花隆平此時已經漸漸冷靜下來，道：“那皇上的想法是——”
沈君儒卻沒有直接回答，而是又說道：“其實這也只是其中兩種說法而已。還有一種意見，”他頓了頓，放低了聲音繼續道，“是讓愛卿管一管尊夫人，不要讓她隔三差五地往宮裡跑，更不要拿自己的家事來求後宮的妃子、娘娘。這種事偶一為之還可以理解，但若做得多了，就要讓人厭倦了。”
花隆平聞聽此言，又羞又氣，羞得是自己乃是兩朝老臣，還從未因為家事被皇上申飭過。今天雖不是申飭，但皇上語氣間的責備，更讓他臉上掛不住。惱得則是自己的夫人柳氏，太不檢點自己的行為，讓人抓住了把柄，給別人以攻擊自己的理由。再者，他也惱火這些言官，竟拿著自己的家事做文章，實在可恨之至。
沈君儒見他臉色很不好看，知道再說下去會讓他顏面盡失，便笑了一下，道：“愛卿，關於你兩家的婚事，隨其自然就好。若是他們兩情相悅而結合，自然是一樁美事。但若你不情我不願，就算強扭成一對兒，也不見得失什麼好事。若再為此非要朕做些什麼，就更落人口舌了。愛卿是個有智慧之人，怎麼能不明白這些道理？”
花隆平心中極不是滋味，但皇上話已至此，已是擺明了要結束談話，他也只好說道：“臣明白了。家人之過，臣自當回去申飭，至於小女婚事，就按聖上所言，隨其自然。”
沈君儒滿意地點點頭，道：“這樣就好。哦，前些日子你安排神廚擂之事，很是辛苦，這柄如意就賜予愛卿。另外，朕再派逍遙王幫你一起料理神廚大擂之事。你年歲大了，不便山上山下地跑，朕又離不了你這股肱之臣，就讓逍遙王去巡查監擂，你就留在朕身邊吧！”
“臣謝主隆恩！”
花隆平這樣回答著，心中卻明白，這是皇上不再讓他插手神廚擂的意思。他自然慶幸自己不用勞累，可是同時也奇怪為何皇上會突然做出這樣的決定，甚至懷疑有人向皇上說了什麼不該說的話。
他辭別皇上出了皇宮，雖然手中拿著那柄沉香木的如意，心中卻一點如意的意思都沒有，相反，卻是一股滿滿的鬱憤壓在心間。以至於一回到家中，便對夫人柳氏大發脾氣，弄得柳氏委委屈屈地哭了好久。
柳氏走了之後，花隆平的氣方才平復下來。他坐在椅子上，向後捋著頭髮，想著今天發生這些事的可能性。想來想去，他緊皺的眉頭舒展開，又再次皺緊。
誰最不願意看見他們兩家聯姻？不會是別人。別人即使有些微詞，也不會到給皇上上書的份上。花家和逍遙王家交好，是朝中盡人皆知之事，為什麼之前沒有人說，現在突然有人提起這事的危險性來了？
那這些人為什麼要上書，拿這件事做文章，為什麼皇上又特意將他叫過去，將那幾份奏摺特意給他看？一定是有人背後主使。而這主使的人，必定就是陶安泰無疑！而由陶安泰去接手本該自己負責的神廚大擂一事，也不過是因為他要去保護那個叫丁柏小妍的女子！
想明白這些事，花隆平忽然拍案而起，怒聲喝道：“潘陶安泰，負德小兒！老夫自今日起定與你誓不兩立！”
就在這時，一個下人端著一隻盛著幾塊西瓜的青花牡丹大磁碟走進來，看見那隻盤子，花隆平眼中幾乎冒出火來，還沒等僕人將盤子放下，伸手便掀了過去，頓時盤子跌落在地上碎成幾半，西瓜也摔得瓤碎汁流。
僕人被嚇傻了，怔了一下，連忙收拾那隻碎掉的名貴瓷盤，心中暗暗心疼，卻不明白自家主子跟這隻盤子過不去，竟是因為這盤子就是逍遙王曾經送給他的一件禮物。
這邊盤子剛剛收拾完，又一個僕人拿著一份請柬走了進來。一看見花隆平的臉色，那僕人沒敢直接說話。倒是花隆平冷冷問道：“什麼事？說罷！”
僕人道：“老爺，逍遙王太妃差人送來請柬，說請太太明天過去賞荷花。太太說不敢自專，特意叫小的來問老爺能不能去。”
花隆平陰沉著臉盯了那僕人一陣，盯得他心裡發虛。半晌，花隆平才道：“回去告訴夫人，不行！誰家裡沒有荷花，非得巴巴的去她那兒看！有什麼好的，自今以後，咱家和逍遙王家斷絕來往！”
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陶安泰一直在燕秋山上未曾回去，柏小妍和楚小妘跟著陶安泰吃了午飯，說笑了一陣過往趣事，見神廚擂又開始進行，柏小妍便道：“王爺，我過去了。”
陶安泰眼中略有憂色，凝視著她問道：“你真的不用再休息半天？”
柏小妍淺淺一笑，搖搖頭道：“不必了，你知道我的。”兩人目光相交之間，朋友的坦誠真摯和一縷綿綿的柔情竟交融在了一起。
陶安泰一見皮卷便知那是柏小妍的東西，便接了過來，遞給柏小妍道：“好像是你的。”
柏小妍接過來看了看道：“確實是我的。看來這是被她扔在樹叢後了。”
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陶安泰又讓侍衛抖開衣服，柏小妍便驚道：“這是那個假‘丁柏小妍’的！她一定是換了衣服逃走了！”
楚小妘也早睜開了眼睛，湊了過來，道：“不錯，就是她穿的！也許她還在這座山上！”