陶安泰臉色一沉，對侍衛道：“去找！看她究竟在哪裡！”
侍衛答應著轉身叫人一起去了。陶安泰望著他的背影，臉上浮起一層陰霾。片刻，他才回過頭，微微一笑，道：“柏小妍，不管怎麼說，你的刀又回來了，這回你該有趁手的工具了。”
柏小妍點點頭，看著手中的刀，心中感慨萬千。
“好了，我去休息一會兒。——柏小妍，你要好好比賽哦！”見事情暫時結束了，楚小妘又裝起了懶洋洋的樣子，回到椅子旁坐了下來，閉上了眼睛。
陶安泰陪著柏小妍上了山。
比賽刀工的茅棚裡，所有的東西都還沒有撤下。因為雖然早上來了大多數的比賽者，但還有少數人來遲了，直到現在，茅棚裡還有人在比試著，只是少了許多。
切菜切肉，對柏小妍來說自然不是難事，前兩場她只用了很短的時間便結束了。來到第三處場地，柏小妍卻先看見了一個籤筒。
“比賽要抽籤？難道要看運氣嗎？”柏小妍笑著說。這也是她自從來到京城後第一次輕輕鬆鬆地笑。
陶安泰饒有興味地看著柏小妍抽出一枝籤來。
“‘蝴蝶海參’，‘紅煨八寶雞’。”柏小妍讀道，“原來這是兩個菜名！”她問旁邊的掌籤員道。
掌籤員略帶拘謹道：“是。姑娘要按照這簽上的兩個菜名，將所需的原料都備好，切好。”
柏小妍默默點點頭，心裡卻知道這一場的難度其實並不小。
籤筒裡有不下一百枝籤，每支簽上有兩道菜，就差不多有二百道菜。菜數本來就不少，而這二百道菜又因為有了兩個特點，而變得更有難度。
一是並非同一菜系。西陵國按照地域，分成京畿菜、南嶺菜、東湖菜和松江菜四大菜系。每大菜系內部的做法流程基本一致，調料口味也相差不多，只是原料不同。若一個菜系裡的名廚，就算能做出這一菜系中所有的菜品，也不是不可能的事情。可廚師卻是個熟能生巧的活，離了自己常做的那一菜系，其他菜系的菜就不大能懂了。即便懂另一菜系的做法，也會因為做得少而難以做好。
二是隨機抽取的都是難度大的名菜。就算一個廚師能掌握四個不同菜系的菜，但天下菜不啻幾千種，又怎能保證抽出來的簽上寫的就恰好是自己會做的？即便是自己會做的，又怎能保證那菜是自己做得很熟練，能將原料好似手到擒來般處理好的？
所以在比刀工這一關裡，最能分出高低優劣的，不是前兩場，而是這“抽籤備料”一場。方才比試之時，已經不知有多少人順利透過前兩場，卻在第三場上鎩陶而歸了。
柏小妍看著手中籤上這兩道菜。“紅煨八寶雞”是南嶺菜，和她家傳的東湖菜因為流傳的地域接近，從而也不算陌生。至少，她知道這備料時候考的是整雞脫骨和整雞剝皮兩種手法。可是這蝴蝶海參——
她先取了蓮子、金鉤海米、薏米和幹香菇，分別泡發；又取了一隻還剩半膛的淨雞，三下五除二便將雞骨脫出，看看雞皮，尚未有絲毫損傷。她又將雞皮慢慢剝下，每做一步，都小心翼翼，有近一炷香功夫，才將雞皮完完整整地剝了下來。然後，她又選了肥肉膘、熟火腿、冬筍，又將它們和脫下的雞肉都切成丁。又將大蔥和姜都切段切塊，然後拍破。
看看盤中碗裡盛著的各樣原料，柏小妍默默盤算，這道“紅煨八寶雞”該是差不多了。然後，她又開始給“蝴蝶海參”備料。
“蝴蝶海參”發源於離京城不遠的東海邊上，開始是一道地方小吃，做工選料並不很考究。後來京裡有一個名廚到東海邊遊覽，發現了這道小吃，將其做了改良，讓它從一道地方菜成了聲動京城的富貴名菜。如今無論在民間的高等宴席上，還是皇宮裡的御宴國宴上，都能見道這道做起來極麻煩、用心要及細緻的菜。
柏小妍曾從祖父和父親那兒聽過這道菜的做法，也曾見過這菜是怎麼做出來的。可聽過見過，和自己親手製作還差著很多，所以見到面前籤子上這個名字，柏小妍心中感到從未有過的沉重。她看著放在手邊的竹籤，再看看面前和身旁擺的原料，竟遲遲不敢下手。
陶安泰見她神色凝重，輕聲問道：“怎麼了？不會？”
輕輕一聲“不會”，在柏小妍聽來卻如同炸雷一般，她轉頭看了陶安泰一眼，抿了抿嘴唇，搖了搖頭。
“不大確定。”她聲音又輕語氣又簡斷，聽得陶安泰竟不敢再說什麼。
旁邊的掌籤員本來看見逍遙王的時候，心中擔驚懼怕，可現在看見這個高貴的王爺竟在這個小女子面前噤了聲，卻又覺得驚訝好笑起來。
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