的,跑過來就是一個羅圈揖:“大喜!大喜啊!又有七名死囚到了。”
一位臺諫禦史官愕然道:“七個人,都到了?”
那捕虞侯把腦袋點得雞啄米似的:“到了,都到了。這七人,本是一夥水寇中人,七人是同時趕回京來的,昨夜一場豪飲,俱都大醒,以至延誤了報到時間,及至醒來,匆忙僱了腳夫,把他們載來。”
何善光一聽喜形於色:“三百八十九人!哈哈哈!廷尉這下不用擔心了,這樣一個數字,任誰也要滿意,皇上一定龍顏大悅!”
誰料大理寺卿卻撚著胡須,不見半分喜色,蹙眉沉吟半晌,才道:“三百八十九人?那就是隻差最後一個了?”
他抬頭看看天色,又對那捕虞侯道:“時間還有一些,你去,繼續盯著,若是最後一名死囚到了,馬上前來告知我等。”
那捕虞侯答應一聲,扶著帽子又匆匆跑開了。
何善光訝然道:“如今又多回來七人,廷尉為何反而不喜?”