尤菲陷入散發著甜香的懷抱，好似墜入盛放的菲爾萊茵之中。
…………
阿斯塔德的目光駐留在一叢開得正盛的菲爾萊茵。
身後有人緩步走來，“閣下，西部城區都已清理完畢，沒有異常。”
“你們的工作結束了，回去吧。”
“是，閣下。”對方沒有追問，小隊迅速撤離，大多人都想趕緊回去參與古赫爾遺址的探索。
阿斯塔德漫步在這座面目全非的城市，一切似乎都已塵埃落定，只留下滿目瘡痍的大地，以及一息尚存的倖存者。
這裡是他成長的故土，也是他曾應許的庇佑之地。
但如今回憶起來，這處他生活了數百年的城市，竟想不起幾處令他記憶深刻的地方。過去像是埋入時間的塵土，一碰便“簌簌”地落下，最終只剩下褪色的片段，作為他存在過、思考過、掙紮過的證據。
他站在原地許久，才恍然明白，這種感受是疲憊。
“阿斯塔德。”不知過了多久，女人的呼喚聲將他從沉思中抽離，“希望沒打擾到你。”
“什麼事？”
“我們或許可以重新商議協議的具體內容，重建霍倫維爾想必需要更多的援助，而這些默爾林都能提供，我們還能呼籲更多人才來到這裡……”
“我清楚你想要什麼，瑪麗。”那處地下遺跡將成為霍倫維爾的重建資金，猶如一座寶庫，吸引著所有沉迷古代知識的人前來。
阿斯塔德知道，現在該是討價還價的時候，就像當初，他將自己作為籌碼，換來默爾林的協助。而如今，籌碼的一端，又多出一座古赫爾遺跡，沒有法師不會為此心動。
但塵土仍然簌簌落著，轉眼將他掩埋。
他垂下眼眸，“我已經不再是霍倫維爾的庇護者。”
見他這副模樣，瑪麗意識到了什麼，她“噗嗤”一聲笑了出來，“你累了，小男孩。但我可不是你的母親，去找拉特西斯撒嬌吧。”
“回去好好睡一覺。我希望，當你再次醒來的時候，能以大法師阿斯塔德的身份，與我們進行交涉。”
紅發如火焰轉瞬而逝，“對了，記得帶上那位霍倫維爾的繼承人。這將是默爾林與霍倫維爾的正式盟約，如果你們還願意使用霍倫維爾這個名字的話。”
城市重歸沉默，阿斯塔德回望遠方那棵高聳入雲的巨樹，忽然想起了多年前，與學生談論過的一個問題。
“老師，我認為作者是以愛創作出這章魔法的。”
“毫無邏輯的荒誕之言。”
“知識和魔法需要邏輯，但愛不需要。我能感受到作者在這一章中，是如此赤誠而真摯，就像懷揣著洶湧的愛意。”
“魔法從不依賴於感受，這篇魔法是我創造的，它的釋放路徑是風元素提煉的……”
他說了很多，但她似乎只聽懂一句。
“啊，這本魔法書是老師撰寫的嗎？哈哈，抱歉，老師，但我堅持我的看法！”
幾十載光陰緩緩而去，他經歷幾度生離死別，她遺失所有前塵過往。
她依舊堅持她的看法，但他已無法再堅定他的方向。
阿斯塔德閉上眼，或許，他真的應該回去好好睡一覺。
…………