趙大一家憨厚，雖知淩芷隻身被送來定是犯了錯處，得了來人明裡暗裡的囑咐，見其未曾挑明瞭說，便也裝著糊塗，待人走了，見她也不過是個四歲的小孩心裡不忍便由趙大娘照看著，不願她受半點委屈。
即便如此，與孫嬤嬤一般，趙大一家也是覺著淩芷日日粗茶淡飯的，還是遭了罪。
而淩芷在聽了自個身世後，才從淑兒口中得知，這“ju、niong”橘娘）不是她的名字，而是臨河方言中“姑娘”的意思，卻是按著京中官話字面慣常的叫法，多用於富貴官家女眷表示尊稱。而對於尋常女子的稱呼，當地人的叫法卻是與京都不同，是不以姑娘相稱的。
莊上人家看淩芷，只知是公府的姑娘，是他們的主家的姑娘，卻不知府中的爭鬥。雖不知公府顯赫到何種境地，卻知是個比起知縣老爺家還要高的門檻，知縣家的家眷都要敬著，更莫説這公府姑娘了，故提起之時也就全都帶著幾分敬意。
孩子們聽了大人的說道總覺著這姑娘定是與旁人不同的，不然如何能讓家中大人也敬著幾分，故柳兒等初次見了淩芷時，方當她是稀罕物般即便淩芷尋常得不能再尋常了也偏要從她身上瞧出些不同來。
“可不是，當初竟是連行李也不待叫人收拾，從王府請了罪出來便讓人送她一人出京了。那位也是被大太太鬧得急了，才會那般行事，雖說出門前已是與老太太透過氣，可不讓帶人收拾行李卻是過了。那位後來被老太太尋去訓話，卻也只道是急昏了頭疏忽了，又說臨河近著江南，吃穿用度也是齊全的，那趙大一家定不敢虧待了去……也是如今來了方知，這臨河是富庶，那水圻即便是鎮上離那城裡可差得遠了。便是縣上的人穿的衣裳，當初咱們未到京城裡時不覺得，如今回來了看著也顯得村俗，哪有他們說的那般繁華。”
說到這李嬤嬤似又覺著有許多講頭，不等孫嬤嬤接話便又神秘地壓低聲音道，“你平日裡少往主院走動，有些事兒不大知曉。哪裡是這七姑娘碰壞了什麼太妃娘娘賜下的如意，怕貴人怪罪才藉著處罰的由頭急急地將她送出京來避禍。是大太太仗著大老爺在府裡官職最高，以前在任上又被人奉承慣了，回府後便不肯消停，想著與三太太爭那當家的大權呢。那位堂堂國公夫人，哪裡受得了這樣的氣，那如意也不知是被誰磕壞了，正愁著找不著人替著呢，這七姑娘又是個不言不語的，不是正好？藉著這事也好鎮一鎮大太太，讓她知曉知曉國公夫人的手段。”
雖說曉得內情，卻是不好說出去的，若非大太太分不出輕重，怕她鬧大了損了公府體面真惹了王府不快，她家五太太早將這事挑到她面前了。如今倒是得幫三太太掩著。
李嬤嬤平日雖是嘴碎，卻也心裡有數，什麼當講什麼不當將，這樣陰私的事自是不會掛在嘴邊在人前說道，只是這孫嬤嬤卻是不同，她從不在外頭說旁人的一句閑話，只忠於主子，是四太太身邊得用的人之一，說與她聽也不怕她說出去，若是她回去告知四太太，讓四太太曉得三太太為人，不與三太太親近，也是好的。
孫嬤嬤看了李嬤嬤一眼，五太太平日裡與國公夫人也是暗地裡較著勁，李嬤嬤與自個說這個，又是何用意。這樣的話，可不是可以隨意亂說嘴的。
便聽李嬤嬤接著道，“也是合該七姑娘倒黴，便是瞧著大太太不待見她，不會為著她大鬧，方才敢如此。若是換了四姑娘或九姑娘要被送到這麼遠的地，大太太雖會顧忌王府，卻是定會哭求一番求著送去離京城近些的莊上的。”李嬤嬤想起大太太當日聽說七姑娘被隻身送出京城時的情形。
她記得清楚，大太太當時滿臉蒼白，眼裡驚怒不定，說出的話中有著羞怒與驚嚇，卻是獨獨沒有傷心與不捨。問也不問七姑娘的情狀，滿臉的蒼白便是她這一邊看著的也知曉是因著被掃了顏面。
孫嬤嬤卻是頭回聽說，問道，“大老爺如今膝下四女一子，不都是大太太所出嗎？怎的這七姑娘處境聽著連那庶女都不如？”說著不覺去想七姑娘從前的模樣，又著實沒有印象。
李嬤嬤聽了問一副知曉百事的模樣，“這七姑娘雖是大太太所出，卻因生産時折騰了四日三夜，害得大太太險些丟了半條性命，本就對她不喜，後又見她不能招來弟弟，又非長非幼的，更是不待見了。聽她們從任上跟來的婆子說，這七姑娘平日裡沒少挨大太太的打，明明是她姐姐四姑娘犯的錯，挨罰的卻總是她。”說到這見那七姑娘仍是一副懵懂不知的模樣，便覺著這七姑娘多少有點可憐，望向她的目光中便也少了幾分不屑。
淩芷見李嬤嬤看她，便低下了頭遮住了神色。
從昨日開始啟程去京城，她們已是坐了兩日馬車。
當日初見這李嬤嬤，見她打扮得素淨大方，雖是琚傲，卻是覺著是個莊重的，這幾日來，聽著她嘴碎地說三道四，初時的好印象已是煙消雲散。反倒是那孫嬤嬤，初見時雖覺著身上帶著幾分俗氣，這幾日看下來，才知是個嚴實的。
真真是人不可貌相啊。淩芷如是想道。
不過她也只是感慨於二人外貌給人的欺騙感與實際的差距，對於李嬤嬤這幾日的嘴碎卻是不覺反感，反倒隱隱覺著竊喜，也從中知曉了不少事情。
想到離開了一日的趙家，雖是隻與他們處了一月不到，卻是她來這朝代後的第一個安身之處。
淩芷心裡空落落的，散著濃濃的難過與悵然。
☆、在外
外頭少了人聲喧鬧，眾人都已歇下，伴著蟋蟀的鳴叫偶爾地傳來一兩聲腳步聲，淩芷知那是巡夜的人在走動。
在這荒郊野嶺望著天上明月，淩芷生出了許多思念。
初時在這樣的月夜，她思念前世，思念親人。只是後來，她對前世的思念卻是慢慢地沉澱。
她依舊思念，卻不再神傷，只是淡淡地思念著罷了。
路上行了一月，淩芷才深切地感知，古人為何會對離別那般感傷。
別路迢遙，山川繚繞，道路漫漫，似無盡頭，想要見上一面，卻是不易。
“明月隱高樹，長河沒曉天。悠悠洛陽道，此會在何年？”
今夜與她們同行的，一支是順牧縣縣令的兩個家眷，一行十九人，正往任上去；另一支是支十六七人的鏢隊，卻是為一商戶押著貨物往京城去的，與公府相熟，從臨河便與淩芷等人同行。孫嬤嬤等人在莊子上只待了三日便走，也是為了與這鏢隊同行。
說起為何不像順牧縣令家眷般特意僱來鏢師相送，只是與走貨的鏢隊同行，李嬤嬤暗地裡對那順牧縣令夫人的問又是另一種說辭，卻也不是捨不得花那幾個錢愛貪小便宜，人情世故，能不使錢便得人護衛相送，正是世家大戶廣結人緣的體面。那根基不穩的人家哪裡能夠明白。而淩芷聽了她的話後也確實無法理解，依舊覺著不過是愛貪些小便宜罷了。
出了村落與城鎮，人煙稀少的地方，淩芷也會掀開馬車上的窗簾看看沿途景緻。孫李兩人也是日日悶在車裡倒也不曾攔著。
有些地方荒無人煙，雜草叢生，偶爾頭頂上盤旋的不知名的鳥兒發出的幾聲叫聲，悽悽涼涼。