“這……”蘇芷猶如醍醐灌頂，一下子通透了。
是啊，啞奴唯一的威脅便是朱逢。按理說，她死裡逃生，是該尋求蘇芷的庇護。
她猶猶豫豫地問：“難道赤鱬鬼不是姑娘，而是男扮女裝的郎子？啞奴怕的不是朱逢，而是他？”
蘇芷話音剛落，沈寒山又搖起了頭：“你忘了嗎？朱逢是行房事時慘遭刺殺。我查證過了，朱逢並無龍陽之好，娼坊姘頭也不在少數，他沒有龍陽之好。因此，赤鱬為妖女的可能性最大。”
“那麼，啞奴究竟在怕什麼呢？”蘇芷喃喃。
“誰知道呢？”沈寒山溫雅一笑，“或許不止一人知曉那一條密道？”
蘇芷蹙眉，憂心忡忡推開了房門。
她沒有逼迫啞奴，而是站在屋外，向昏暗的寢房喊話：“你要出來嗎？”
啞奴沒有舌頭，不會開腔答話，問了也白問。
不過蘇芷知道，她若有意願，會自個兒下榻靠近蘇芷的。
蘇芷見狀，嘟囔：“許是怕了你？”
沈寒山笑：“即便我離開，她也不會出來的。她不傻，知道你不是好心。”
“沈寒山，你什麼意思？”
“沈某說錯了嗎？你們一個個接近她，都是居心不良。不是想對她做什麼，就是想從她口中套出話來。在小娘子眼裡，你們是一丘之貉。”沈寒山一頓批判，把蘇芷也推到惡人那一方。
這廝毀了蘇芷親和形象，讓啞奴塑造了更高的心防石壁。
蘇芷惱怒，惡狠狠扯了人衣袖，沉聲斥責：“你做什麼？！瘋了嗎？！”
沈寒山勾唇，低語：“芷芷信我。”
他這樣說了，蘇芷也就縱他一次，或許沈寒山真有什麼破局良方。
沈寒山託一貫搬來兩張玫紅地牡丹織金繡軟墊胡床，供他與蘇芷落座。待一貫辦完差事要走，他又攔住了人，遞過幾貫錢，道：“去買些酥蜜裹食來，這時候該有晚橙和太原葡萄糖煎了。”
沈寒山小氣，那點錢只夠買一小包的。
蘇芷想到家裡還有嗜甜的小娘子，大大方方丟了一塊銀子過去，道：“各樣都包些來，再去果子行看看，有沒有溫棚裡培植的瓜果，帶些回來。”
蘇芷這回是真下了血本，要知道隆冬天裡，平民百姓大抵都是吃窖藏醃菜，而用油帛溫棚培育出的瓜果，價比黃金。
她是有意討好啞奴，自個兒都捨不得吃的小食，如今獻給小娘子吃。
沈寒山拈酸吃醋，問：“芷芷是特地買時鮮菜贈我吃嗎？”
蘇芷斜他一眼：“你想得美。”
“我就知道，芷芷偏心客人，慢待我。”
蘇芷被他幽怨語氣念得眼皮直跳：“沈寒山，你我都認識多少年了，還當你是客？頓頓好酒好菜宴請，我日子不過活了嗎？！”
“你還知道咱們有青梅竹馬的情誼？”
“……”這廝又在套近乎，蘇芷稀得理他。
沈寒山順勢藉著這個話題往下聊：“你記得你及笄禮那日，我贈了你一匣子荔枝膏嗎？”