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對於沈君玉從的匆忙離去，柳清竹自然並沒有向丫頭們解釋一句。幾個小丫頭也像約好了似的誰也沒有開口問，只是那一頓飯大家吃得格外沉默。
次日一大早，小楓便套上馬車要進京城看熱鬧，最後一次滿懷期待地問柳清竹要不要同去。柳清竹忽然有些厭煩這種無所事事的日子，索性便點了點頭，一語不發地上了馬車。
小楓喜形於色，倒好像是討到了什麼稀罕的賞賜一樣。
闊別近半年，京城風物似乎依然如舊。
為了遮擋日漸灼熱起來的陽光，更為了躲開那些好奇的視線，柳清竹用一頂寬沿的草帽蓋住了大半張臉，打扮成尋常村婦的模樣，站在人群之中，完全不會有人多看一眼。
今日肯跟著過來的只有新蕊，畢竟尋常的小丫頭對“殺頭”這件事，還是並不十分熱衷的。
雖然小楓早說過今日來的人會很多，柳清竹卻還是低估了這個“很多”的程度。
離刑場還有三條街的時候，馬車已經完全無法前行，三人只好決定下車走過去。
柳清竹忍不住向周圍的人打聽：“怎麼會有這麼多人，每次處決犯人都是這樣嗎？”
那人忽然被人拉住，本來有些生氣，聽到是個聲音極為清婉的女子，頓時消了氣，頗有幾分得意地問道：“姑娘您還不知道今兒處決的是誰吧？”
“不是原任戶部侍郎的葉青雲嗎？這刑場上處決過的巨貪大惡也不少，從前卻沒聽說有這麼多人來湊熱鬧啊！”柳清竹微微皺眉。
那人笑道：“姑娘只知其一不知其二，這姓葉的老頭子可不是一般的巨貪大惡！此人在朝中結黨營私，搞得整個朝堂上烏煙瘴氣……但咱們老百姓關心的可不是這個，你知道去年冬天齊國公蕭家的那些事嗎？”
“聽說過一點。”柳清竹含糊其辭地說道。
那人點頭嘆道：“這就對了！蕭家那位大少奶奶……唉，也真是個可憐人，說起來也怪咱們老百姓糊塗，糊裡糊塗地上了人家的當，把好好的一位少奶奶說得那般不堪……”
柳清竹聽得有些糊塗，不知道事情怎麼就莫名其妙地扯到了自己的身上。
只聽那人唏噓道：“直到刑部審問到最後，那個奸賊才招認出來，原來去年那些關於蕭家大少奶奶的謠言，都是出自他的手筆，為的就是把人家大少奶奶搞臭，他好把自己的女兒嫁過去做正室……這種狼心狗肺的老東西，死一千次也不為過！他的女兒本來就是個人盡可夫的爛貨，還妄想做未來的國公夫人呢……”
“原來那些謠言竟然是葉家人造出來的？真是該死！”新蕊在一旁聽了，大聲罵道。
柳清竹卻微微皺眉，疑惑地問：“實情只怕未必如此……這些事情，阿婆您是從哪裡聽來的？”
那人得意地道：“哪裡聽來的？我兒子是刑部大堂裡面當差的，手底下管著十來號人呢！這些事情當然是我兒子告訴我的！姑娘您不信？您細想想，去年是不是自從葉家女兒出了事之後，才傳出來蕭家大少奶奶那些混話的？要不是他們葉家在背後搞鬼，哪有那麼巧？我不跟你細說了，我兒子在前面給我佔了位置，去晚了可要被人搶走了！”
直到那人走遠，柳清竹仍呆呆地站在原地，心裡總覺得有些事情想不通。
“這還有什麼不明白的？葉青雲都招了，您還不信嗎？其實咱們早該想到，大太太……張氏未必有那麼大的能耐，既然她背後的人是葉青雲，事情自然就是葉家人搞出來的！葉夢闌那個賤女人，我祝願她今後生意興隆、門庭若市！”
“但願真的是葉家人……我只怕他這次是替旁人背了黑鍋呢！”柳清竹扶了扶帽簷，微微冷笑。
“葉青雲能替誰背黑鍋？我可是越來越糊塗了……”新蕊輕聲嘀咕著，慢吞吞地跟著人群往前面走去。
小楓警惕地觀察著周圍的人群，確信並無異樣之後，才低聲笑道：“不管怎麼說，小姐的冤屈現在已經洗幹淨了。不知道蕭大爺知道這件事之後，心裡會怎麼想？”
新蕊回過頭來狠狠地剜了一眼，小楓知道說錯了話，吐了吐舌頭別過臉去。
柳清竹卻沒把這句話放在心上。
蕭潛知道會怎樣？相比這種毫無意義的設想，柳清竹更願意相信的是另外一種可能：這一項罪名，本來就是蕭潛授意刑部硬安在葉青雲頭上的！
不明真相的老百姓，聽到這件事一定會信以為真，這是幫她洗清名聲最好的辦法。但與此同時，這樣的“清白”，也成功地掩護了那個真正的幕後高人！
不管這是蕭潛自己的主意，還是那個真兇的手段，柳清竹都無法讓自己高興起來。
真正的清白，是暴雨過後連空氣都變得清爽了的那種幹淨澄澈，而不是一場大雪遮蓋住所有骯髒的那種自欺欺人。