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三月末，天氣和煦，不過若是赤著上身，仍會感覺有些涼意。楊府之內，嶽飛、王貴、張顯、湯懷可不管這些，四人赤著膀子相互欣賞著剛紋的花繡。
嶽飛有點小鬱悶。
王貴、張顯、湯懷三人選了虎、鷹、狼的圖案紋在了背上，顯得威猛健勁，而嶽飛則只紋了四個字：精忠報國。他不明白楊帆幹嗎非讓他紋這幾個字，精忠報國紋在心裡就行，刺在背上的還是那些龍虎好看。
四人之所以去紋這花繡，是因為過幾天就要隨楊大人出征西夏。話說戰場之上兇險異常，保不準會被敵人砍了腦袋，若是這樣，親朋好友便無法找到自己的遺體安葬，所以此時當兵之人、綠林匪盜多有紋身，除了扮酷之外，還有一層意思：若是自己身首異處，親朋好友也可透過身上的花繡找到自己的遺體。
進攻西夏的計劃最終定為種師道、劉仲武分率鄜延、環慶兩路兵馬出肖關，進擊橫山，而熙河經略使劉法則率兵攻取西夏興州、靈州等地。
進擊橫山，去除西夏與大宋之間的屏障，是朝庭多年的部署，此時也到了該收獲果實的時候，這點楊帆不擔心。可讓劉法進攻興州、靈州等地，則實在是冒險，而且楊帆印象中宋夏之戰互有勝負，宋朝攻至西夏腹地的時候，更是勝少負多，不曾有奇襲成功的案例。因此，楊帆請命出征，去劉法軍中任監軍之職，盡力幫助他取得勝利——即使敗了，至少也要讓這支部分安然撤退。
因為是冒險行動，其實沒有人願意去劉法的部隊任監軍，楊帆請命，童貫很是高興，自然不會不允。事情定下之後，楊帆便開始準備，戰場兇險，他需要帶一部分親兵，林沖及神機營的一百人擔下此職，而魯智深、嶽飛四兄弟則擔任他的貼身侍衛。
“出來了，出來了，大人叫你們去試鎧甲！”嶽飛幾人正在屋裡欣賞新紋的花秀，府上的官事敲敲門，喊道。
幾個人應了一聲，穿好衣服來到院子裡。
院子裡擺放著四個木箱子，楊帆站在箱子前，見嶽飛四人過來，笑道：“新鮮出爐的青銅聖衣，試試合身不？”
四人來到箱子前，楊帆指指幾個箱子道：“天馬座聖衣，阿飛的；天龍座聖衣王貴的；仙女座張顯的；白鳥座湯懷的。”
四人聽得一頭霧水，按照楊帆所指開啟各自的箱子，取出裡面的鎧甲。與此時常用的鎧甲不同，四人的鎧甲由大塊的鐵片煅造而成，分頭盔、護臂、胸鎧、腿鎧、肩鎧等部分。取出鎧甲後，楊帆指點著四人將鎧甲穿到身上，四個不死小強的形象便躍然眼前。
“感覺怎麼樣？重不重？”楊帆問道。
“還行，比皮甲重些，但也不算重。”嶽飛答道。
“靈活性呢？”
嶽飛打了一套拳法，道：“沒多大的影響。”
“那就好，這些天的工夫總算沒白費，等水力鍛機安裝好了之後，咱們便可大量地生産。”
“若是人人可穿這種鎧甲，那大宋禁軍的戰力可成倍提升，穿上這鎧甲，一般的刀槍箭戟傷不著身。”嶽飛拍拍胸部道。
“嗯，把它們收好吧，明天我們便帶著它出發！”楊帆道。
......
車轔轔，馬蕭蕭，行人弓箭各在腰，爺娘妻子走相送，塵埃不見鹹陽橋......
三月二十五，楊帆告別周若英，隨童貫前往大宋西疆督戰。
此次出行，將帥、兵卒皆是騎馬乘車，所以行程很快。四月初，童貫、楊帆抵達熙州，他們的首要之事便是督促西北六路將領之一、熙河經略使劉法，出兵拿下朔方城，並以此為據點，與其他兩路大軍會合，繼而直搗黃龍，攻佔西夏國都興州城。