大義滅親之前，那位永寧伯府的大公子被繼母所害，受傷過重，在牢裡沒熬過去，死了。
“誰說不是呢？”顧舒容惋惜道，“聽說他只是紈絝了些，人不壞。”
永寧伯府的事，京城人都能說上幾件。像那位大公子，只是不務正業，倒不曾做些強霸之事，算得上幹淨的人了。
“死了也好。”顧舒容低頭擇菜，“十八年後，又是一條好漢。也免了後半生，受勞役之苦。”
陳寶音不知說什麼。茍且偷生，與一死了之，她自己也不知道哪個更好。
“我有思路了。”她忽然站起來，打了個招呼，就往屋裡去了。
她在寫話本。永寧伯府大公子的事，給了她靈感。
“去吧去吧。”顧舒容便道，“吃飯時叫你。”
與蘭蘭小聲說話，不吵擾她。
“咚咚咚。”一日，院門被敲響。
顧舒容聽到聲響，起身走向門口：“哪位？”
只見門外站著一個小丫鬟，穿戴打扮都很講究，一看就是大戶人家出來的：“我來送請帖。”
說著，將一張製作精美的名帖遞來。
許蘭心做東，邀請相熟的姐妹們品茗。陳寶音早已不是她們圈子裡的人物，但也受到了邀請。
陳寶音自然不會認輸，不敢赴宴。
她這次甚至沒有精心打扮，也沒有像上次一樣新買衣物和首飾，就去赴宴了。
“顧夫人來了。”見她到場，許蘭心露出一個虛偽的笑容。上上下下打量她，意味深長。
陳寶音倒不覺什麼，還在心裡想著，瞧，這就是許蘭心了，不論她換什麼衣物，只要不是玉繡坊出的，都是一個樣，全部粗製濫造、下等人才會穿。
“許小姐。”陳寶音見禮。
這次宴上的人，有一多半都在上次的宴會上見過，包括江妙雲。
入席後，陳寶音很快明白許蘭心為何會邀請她。
“前兒我去了郊外的莊子上，釣魚來著。”許蘭心說道，纖細的小指翹起，捏著精緻的湯匙，攪動碗中茶湯，“沒什麼趣味。釣了大半日，也只釣上來兩三尾魚，若非風清水淨，簡直是荒度光陰。再不去了。”
隨著她話落下，有位小姐接話道：“我同母親上香去，恰逢那寺院後生著一株百年槐樹，我請求住持為我們準備齋飯，雖然烹飪手藝甚好，但滋味卻了了。”
陳寶音挑挑眉，看向說話的人。
很快又有人接話：“我出不去，倒是哥哥為我在花鳥市場上尋了一隻會說話的八哥，聰明伶俐，教什麼會什麼。”
她們互相交談著，氣氛融洽，相談甚歡，是陳寶音前十五年不曾見過的和睦。
她低頭喝茶，一語不發。
倒是說話的人，時不時朝她看過來一眼。陳寶音怎麼不嘆氣了？上回不是她說，進了京城，再不能在鄉下自由玩樂，很是難過嗎？
為此，她們特意去自己的莊子上，或者央著父母兄長要出門，就想刺激刺激她來著。
許蘭心去釣魚，自己坐在一旁，看著奴婢釣。只在釣上魚時，伸手拉一把魚竿。但即便如此，還是被掙紮的魚兒甩了一臉水，腥得不行，妝容全花，氣得她不得了。
那位上香的小姐，站在樹下，看僧人們摘槐花。她運氣糟糕，那槐樹上生著許多毛毛蟲，掉在她身上了，嚇得她花容失色，驚叫時一屁股摔在地上，狼狽極了。
她們都如此狼狽了，為何沒有看到陳寶音羨慕又失落的表情？