說著話，已進了前廳。蘇姨太太後步跟上去，她似乎是消減了一大半所謂“種花大賞”的心思。但是擺上的幾張透雕紅木長桌邊已都站了人，那幾張長桌是她專叫人做來的，本訂不透雕，但蘇美玲覺著，如果往桌面上擺花，琉璃燈的光彩從透雕面下鑽進，便更能透出鮮花的本色。但此時此刻，蘇姨太太只見到那鏤空雕面對映出的紅的綠的花葉，變換為紫的藍的光影，穿過許多人，照到那李太太的面上去。
南京女人真白呀。她這樣想。
玉生同她笑一笑，並不知她為什麼望她。
蘇美玲在側，喚蘇姨太太道：“佛女。”
蘇姨太太難得冷了冷臉，高聲道：“太太們，你們看這個人，我是她嫂嫂，她卻總給我起綽號。”
蘇美玲道：“你現在會這樣說了。從前卻說，你比我小，要我喚你名字。”
蘇姨太太轉了話頭，道：“你沒有帶花。”
蘇美玲道：“我剛從廣州回來，鮮花是買不著了——但我給你們都帶了伴禮，那是廣州的一間新洋行，把寶石做成花的樣式，我覺得好看。”
玉生低一低臉，接過傭人傳來的寶石珠子後，從右往左望過來，首先，她認得那位餘太太。蘇美玲叫人把寶石珠子接著遞給她，她接下來，也不道謝，只是點頭。
最後一位接到的，傭人喚她“馬太太”。
在蔣太太的話廳裡，似乎沒有見過這位“馬太太”。或者，是因為她時常低著頭，極其平淡的神色，十分普遍的穿扮，也並沒有將自己的短發捲成海浪一般的形狀。只是一絲不茍地別到耳後去，露出一整張寡淡的臉來。
分完了寶石珠子。接著，蘇姨太太吩咐分花籃。
分到朱太太面前，朱太太問道：“這種竹籃放久容易潮濕，為什麼不用陶瓷罐子來插花？你知道的，那種要耐用一些。”
蘇姨太太竟彷彿沒有聽見，不回話。
也因為她正忙與馬太太講話，她正問馬太太道：“您下月就搬到南京路了吧？”
玉生聽見“南京路”，回過臉來。
馬太太回話道：“是，在東邊。”
而後，蘇姨太太又像是想起什麼來。她來到朱太太身旁，細細地，方回了話道：“你說的很對，我早說了，朱太太你是很愛陶瓷的。但是——我太馬虎了！現在燒窯最少要提前兩月吩咐下去，現成的窯器，毫無光彩不說，要幾十個，又難免生痕生縫，並不是十全十美，所以我專叫人編了這些藤木藍，也不是竹籃，大洋貿易年前最後一批新進的印尼藤，也只編制了五十個籃子出來。”
說這樣多。朱太太只淡淡回一句道：“哦，是我不識貨。”
蘇姨太太笑道：“好貨識人——不要忙著說話，今日哪位太太插的花最漂亮，我要送她一個我最愛的古董花瓶，那就是青瓷的。”
說完了，她又注一句道：“希望太太們笑納。”
陳太太也許覺得她聒噪，終於回了她的話道：“即是“最漂亮”，也就是說只有一位，哪來的“太太們”呢。”
忽地，笑聲淡淡地傳過去，如同折花傳枝，很快傳完了。再沒有人接話。
安華姑媽為玉生置來了許多新鮮的水仙、小蒼蘭，新鮮非常，但是顏色清淡。她身旁是蘇美玲，蘇美玲雖沒有帶花，但傭人們自會來送花。
送上來，喚一喚她道：“大小姐，這是梅花。”
成了太太的人，回到自家中，仍是能被稱呼作“小姐”的。
蘇美玲接下來，取一株紅一些的，對照著玉生的花籃比了比，微笑道：“你看，這樣配好不好？”
玉生道：“很好。”
接過手中，玉生道了謝，從花籃中抬起眼，卻與陳太太忽地對望。她為取走一些尤加利葉，正從玉生身旁走過。另一旁，又有餘太太走來，近到身前，正說著自己帶來的花顏色也清淡，要向蘇美玲也討一株新鮮的紅梅，伸出手的那一刻，玉生望見她皺了皺眉頭。女人的眉毛如果畫好了，是極少會皺眉頭的。
而後，餘太太用手指點了點鼻，道：“有味道。”
是梅娣早時說過的話。
玉生怔了一怔，似乎此時那薄荷油的味道才真正散去，她也聞到了，餘太太與梅娣所說的那一種氣味，竟是腐爛的動物皮毛的味道，幾乎要令人作嘔。
“什麼味道？”
有人問她。