午後，在垂拱殿裡，趙佶當著宰輔大臣、禦史中丞、六部尚書等朝中重臣，宣講了罪己的詔書，然後便宣佈了令眾臣感覺石破天驚的訊息：自即日起，自己宣告退位，由太子趙桓即皇帝位，君臨天下，率京中軍民組織抗金。
昨日之時吳敏在朝會之上提議趙佶退位之事，眾臣大多還是以為吳敏等人在拿皇位要挾趙佶留在京中，對於這樣的要求，趙佶是不會同意的。可沒想到自家的這位任性皇帝卻當真幹出了讓位之事。
那些沒有心理準備的大臣紛紛跪倒在地，請求趙佶三思而行。
“朕意已決，你們退下準備新皇的登基儀式吧！”趙佶只拋下一句話，便起身離殿。
傍晚之時，趙佶便命人將太子宣到垂拱殿。走進殿裡，剛給趙佶見完禮，趙佶便命人抬出一個箱籠。趙佶親手將箱籠開啟，從裡面拿出一件金黃色的錦袍，走到趙桓面前，將錦袍披在了他的身上。
趙桓見狀，慌忙拒絕道：“陛下，這……這是怎麼回事？”
趙佶平靜地道：“朕已向百官正式宣佈退位，由太子繼承皇位。今晚朕先跟你說說一些需要注意的事情。”
對於今日午後之事，趙桓自然有所耳聞。不過對於一直期盼著繼承皇位之事的他來說，此時卻是有些猶豫。當耿南仲給他說起此事之時，他起先是拒絕的，他害怕趙佶會拿他做替死鬼。不過在耿南仲等人的勸說下，他還是答應下來，當時他也覺得趙佶未必會同意這一提議。
而此時事情終於得到確認，趙桓倒是嚇了一大跳。
“父皇，兒臣能力尚不足，總該給兒臣一段準備的時間吧？”趙桓臉色發白，身子顫抖，聲音也有些發顫，完全看不出一點喜色，倒像是在忍受煎熬。
趙佶搖搖頭：“桓兒，眼下時局異常，所以朕只能給你舉行一個簡單的儀式，就算把江山社稷交付給你了。明早大臣們會在垂拱殿等候，到時你隨朕到殿前接受百官跪拜，讓他們把該盡的臣子之禮盡完，朕就離開這裡，由你君臨天下，安守社稷。”
“父皇，兒臣，兒臣……”趙桓還想再推辭幾句，卻覺雙腿發軟，眼前發黑，咕咚一聲倒在地上，不省人事。
“陛下！”黃門驚呼一聲，伏在地上，搖晃趙桓。趙佶忙命人去傳太醫。不多時太醫趕到，為趙桓診了脈道：“陛下寬心，太子殿下只是一時痰盛昏厥。臣有專治此病的成藥，殿下服用之後，不過一夜便能痊癒。”
趙佶喃喃道：“好！好！快快服待太子服藥。嚇死朕了……”
……
宣和七年臘月十三，清醒過來的趙桓在垂拱殿接受了百官的朝拜。隨即他發布了人生的第一道聖旨：尊趙佶為教主道君太上皇，退居於龍德宮；尊鄭氏為太上皇後，居於擷景園。以少宰李邦彥為龍德宮使，蔡攸為副使，隨時恭奉道君太上皇的旨意。以太子妃朱氏為皇後。大赦天下，改明年為靖康元年。
又過了兩天，趙佶便在李邦彥、童貫、高俅、蔡攸等人的護送下，匆匆離開汴京。而同時，京中的親王貴族、富豪巨賈也紛紛出京，一時間通往江南的驛路之上，人頭攢動，喧聲鼎沸，人人爭欲先走。
而北面，金軍已經渡過黃河。朝京城最後一道防線大名府而來。不過大名府有重兵把守，金人攻了幾天之後，發現不能快速破城，便放棄攻城，繞過大名府，朝汴京而來。
這幾天裡，趙桓也在耿南仲、吳敏等人的策劃下，調整著京中一些重要的職位。唐恪、李綱、種師道等被貶之人獲得重新啟用。
時間便在這種緊張的備戰之中飛逝而過，新年的不知不覺地到來，歷史正式進入靖康元年。
新年的第一天，金兵已經抵達京城之北的陳橋驛。