程情看著明明不會武，被她如提老鼠尾巴那般拽起來，但卻毫無所懼的柳芽，又瞧瞧兩旁極是嫌惡地盯著她的胡清晰和明更秀，心裡本就瘋狂燃燒的怒火好像被誰倒了一桶油似的，火勢以無法收拾的姿態轟隆隆地竄上腦袋瓜子，揪住柳芽衣領的手便猛地朝她胸口擊去！
明更秀和胡清晰都下意識地伸手去拉柳芽，怎料程情還有後招，桌下的兩腿分別襲向他們的椅子，頃刻間叫猝不及防的他們失了平衡無法顧及柳芽，可就在她還要向柳芽下狠手之時，一抹淺紫色帶著急風而來，穩妥地接住後腰幾乎要撞到旁邊桌角的柳芽！
“程情。”漠然的聲音壓平周遭的驚呼，如冰水潑向程情。
於是，程情的怒火瞬間熄了，她驚慌失措地看著眼前不知幾時烙進自己心裡的無瑕男子，以從未有過的居高臨下的極盡冷淡的疏遠姿態瞥著自己，才知道原來目光也可以這麼傷人，站立的勇氣彷彿都被抽空了，渾身好像被什麼啃咬般疼痛難止，她哽咽地道，“是她出言羞辱，我才會動手推她的！”
話音剛落，單薄的掌聲悠遊地響起，獨自坐在旁邊最角落那一桌，背對所有人的灰藍色錦衣袍男子挨著桌子轉過身來道，“姑娘是我見過的，將混餚視聽四字演繹得最淋漓盡致的，可知你剛才講的那幾句話，若是傳進宮裡，不但屁股得開花，舌頭也得掉下來？”
柳芽瞧得他，沾了寒霜的唇便勾起開心的弧度，見他笑意盈盈痞裡痞氣地朝自己走過來，還不忘對程情繼續補刀道，“蠢之一字又何足形容你，下次想欺負別人之前還是先掂量掂量自己有多少斤兩吧，免得三言兩語叫自己遭了罪不說，還把心上人搭了進去——”話音一落，他一把將柳芽拉到自己身邊，繼而對神色未有變化的宇文秋頁道：
“我不在京的這段日子，芽芽勞門主費心照顧了，但如門主所見，她是十分出色的姑娘，想要照顧她的人甚多，若門主確有意角逐，還請門主先把身邊的花花草草撥幹淨。”說罷，他拉著柳芽便走，淩厲的視線若有似無地掃過忿忿不平的程情，以及還站在客棧門口的阮優依。
二樓走廊盡頭的廂房裡。
“表哥怎的從清水鎮回來了？之前收到孃的信，她講你們還要再待一段時間的呀！”剛進門，掩不住喜悅的柳芽，便迫不及待地問道。
江之愉笑道，“京中事態多變，父親叫我回來的，聽聞你在這兒辦案，才留下來瞧瞧。”他輕輕地揉著她的腦袋瓜坐下，“你呀，可真是令人匪夷所思，別家小姐不是女紅便是撲蝶，鬧騰點的，也只是練武，只得你玩些與眾不同的，還招惹那般多不該招惹的是非。”
繼而撐著下巴，曖昧地睨著她，“今兒收到父親的信，慶王竟在朝堂之上再三稱贊你。”
柳芽被他曖昧的視線閃得頭昏腦漲，“表哥莫搗亂，我可承受不起他的青睞！”
“那麼——”他拉長語調，“燁王呢？”
“……”柳芽無奈道，“表哥，你再打趣我，我就不理你了。”
江之愉只好笑道，“好嘛，那你案子處理得如何，什麼時候才能回京？”
“搜查剛結束，雖找到懷疑物件，他們也正在盯梢，但對方幾時再有動作尚不清楚。”
“為何棘手的案子，都被你遇上了呢？”這案子不管疑兇如何，白馬鎮上上下下的官員，都要賠進去了，或撤職或貶職更或收監或發配邊疆，這裡頭，又有多少人是那些參與爭鬥的人的爪牙呢？而白馬鎮的縣官馮滔，就是才剛‘斷了一臂’的皇後，塞在暗處的耳目。
“人倒黴起來，喝口水都會塞牙，我目前就處在這種討厭的厄運裡。”柳芽無力地笑道。
柳芽與江之愉敘話許久，才回到自己的廂房，可本該在的茴香卻不見蹤影了，而不該在的宇文秋頁竟大咧咧地倚在窗臺邊，面無表情地看著暗沉沉的夜色，渾身散發著一種拒人於千裡之外的寒意，似乎連她也被隔絕在外了。
但，一瞬之後，這種感覺隨著他看過來的柔和視線，便消失不見了，柳芽暗暗嘆了一聲，“每個人想要的東西都不同，選擇也就不同，有的人或會在荊棘前回過頭重新選擇，可若已經越過荊棘了，又何必再去後悔呢？”話畢，只覺一抹紫色飛掠到眼前，猛地將她抵在門上，二話不說，竟吻了過來！
柳芽的掙紮仍舊無效，被他霸道地吻得七葷八素的，只能軟在他懷裡，任由他將炙熱的氣息噴在耳邊，“我與益和郡主非傳聞那般糾纏過，但她於我有恩，這件事是真的，除此之外，我們再無別的關系，也已用門規處置了程情，若她以後再找你的麻煩，便等於遞上辭呈，別生氣了，好嗎？”
他輕輕地親了親她的耳垂。
柳芽默然半響才道，“你說過你沒有爭權奪勢之意，這六扇門的門主之位也非你所願的，那你想要的，一直在謀算的，到底是什麼呢？”
“我想要的，當然只有芽兒——”
柳芽掩下心中不受控制地漫出來的苦澀，推開他欲語時，卻聽急促的敲門聲響起。
“門主！有收獲了！”尉遲青喬又驚又喜地道。
柳芽掏出絲帶，將披散的頭發綁起，“看來，明日便可啟程回京了。”
她與宇文秋頁去到縣衙時，被拜託前去幫忙的胡清晰和明更秀，剛好搬著‘東西’來了。