“這江北城處處都是妖魔鬼怪，可笑的是，他們還說小侯爺是妖孽。”阿牛冷笑道：“回來的路上，我聽見了一首童謠，說是妖孽不除——”
“我已經知道了。”葉禮沉聲說道：“我要恢複身份，調遣親兵，來鎮一鎮這群妖魔鬼怪。”
“皇上不曾下令，您就調遣親兵，怕是——”
“父皇那邊我會處理妥當。走吧。”葉禮朝傾盆大雨裡走去。
雨幕深處霧氣繚繞，煙波陣陣，看不清前路。可是葉禮知道，這條路自己只能一走到底，回不了頭了。
葉禮走後不久，江匪石拜訪了泰安侯府。
“江先生你來得正好，我要挖一條水渠，你來幫我看看該怎麼弄。”秦青拉住江匪石，把他帶到桌前。
桌上鋪著一張輿圖，圖上用硃砂勾出了洪波湖與江北城。
江匪石一看便知道小侯爺想做什麼。
“這可不行啊，屆時泰安侯府怕是要落魄到吃糠咽菜了。”江匪石盯著輿圖，眉心微微皺起。
“歌謠傳開後，泰安侯府就大難臨頭了。”秦青趴伏在桌上，兩隻手花兒一般託著腮，大大的眼睛平靜地看著江匪石。
“當今聖上治國無方，不思朝政，酒池肉林，以至國庫連年虧空。而我們泰安侯府有鑄幣權，又經營有方，富可敵國。只要抄沒了我們秦家的家産，就能充盈國庫供皇帝繼續揮霍。”
秦青講述著侯府的困境。
江匪石看了看窗外，用食指抵住唇瓣：“噓，小侯爺，有些話可不能亂說啊。”
“這是大家心照不宣的事。”秦青譏諷一笑。
江匪石也跟著笑了，眼中帶著一樣的譏諷。
在這一刻，無需言語的贅述他們也知道，他們是同伴。
“江先生，挖水渠的事你來幫我做吧。家裡的賬本你也拿去看一看，幫著管一管。如果我和我爹出了事，你就把侯府全都搬空吧。”秦青很是平靜地說道。
“小侯爺，你知道你在做什麼嗎？”江匪石不得不懷疑這是一次試探。
“我知道啊。既然皇帝想搶我的家産，那我就給他一個空空如也的庫房。”
秦青靠倒在椅背上，眼眸放空陷入了幻想：“等到那一天，抄我家的官員指著滿地灰塵，氣急敗壞地問我銀子都去哪兒了，我就告訴他，都被我用光了。”
“他會問我：這麼多銀子，你是怎麼用光的？”
“我就告訴他：你們不都說我是大燕國第一敗家子嗎？瞧瞧，這就是我敗家的功力，是不是名不虛傳？”
說到這裡，秦青眨了眨眼，忽然就慢慢拍打手掌，快活地笑了。
他知道侯府的結局，可他依舊樂觀。
江匪石也被他的言語帶動，想到了那幅場景，便也朗聲大笑起來。
片刻後，江匪石斂去笑意，輕輕嘆息：“小侯爺，那些歌謠我不會叫它傳開的。這江北城你想住多久便住多久，沒人動得了你。”
秦青只是低笑擺手，全然沒把這句話當真。
“小侯爺，小心你家的陶姨娘。”江匪石又道。
秦青的笑容轉瞬化作一團陰雲。他若有所思地看了江匪石一眼，卻沒有詢問訊息的來源。他當然知道這個男人的真實身份，但他不在乎。
土匪怎麼了？官兵比土匪更可怕。
見他沒有追問，江匪石心下稍安，卻又有些失望。
外面還在下著雨，幾個年紀尚小的婢女在雨裡跑來跑去，相互追逐，發出銀鈴般的笑聲。
秦青轉頭朝那些婢女看去，眼裡帶著羨慕。他才十六歲，年紀比那些婢女還小，他何嘗不想過無憂無慮的生活？
不知出於什麼原因，江匪石忽然握住小侯爺的手，低聲問道：“你想去淋雨嗎？”
秦青愣了一愣，繼而點頭：“想啊。”
“那便走吧。”江匪石拉著少年推開房門，大步走進雨裡。
他們穿過中庭，入了垂花門，出了前院，繞到角門，沖進了傾盆大雨裡。前方不遠處浸泡著一件染血的衣袍和一雙襪子，惹得秦青駐足。