丘神績帶領御林軍押解著李賢回到洛陽，向武后覆命。武后與中宗李顯在一些文臣的陪同下，這幾天剛從長安昆明池遊賞回來，一路上車馬勞頓，格外疲累，是以讓丘神績先將李賢收押在天牢之中，明日早朝之後，再帶李賢到上陽宮來見她。
大明宮是處理朝政的地方，武后此時還沒那麼肆無忌憚，只得讓丘神績私下裡帶李賢來上陽宮問話。
丘神績只得領命，暫時將李賢收押，大批御林軍出了京城，固然是朝野皆知，但是具體執行什麼任務，他們這些久居京師的朝臣，卻不得而知。
武后豢養了以丘神績為首的這些酷吏，平日為武后剷除異己，掃平她的一切絆腳石。行事極為隱秘，許多人往往臨死都不知道是被誰所害。
眾人雖然猜出多半是武后所為，但就是不敢在朝堂上直斥武后之非，人心難測，背地裡稍有議論，也會被檢舉，禍端旋踵而至。
翌日早朝過後，武則天乘著華麗的鳳輦，回到金碧輝煌的上陽宮中，上官婉兒隨侍左右。不一會兒，只見丘神績帶領五六名御林軍，押著一個頭上蒙著黑布頭套的人來到上陽宮，武則天連忙屏退左右侍婢與侍衛，獨留婉兒在一旁。
丘神績將這人頭套摘下，這人不是別人，正是從房陵押送進京的李賢太子。李賢見了武則天，神態非常倨傲，丘神績喝道：“大膽李賢，見了皇帝陛下，為何不跪？”
李賢聽了，戟指武后，笑道：“自古從沒有婦人做得皇帝，況且如今的天下，是太宗皇帝一手打下來的，哪輪得到你這偽後在此耀武揚威？饒是你現在擁有炙手可熱的權勢，終究有一日，會被大唐皇室奪回，你等著瞧好了。”
武后知道李賢以堂堂太子之尊，被廢為庶人，蟄居房陵多年，定是吃了不少苦頭，有些怨懟之言也屬正常，聽了他這些無禮言語，當下也不惱羞成怒，悻悻的道：“哀家為李唐的江山社稷勞心勞力，所作出的貢獻，你們這些人哪裡知曉？你說哀家專權誤國，可是在哀家的治理下，如今海清河晏，朝野昇平，繁花似錦。你平心而論，要是哀家還政於顯兒中宗），他能治理好麼？”
李賢聽了默然不語，他知道三弟李顯自幼便仁慈，長而懦弱，實無經國緯世之才，武后正是見他如此，才將他扶上位，作她掌控朝政的傀儡。
武后見李賢不說話，又接著說道：“你原來就是太子，只因你聽信謠言，心懷叛逆，密謀造反，查有實證，本來罪該處死，但念你受奸人蠱惑，才免死廢黜，流放巴州。如今這麼多年過去了，你若像哀家認個錯，表明悔悟之心，哀家仍舊能恢復你做太子之前的雍王爵位，你好好想清楚再回答。”
李賢本就有治國安邦之才，並沒有謀反，之所以受到廢黜流放，完全是武后嫉賢妒能，聽信妖道明崇儼的片面之詞，因此始終心懷憤恨。這會兒，武后要他認錯，簡直比登天還難。只聽李賢當下昂首說道：“要殺便殺，要我蒙受不白之冤，苟且偷生，恕難從命。”
武后見他說得如此堅決，而且始終倨傲無比，眼光中一種正義凜然的氣魄，攝人心魂。頓起殺機，心道：“此人留著終究是個禍患？”當下對丘神績說道：“先關起來再說。”
丘神績重又給李賢帶上黑色頭套，嘴也被布條塞住，綁著他雙手，帶他從上陽宮離開，打入天牢。
婉兒如今已是個二八年華，風姿綽約的亭亭少女，華贍瑰麗的詩文，提筆就寫，須臾而成，加以明達吏事，為武則天賞識，中宗李顯見了她，心生憐愛，破格由才人提升為婕妤，自此她便以皇妃的身份，掌管內廷與外朝的政令文告。
平日裡，更是與武后形影不離，武后如今已是六十一歲的老婦人，執政三十年來，從未懈怠過，雖然如今精力依然旺盛，但有了婉兒相助，許多事不用親力親為，是以有閒暇時，便與婉兒一起，宴請崇文館文臣，作詩相和。
只見婉兒優雅的福了福，稟道：“皇帝陛下，日前與中宗及群臣遊覽了昆明池，今夜是否舉行賽詩大會，召叢集臣宴飲賦詩呢？”
武后道：“哀家也正有此意，你即刻傳令下去，命日前遊覽昆明池的文臣，同到武成殿。同時吩咐下去，準備備宴。到時候群臣詩作寫成，還是由你來評定孰優孰劣。”
婉兒尋思了一會兒，說道：“如果還像以前那樣，沒有限制，泛泛而作，很難評出甲乙，這次要刁難下他們，到時候誰高誰低，便很容易區分出來了。”
武后知道婉兒向來鬼點子極多，當下好奇地問道：“依你之見，該當如何刁難他們呢？”
婉兒嘴角微揚，淺淺一笑，說道：“這次不僅給他們限制明確的詩題，而且作詩的韻腳也不能任他們隨意選擇，而是透過抽籤決定，誰抽到哪個韻字，就必須以這個韻，完成詩作。”說著，又低頭想了想，嗯唔一聲，說道：“詩題就定為‘奉和晦日幸昆明池應制’，皇帝陛下以為如何？”
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武后笑道：“就你這丫頭刁鑽古怪，如此一來，只怕限制多了，難有佳作呢。”
“難是難了些，不過他們都是學富五車，才高八斗的大學士，總不能寫不出來，才華卓越者是不畏懼刁難的，越是這樣，越能顯出他們的本事呢。”婉兒笑道。
“既是這樣，哀家也很想知道，究竟誰能經得住考驗，拔得頭籌？嗯，就準你所奏，立刻去安排吧。”武后說道。
婉兒奉武后懿旨，傳令下去，命日前崇文館學士中隨中宗、武后遊覽昆明池的文臣，晚間到武成殿候旨，同時吩咐御膳房準備宴席。
到了晚間，文臣們都已在武成殿前聚集，等候中宗與武后，婉兒命人稟告武后，過了盞茶工夫，中宗李顯與武后便擺駕前往武成殿，龍車鳳攆，威儀極盛。