“可是……咱們已經去這院子查過三次了，那兒什麼都沒有。”
“你懂個屁！叫你們去查你們去查就是！”
“唉！好好好！咱們走……”
便在一群群這樣的公差在街上重複地做著無用功之時，宣州府衙之內，一個人卻火急火燎地在知州魏斯年的跟前走來走去。這人便是寧陽知縣鄧肅。
“魏大人，實在不能再等了，寧陽縣賑災之糧被人用堿土換掉之事，必須向李大人、向朝庭稟報……”
“我說鄧大人，你不要著急，說不今日便能將此事查個水落石出，咱們自己地方出的事情，能自己解決的還要是自己解決，難不成要叫別人看咱們的笑話？”魏斯年抿一口茶，悠悠地道。
“可是已經查了三天了，再耽誤下去，萬一賊人在宣州之外，豈是不給了他們時間處置贓物？若是如此，我們同樣脫不了幹系。還請魏大人三思！”
“好好好！今日便是最後一天，若是再查不出什麼頭緒，咱們便一起聯名上報李綱李大人。”
“正當如此，這次賑災之糧被換之事，顯然是監守自盜所致，那些糧食運送、保管的所有環節皆需徹查，像我們這樣只在一個地方巡查，如何能有效果？只有上報朝庭，從上而下全面梳理，方是上策。”
“這個道理本官豈會不懂！只是為官之道，重在守望相助，所謂‘萬事留一線，過後好見面’——這個鄧大人以後會明白的——凡事能在咱們自己內部解決的事情，盡量還是內部解決，不到萬不得已，不要把事情弄大。”
“可是……”
“好了！鄧大人毋須多言，反正今日便是期限，晚些時候若是沒有訊息，咱們聯名簽署上報的文書便是。”
“是！”鄧肅無奈地答聲，見魏斯年端茶送客，他便拱手告辭而去。
待到鄧肅的腳步聲漸沒，魏斯年才放下茶杯，然後走到書案前，敢出紙筆，奮筆疾書。等書寫完畢，他略吹一下紙上的墨跡，便匆匆將這張紙放入一個信封。
隨後他又叫來一個差役，沉聲吩咐道：“馬上把這封信送去江寧，交與蘇參將——要快！不能在路上耽擱！”
“是！小的歇馬不歇人，日夜兼程，明天必定將信送到。”
“去吧！”魏斯年隨手從懷中掏出一塊銀子，扔與差役。差役笑嘻嘻地道著謝，退了出去。
冬日的天短，不時夕陽便已西下。鄧肅又來到魏斯年的府衙。根據約定，兩人聯名簽署了上報賑災之糧被換的報告文書。
將名字簽好之後，鄧肅如釋重負，道：“如此，還請魏大人連夜將這文書發出。”
“這個自然，鄧大人忙了一天，也請早回驛館休息。”
“謝大人！下官來州府已有幾日，寧陽那邊實在放心不下，今晚便要連夜趕回去！”
“鄧大人為我大宋當真是鞠躬盡瘁，令人佩服。如此本官就不多留你了，晚上行路，還要多加小心！”
“魏大人放心……”