傍晚時分，兩位氣質出眾的青年風塵僕僕地來到了一處浩渺的湖泊邊，這似乎無邊無垠的湖泊正是盛名在外的洞庭湖。
洞庭湖號稱方圓八百里，其實最大的時候有兩千八百多平方公里。
或許是因為洞庭湖的遼闊，或者是因為洞庭湖的神秘，民間流傳了不少有關的傳說，像“柳毅傳書”中柳毅遇到的龍女就稱自己為洞庭湖龍王的三公主。
作為湘南府的一處盛景，李真慕名已久。
此時，李真一手背在身後，一手把玩著摺扇，正面朝大湖，欣賞著景色。
湖岸花樹扶疏，涼風簌簌。
湖泊浩渺，水面氤氳霧氣蒸騰，與天際的流雲連成一面，讓人不由心胸大開，忍不住想長嘯出聲，在這遼闊而又讓人倍感寂寥的天地間彰顯自身的存在與內心的無限歡喜。
夕陽西下，殘陽將雲霞照得一片通紅，染紅了半面的湖水。
很快，夕陽落入地平面，天上的流雲也隨風散去，淺藍的天空突破了地平線的約束，同淺青的湖水融為一體。
“洞庭西望楚江分，水盡南天不見雲。”李真忍不住高聲吟誦。
“秋水共長天一色，孤鶩與落霞齊飛。”一道陌生的青年聲音幾乎同時吟道。
李真抬頭望去，見是一位二十七八歲的青年書生。這人長得劍眉星目，英氣勃勃，尤其右眼角下的一枚黑痣，讓人印象深刻。
見李真望過來，青年很自然地拱手行了個禮，很快又將目光轉到湖面之上。
李真匆匆回了個禮，看到對方並沒有結交的意思，就同宮九到了湖邊的一處客棧太白居。
這太白居很大，兼做酒樓生意，每逢夏日生意就非常好，約莫這裡是避暑勝地，再加上學子、劍客、出家人愛到這裡遊歷吧。
李真定下一處名為“菡萏”的小院，便去安置。
菡萏院名副其實，院中養著一缸缸的蓮花，有紅有白，有單瓣有復瓣，有睡蓮有碗蓮，品種繁多，看得出店家花費了不少心思。
此時正值盛夏，蓮花開得熱烈，空氣中滿是荷香，清淡悠遠，讓人喜不自勝。
見李真搓著手不時低頭或者抬頭欣賞滿院錯落有致的蓮花，宮九突然道：“你喜歡蓮花？”
李真一時有些猶豫，蓮花他的確喜歡，但他也喜歡牡丹、芍藥、蘭花、桂花……約莫是因為這些花各有優缺？
“洗漱後前往大堂用餐吧。”最終他如此說。
宮九隨意點點頭。
等兩人回到太白居大堂，已是晚上。
李真問掌櫃要了甜白酒，他覺得微醺的醉意才最配得上此時內心的喜悅。
宮九則陪著小酌。
夜幕降臨的時候，李真還在喝著小酒，臉上仍不見一絲醉意。
夜色悄悄將世界染上顏色，酒店裡食客不時來去，像李真一樣小酌或者聚餐的人多是遊歷的學子、書生。
這些人一旦聚在一起就免不了傷春悲秋、誇誇其談，更免不了談古論今、非議時政。
談論的主題不會僅有一個，而是天馬橫空，有點像網友上網發帖灌水時歪樓，毫不奇怪。
側耳傾聽，李真才現在他們居然說起神異鬼怪的事來。
一個身著淺綠衣衫的書生尖著嗓子道：“狐女我是沒有見過，但是我見過龍君。”