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屋內的眾人此時已經躥了出來，得知大體的情況，幾個悍勇之人，叫喊著便要沖出去手刃那可恨的奸細。
鄧元覺此時尚且冷靜，叫住眾人道：“官兵馬上到了，大家先轉移！”
眾人只得叫罵一番，各提了兵刃，隨著鄧元覺、石寶幾人沖出門去，隱沒於南邊的巷子。
王海忍著疼痛翻過牆頭之後，徑直逃向城西。不一會兒，對面便有一隊的官兵迎面撲來。見王海一路狂奔，這隊官兵立刻警覺，弓箭紛紛指向了他。為首的官兵更是喝令王海馬上呆在原地，否則格殺勿論。
見後面鄧元覺等義軍沒有追來，王海深吸一口氣停下步來，然後高聲朝這隊官兵道：“在下樞密院統計局密探，代號‘箭魚’，我已暴露，方臘逆賊恐怕要逃，你們快去追趕！”
為首的官兵一愣，見王海呆在那兒未動，便令部下沖上去，控制起王海。他對王海這了了幾句並不完全相信，甚至心裡還存在著一定的戒備，他擔心這是那幫逆賊的誘敵之計。
有了這心思，他便令幾名官兵先行探路，而大隊則緩緩前進。王海心道：“這速度到了那李宅，逆賊早跑個沒影了！”
著急之下，他禁不住出聲催促，不過那官兵冷哼一聲，斥道：“敵情不明，誰知前面有沒有埋伏？”
王海還想爭辯，但見這為首的官兵顯然不相信自己，也就作罷。
來到李宅的時候，鄧元覺等人果然已人去院空。
這隊官兵一無所獲，只得悻悻地收隊回府。王海亦被他們帶回以核實身份。既然已經暴露，王海自然也需回歸官方，利用自己對混入城中那些義軍的熟悉，來幫助官府應對他們的破壞。
回到了杭州府，驗證了自己的臥底身份，王海便以樞密院統計局特派員的身份，幫助杭州府內的官兵繼續偵緝混入城內的義軍。
然而少了能夠傳出資訊的內應，再加上城牆之上的戰鬥日益激烈，城內實在抽不出太多的人手應對混入城中的義軍，杭州城內的破壞行動、守城軍隊受到的前後夾擊情況，成倍的多起來。而根據王海的推算，這兩日裡潛入到城中的義軍高手恐怕也要比原來多上了許多。
十二月二十六日，杭州城的西門終於在義軍內外夾擊的情況下被攻破，不過好在官兵及時調集力量，靠著武器的優勢重新奪回了城門。城牆之上亦是如此，很多地方反複易主，到了傍晚的時候，雖然整個城防未被攻破，但突入城中的義軍已經有了好幾大股。
而官軍方面卻已經到了面臨崩潰的地步。多日來的消耗戰，致使守城的軍隊數量銳減，到了二十六日這天，守軍可戰之人只剩五千餘人。面對十幾倍於自己的義軍，官兵已經開始顧此失彼、疲於奔命。
看情況，杭州的失守便在這幾日裡。
清晨，東方的晨曦如一把沾血的利刃，將夜幕割裂開來。杭州城下，“隆隆”的鼓聲連綿不斷的傳來，將城牆之上正在打著瞌睡的官兵驚醒過來。伴隨著晨光的鋪開，黑壓壓的義軍踏著鼓點緩緩地出現在每個官兵的視野之中。
一百步，五十步，三十步……
一面繡有紅色火焰的大旗在義軍方陣的中央正前面獵獵地招展著，大旗下面，一位身著皮甲，頭戴金黃簪冠，手提丈二長槍之人端坐於馬上。此人正是方臘，城牆之上的官兵見這等架勢，已然明白：義軍的總攻開始了。
隊伍在官軍弓箭的射程之外停住。鼓聲暫息，方臘縱馬出列，對著城牆之上的官兵舉槍示威。