茱萸又翻翻找找地挑出一件素雅得來又不失喜慶的，繡著朵朵怒放的紅棉的羅裙，得到柳芽的頜首同意後，才去梳妝臺搭配首飾，玉竹姑姑講過她們家小姐雖向來喜歡穿純白的衣服，但參宴時要有參宴的模樣，衣服也好首飾也罷，都要添一些活潑的色彩。
“芽芽！”隨著歡愉的聲音，打扮得像個瓷娃娃的江知畫，蹦蹦跳跳地跨進柳芽的房門。
柳芽將一個裝滿不同種類藥包的大錦盒遞給茱萸，瞧得她時笑道，“今兒真好看。”
“這是新做的衣裳，許是這樣才看起來與平日不同吧。”江知畫臉上飄過可疑的紅暈道。
柳芽笑眯眯地不揭穿她的可疑，要丫鬟去喚同樣受到邀請的莫秋彤和莫鎧禪，及先前已經答應帶去的薛錦繡，卻聽江知畫不掩不滿地道：
“你帶那做作的作甚？”
“她難得來京城，宮宴是不能參加了，可勳貴世家的宴席，還是可以帶她見識見識的。”
“你再待她如表親又如何？她就一白眼狼，從前可沒少在我跟前講你的壞話。”
“今日宴席便勞咱們漂亮的知畫給我一個小小的面子，再如何也別拆了她的臺可好呀？”
“嘖，你的面子我是買賬的啦，我聽母親講過小姨為她的親事奔波許久，最終白忙一場，如今跑來京城又住你家，打的什麼算盤我不用動腳趾頭都猜得出來，你想要成全她，我不會阻止，可別臨了弄得自己一身腥才好呢！”
“好好好，我聽你的，心裡一大堵牆防著她。”
適逢準備好的莫秋彤和莫鎧禪來了，右丞相與飛翔將軍及吉禦史又早早等在院中了，柳芽便與他們一同出去，而打扮得嬌嬌俏俏的薛錦繡已站在前院了，旁邊還有不放心的柳四姑正連聲叮囑，瞧得他們來了，柳四姑又緊張地抓起柳芽的手：
“芽芽呀，繡兒她初次參宴，你定要好生照顧她，禮節什麼的，也記得多多提點她吶！”
柳芽瞥瞥自視甚高地扭開臉的薛錦繡，在莫秋彤他們忍住想要翻起來的白眼裡，不著痕跡地抽回自己的手頜首應下，隨即坐上偌大嶄新的奢華馬車，前往魯國公府。
當晚霞燒紅半邊天的時候，魯國公府到了。
柳芽剛下車，正在門口迎客的管家似的中年男子就帶著那些個婢僕恭敬而來，行過禮後囑咐一個丫鬟將他們帶進府，才踏進通往後院的一個小花園子，江知畫就掃著涼亭裡的挨著柱子而坐，似睡非睡的青灰綠色錦衣男子道：
“何呆子，你躺這作甚呀？”
聽得聲音的何翊抖著長長的睫毛睜開眼來，瞧得江知畫後，還帶著懵懂睡意的臉就笑了，“等你。”
雖只是再簡單尋常不過的兩個字，卻叫江知畫不由自主地紅了臉，“在疊彩水榭等不也一樣，杵這兒多不成體統？”
“那邊吵著鬧著對對子，我嫌無趣便來此處等你了，本只想閉目養養神，不料風兒吹得實在舒服，愜意間不小心睡著過去了，咦——”何翊後知後覺江知畫身邊還有一群面生的男女，想起她前些日子講過的，恍然地朝走在最前面的柳芽和莫秋彤作起揖來。
江知畫忙拉著柳芽也對莫秋彤他們介紹道，“他是現任魯國公的三子何翊，立羽的翊。”然後又對何翊介紹她身邊的人們，隨即相互走了個禮數之後，她揮走領路的那個丫鬟，換成何翊帶路，幾番談笑，便到設宴的疊彩水榭了。
便見臨湖而建的水榭周遭用不同顏色的菊花擺出十二生肖的圖形，一個個栩栩如生得緊，湖裡錯落有致地擺著很多盞菊花水燈，一些捏碎了的花瓣，便洋洋得意地隨著水波蕩漾，時不時還有魚兒在當中嬉戲，淩駕於湖上的幾座小亭子和相互交錯的過道裡，滿是興高采烈的男男女女，而柳芽幾乎是一眼就看到了其中一個亭子裡宇文秋頁，他正和益和郡主及幾個女子還有勳貴子弟自若地談笑，她在他似有所察地看過來時，漠然地移開視線。
守院的小廝早從剛才領路的丫鬟那裡接過賓客名單，一瞧見柳芽他們便高聲以序而宣佈，聞言的眾人紛紛接二連三地回過神來見禮，多的是明目張膽地打量的視線，掃向幾乎是被簇擁而來的柳芽。
柳芽逗留在西漠時沒少經歷這種大多數的人都要向她行禮的畫面，唰地跪成一大片的，她也見過，如今區區三四十的男男女女，實在是小場面，也不覺得有什麼開心的，但看到益和郡主也得向她屈膝時，前所未有的暢快之感，轟地驅走了她連日來壓在心底的那些憋悶，便開心地勾唇道：
“免禮。”
彈起來的水花漸漸恢複平靜，眾人該幹嘛繼續幹嘛，只是總有些目光還悄咪咪地注視著，而本坐在水榭裡卻因行禮而站起來的人，像是在等著柳芽他們般未有動作，被許多中年婦人與妙齡少女包圍在中間的江芷雪，揚著笑朝她招手，旁的還有宋彩霓，偌大亭子的另一邊，江之愉和幾個勳貴子弟挨著最角落的木欄。
柳芽才走進去，江知畫便朝親暱地站在江芷雪身邊的雍容婦人福身，笑喚道，“伯母。”
魯國公夫人眉開眼笑地應下，忙請柳芽他們落座，隨即江知畫依次介紹周遭的老老少少，幾番談笑，明更秀與一個天真爛漫的少女來了，旁邊還圍著幾個勳貴子弟，因魯國公夫人是主人家又是這場宴會的主辦者，所以來的男女老少均前來打招呼。
柳芽便也知道了這天真爛漫的少女，是胡清晰家喜歡明更秀的那個么妹妹胡清嫻，是個眼神兒幹幹淨淨的女孩子，便是江知畫及幾個同年歲的也與她打了招呼，見此便拉過她的手道，“曾聽阿清提起他家小妹活潑可愛，今日一見確實如此，我平日消遣極是沉悶，素來最喜歡開心果似的姑娘，你日後若是得了空便與阿秀來我們家玩玩吧。”話畢再自然不過地將自己手腕裡的一個翡翠鐲子撥到胡清嫻手裡。