慄延臻還是搖頭，接著忽然坐了起來，翻身下床，朝著書房走去。
方棠一頭霧水，只聽慄延臻在書房裡不知擺弄了些什麼，隱約傳來“咔噠”一聲，半晌，慄延臻手中拿著一塊鐵鑄的兵符折回了內室。
“這就是那虎符鐵券？”方棠愣愣地看著慄延臻將兵符丟到床上，見那上面遒勁有力地刻著“勤王敕令”四個字，遍佈劃痕與缺損，散發著一股飽經風霜的鐵鏽味兒。
“父親原是如此打算的，讓我將虎符放入你書房的暗格，萬一京城真的告急，便讓我母親告知你這虎符所在，你便可持此符號令三軍，七萬軍馬憑你驅使，只認兵符不認人。”
方棠震驚無比，起初還以為慄延臻在和自己講笑話，見對方臉上神色肅然，半點也無說笑之意，頓時脊背發涼，不知所措。
慄蒼果真敢將如此多的兵馬交到自己手中？不怕他反戈一擊麼？
方棠不動聲色地坐了回去，狀似渾不在意道：“我不會領兵，留給我也是白搭。不如派個可靠的人留守京中，也好過讓我臨危受命，大將軍還真是看得起我。”
然而他著實是有些後怕，慄蒼不可能真的將三軍交予他手的，螳螂捕蟬，黃雀在後，對方必定在京中留了後手。
但慄蒼這是何意？是拉攏，還是試探？
他將虎符遞還給慄延臻，說：“你拿去吧，慄府之危已解，放在我這裡也沒用了。”
慄延臻卻沒伸手去接：“夫人願不願意自己留著這虎符？”
方棠愣了一愣：“我……我當然不。一介文臣，如何持得兵符？”
“我若是說將這七萬兵馬全數送你呢？”慄延臻問，“你要不要？”
方棠抱臂看著他：“你不要胡說了，慄延臻，兵權哪能是和蹴鞠一樣踢來扔去的？你好生收著吧，當心弄丟了，兵權被別人奪走。”
慄延臻笑笑，沒再堅持，將虎符收入衣袖，說：“夫人休息吧，我出去一趟。”
他穿好衣服出去，徑直到了慄蒼的書閣。
“父親。”慄延臻掏出虎符，放到慄蒼的書案上，“方棠將虎符還給了兒子，我問他是否想要，他拒絕了。”
慄蒼問：“當真一絲遲疑都沒有？”
慄延臻點頭：“千真萬確。”
慄蒼低頭瞧著那枚虎符，伸手在篆刻的四個大字上撫過，目光裡似乎有千頭萬緒的權衡，“臻兒，我原本將虎符鐵券交予你，你卻執意要藏在方棠房中，當真就不怕他一旦得知虎符所在，會起別的心思？”
慄延臻搖頭：“我知道他不會。”
慄蒼回頭看了他一眼，忽然抽出腰上佩劍，劍鋒唰的指向慄延臻。後者面不改色，神情絲毫未變，只是定定地望著慄蒼的雙眼。
“我慄氏世代英傑輩出，怎的你如此優柔寡斷，為兒女情長所累！”
慄延臻道：“請父親責罰。”
“為父不責罰你，只是要讓你知道，不要以為你在我面前使的手段有多麼高明。我從軍數十載，幾經沙場歷練，陰謀陽謀一看便知，你這點本事還敢到我跟前賣弄。”慄蒼冷聲道，“你以為那虎符到了他手裡，他就真能驅策三軍了？你可知我還留了另一半虎符在你母親手裡，那才是真正的母符，而方棠手中不過是尋常調兵的子符。若是他方棠敢有半點不軌之心，你母親即刻便祭出母符，三軍見令，當場就能夠將他絞殺。”
慄延臻一驚，定定望著慄蒼，額頭不知何時已經出了一層薄汗。
他將虎符交給方棠，原本也確是為防自己不在京中時，慄安與東陽郡主對府中諸人不利。卻沒想到慄蒼早已知曉他所作所為，並且將計就計設下一局，若是方棠真的如何了，他甚至不敢想此刻的光景。
“臻兒，你要記住，你是我的兒子，因此我可以驕縱你，甚至慣溺你，卻絕對不會讓你將祖宗基業當做兒戲。”慄蒼慢慢收回佩劍，沉聲道，“我不管你與那方棠如何，臻兒，記得你是慄家的人。”
“是，兒子明白。”