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蕭家如今雖說今非昔比，卻也並沒有柳清竹以為的那樣可以任人宰割。
所謂“百足之蟲死而不僵”，大概就是指這樣的世家大族而言了。
不管爵位還在不在，此前幾百年裡結交的可都是天下一等一的人物，隨便跺跺腳，整個王朝都要抖三抖的。就憑這一點，那些朝中新貴們便只能望塵莫及了。
那個徐媽確實逃走了，卻在逃走之後的第二日，便被京城之外的一個驛站上捉住，五花大綁地派人送了回來。
對待刁奴，自然是用不著客氣的。一頓板子招呼下來，該說的、不該說的，什麼都明白了。
因為蕭潛的堅持，柳清竹沒有過多過問這些事，一切都交給了他們兄弟處理。
不過柳清竹也沒閑著，她這裡正煩著呢。
鵲兒生的那個孩子，因為沒有名字，邀月齋的人便跟著婉蓁一起叫他“弟弟”。
“弟弟”的身體狀況，比柳清竹原本想象的還要糟糕。
用王大夫的話來說，胎裡受了太多的罪，幾乎一身都是毒，能撐到現在，已經是個奇跡了。
那些毒都是鵲兒自己作死，卻全部報應到了孩子的身上。
四個多月的小娃娃，不哭也不鬧，每天只會皺著小鼻子昏睡，柳清竹看得久了，心中竟也不由自主地生出了幾分憐愛。
這一日蕭潛回來，看見柳清竹正抱著“弟弟”耐心地哄著，忍不住皺眉：“你理會那孩子做什麼？”
柳清竹見他有些氣惱的樣子，心下有些詫異，隨手把“弟弟”交給乳母抱了下去，疑惑地問：“外面遇到難處了嗎？”
“沒有。”蕭潛慌忙否認。
柳清竹自然不信。
這些日子他一直是對她笑臉相迎的，若是沒有遇到麻煩，他才不會這樣煩躁！
蕭潛接過新蕊遞來的茶水，吩咐丫頭們都退了下去，隨後才沉聲道：“徐氏已經找到，那孩子……就還給庭芳苑去吧。”
柳清竹想了一下，吩咐乳母帶孩子搬回庭芳苑去，但需每日服藥，不可間斷。
蕭潛聽著她一遍遍地殷殷囑咐，心下有些不解：“我以為你會不喜歡那個孩子的。”
柳清竹苦笑道：“確實不喜歡。但孩子畢竟是無辜的。說起來，若非他母親當初為了陷害我而冒險服藥，孩子或許未必會病成這樣……王大夫說，可能撐不過這個月了。”
“那都是那個女人心腸歹毒，不是你的錯。那女人害了你、害了咱們的孩子，上天若是容許她生下的孩子平安長大，那才叫沒有天理了。”蕭潛淡淡地道。
柳清竹很想問他，是不是可以真的做到像他看上去那樣漠不關心？
畢竟，那也是他的孩子啊！
鵲兒那天說的話，她雖然裝著不在意，卻終究還是上了心。
當日鵲兒是一個那樣溫婉可人的姑娘，柳清竹實在無法相信蕭潛對她是完全沒有動過心的。雖說鵲兒確實做錯了很多事，可是從前的恩情真的可以一筆勾銷嗎？
男人的情意，真的是一件很難捉摸的東西。
這件事，在柳清竹的心頭盤旋了很久，她只是沒有勇氣問出來。畢竟兩人能有今日已是極為不易，若是不小心說錯了什麼話，只怕又是一場麻煩。
讓柳清竹沒有想到的是，她還沒想好該不該問，蕭潛卻忽然主動提了起來：“我一直以為自己不算笨，不想竟被一個女人耍得團團轉……她說你有意一直把她留在身邊，我便信了，無論她做什麼，我都以為她是為了你好。後來……我知道很對不起你，卻又……唉，總之是我不好，給了那女人可乘之機，害得你受了那麼多苦。”
“過去的事，就不要再提了。”柳清竹的心中還是有些不舒服。
從前的事，她不願再想。自從知道鵲兒的野心，她便已經明白蕭潛至多不過是抗拒不了誘惑而已。但這並不能成為她若無其事地接受一切的理由。
她已經不打算再問，他又何必要提起！
蕭潛看到了柳清竹眼中的厭惡，忙抓住她的手，將她拉到懷中攬著，低聲道：“過了今日，以後不提了。如今我不願看到那個女人，也不願看到與她相關的任何事。總覺得她就像瘟疫一樣，哪怕隔著老遠，也難以讓人放心。這府中有個她，遲早是禍害！”
柳清竹輕輕地撥出一口氣，嘆道：“那也罷了，只是孩子畢竟可憐，我怕鵲兒照顧不好他。他母親再怎麼不好，他總歸是你的孩子……”