曹子飛突然想到一件事，立刻說了出來：“幾位，既然我們可能是隨機選擇組成的探測小隊，那麼我們的路線是什麼？也是隨機的嗎？那結束的時間和地點呢？1個月後，我們怎麼回去？”
曹子飛的問題讓幾個人陷入了深深的失落、緊張和憤恨當中，不斷地罵著某些虛偽的領導。
漂浮著的“預制板”上的5個人當中，只有1個看起來能有40多歲，其餘4個都是30來歲的青年人。這位大哥示意大家沉下心來，說道：“大家先不要激動。罵人解決不了問題。既來之，則安之。我們要完成任務，更要順利返回家去。現在，我們來查驗這塊‘預制板’，一定不是水泥的。”
大哥說得非常對。幾人一起翻騰這塊長6米、寬2米的特製“預制板”。很快，便有了重大發現。撕掉表面一層紙殼製作的表皮，就明白了，這是一艘簡易的長方形的木船啊！
幾個人一邊翻騰著船艙裡預備齊整的探測儀器、幹糧、水等物資，一邊嘴裡又罵了起來。
其中最年輕的一個小夥兒，看起來只有20多歲吧，介紹自己姓周，罵著：“這些領導太不是人了，為了隨機抽取‘志願者’，把這條木船‘偽裝’成水泥預制板。哼，我也真是倒黴，江邊廣場上那麼多預制板，偏偏踩著這一塊！咦？竟然還給我們配備了一臺通訊裝置，在野外，這玩意兒可比大哥大好使多了。”
小周給大家介紹著船上的這臺通訊裝置，興奮地說：“有這個東西，我們就能隨時聯系那幫王八蛋。”
40多歲的那位大哥問了一句：“小周，你懂這玩意兒？”
小周說：“當然了，我就是機要通訊員啊，這些裝置，不僅會用，還會修，哈哈。必要的時候，我還可以造。”
旁邊有人小聲說：“吹吧。來，先給哥造一個大哥大玩玩。”眾人笑了。這是大家經歷了突變之後，第一次發自內心的笑，好像一切困難真的都是紙老虎。
只有40多歲的那位大哥沒有笑，幾個年輕人道：“我姓張，是隧道工程的技術人員。你們都介紹一下吧。”
大家依次做了介紹。劉工，水體測試及洩洪斷面研究人員。曹工，水電站工程總體設計人員。孫工，生物研究人員。小周，通訊聯絡人員。
聽完各自的介紹，張大哥的臉更加陰沉、難看。他沒有說話。曹子飛最先反應過來，驚訝地說道：“原來我們不是被隨機抽選的‘志願者’，而是早就預定好的！這幫混蛋！”
曹子飛這麼一說，其餘3人立刻都想明白了。為了水電站建設攻關，選取了相關部門的幾名技術人員，組成探測小隊。這本是無可厚非的事情。但是，不搞光明正大，偏偏陽奉陰違，實在令人心寒。
小周說了一句：“我大概明白了。大家不要傷心。有我在，我們就能和那幫虛偽的家夥聯絡上，我們就能走出去。”
孫工補充了一句：“對，我們爭取用最短的時間完成探測任務，早些回家。而且，大家放心，我不僅僅是生物研究人員，我的老本行可是專業的醫生啊。船艙裡的這些常備藥，我看足夠預防意外了。”
曹子飛放鬆下來，笑著說道：“這幫混蛋，特別是我們院那個領導，早上來的時候還假惺惺地表揚我工作幹得出色，原來他早就決定派我來探險了。現在我仔細想了想，我並不是自己要站到這塊‘預制板’上的，是另外一名院裡的同事拉著我過來的，而他就站在旁邊另一塊水泥預制板上。看來人心叵測、早有預謀啊。”
小周馬上附和道：“我也是類似的情況啊！”其他幾人也點了點頭，基本上都是如此。眾人一臉黑線，這是平日裡在工作上得罪領導了嗎？
劉工舀了一鞠木船下的江水，仔細看了看，說：“大家放心吧。這江裡的水挺好的，流速中等，也可以飲用。江中也會提供很多食物的。”
張大哥坐在船艙裡，神色還是很沉重，說道：“通訊、醫生、飲食，這些都有了保障。卻用了下三濫的手段選擇人員，說明這次探測並不會風平浪靜。”
張大哥說得極是。如果是毫無危險的探測、探險，怎麼會採用這樣的陰招呢？至少也是相對公平的“抓鬮”方式吧？社會上的事情，往往如此。遇到真正的好事、有利的機會，眾人大多假意辭讓，實則暗潮湧動、躍躍欲試、爭先恐後，低調行事。遇到不好的事情、無利的局面，眾人表面上虛頭巴腦、大肆宣揚、鼓勵他人參與，而自己則嗤之以鼻，紛紛躲避。
正在大家毫無士氣的時候，小周手中的通訊裝置來了訊號。通話中，一位中層管理人員確認了他們的安全狀態，告知上級已經轉告家屬安排他們出差1個月，讓他們安心工作，同時，通報由於缺失向導，或許他們返回的時間會稍微延長，不必擔心。通訊工具電池有限，簡短的通報結束後，大家明白了，之前跳江“逃走”的那個工友，原本是這個探測小隊的向導。也不知道他是否安全上岸了，是否會受到處分。
不是隨機，而是有意。這就是一次“普通”探測工作的“非正常”開始。然而，噩夢般的經歷，正慢慢逼近。
他們順著江流，進入了謎一樣的峽谷。通訊裝置失靈。無論小周怎麼捯飭，再也沒有恢複過訊號。直至電池耗盡，徹底中斷了與外界的聯系。
1個月，他們沒有走出去。他們沒有步行，選擇了繼續沿流而下。面前的細小江流彷彿永遠不重複、永遠沒有盡頭。
1年後，他們沒有走出去。在幾乎繞遍了所有做過標記的江水小支流後，他們放棄了早已耗幹物資的那塊“預制板”木船。揹著藥品，開始步行，進入浩浩蕩蕩的原始峽谷。
5年後，他們沒有走出去。他們爬了幾百座長滿密林的山。他們對所有登頂過的山都做了標記，在記錄本上畫了簡易示意圖。他們認為應該登頂了區域內所有的山峰。
第7年，他們沒有走出去。他們進入了一座山，一座長滿了密密麻麻的原始森林、阻礙和困擾他們很久的山。
第10年，他們沒有走出去，還在那座山裡。地圖上的原始森林很小，現實中卻很大，望不到邊，彷彿永遠都走不出去。已經沒有了可以畫圖的筆，孫工用注射器吸取了植物枝葉，用針頭當筆，畫著示意圖。最後的打火機終於報廢。
第12年，他們沒有走出去，還在那座山裡。他們闖入了奇怪的洞xue，看到了奇怪的生物，丟下了3條性命。
第17年，他倆竟然走出了原始森林，但還是沒有闖出去。不過，找到了當初擱置一處山坳的那艘“預制板”船。
第18年，他倆沒有闖出去。選擇漂在江上。最年輕的小周怪病而亡。
第19年，狂風暴雨中，曹子飛躺在木船裡，聽天由命。風駐雨停，高峽平湖，曹子飛識得此處。又用了2個月，逃出了生天。