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第二十二章
蘇姨太太是常被人喚的人，但她自己喚人時，最常喚：“美玲。”
此刻除去玉生外，美玲是唯一不被喚作“某某”太太的。在蔣太太的廳面中，這似乎是十分罕見的事，沒人去封她的名號，提起她的先生，除了蘇姨太太，旁的人喚起來，也喚她：“過來坐，美玲。”
然後玉生隨著蘇姨太太喜悅的眉眼望過去，望見一個小個子女人，她幾乎就像是十四五歲的女人，因此不被喚作“太太”麼？玉生像是第一次見她，她的相貌與她的稱呼一樣出眾，她比豐腴的蘇姨太太瘦一些，但並不纖細，也並不高挑，她站到蘇姨太太身旁，幾乎只到了她肩頭。
但她開了嗓，聲這樣高昂，正回道：“我以為你出家了！”
蘇姨太太笑道：“怎麼說？”
“你脖頸上戴什麼？”
“佛珠——”
蘇姨太太低臉望了望，仍笑道：“鴻生和朋友一同去了蘇州的佛寺，那裡的師傅給的。”
於是美玲皺眉、撇嘴，但她珠圓玉潤的粉紅面容卻不讓人覺得粗俗，只是可愛。她久久地不回話，只等著來來往往的人走過她們，將精緻的瓷盤無聲地推上臺面，推到她們眼前來，沒有什麼人去動筷，不知笑什麼，不知說什麼，只有玉生望著那盅白鱸魚湯羹。
鱸魚彷彿張了嘴，哼哼聲冷笑起來。玉生望定了，原是美玲重開了口，道：“叫你摸牌你不來，叫你跳舞你也不去，難怪呢，是修身養性了——我看看，身上穿的又是什麼呢？蓮花麼，這花和你一樣，也是有佛性的。”
桌前的太太們笑出聲來，竟連同陳太太。
蘇姨太太道：“你非把我挖出酸水，你才開心了。”
即便這麼說，也仍是笑著的。陳太太從一盤不曾動過的杏子仁中夾了一顆杏子到了美玲盤中，她的盤空空的，不知誰笑話她手長得短，夾不到什麼。美玲向陳太太淡淡笑一笑算是致謝，玉生覺得她盤中那顆杏子像是精細的假象，後來方得知原來是鮮奶、杏子、桃仁和松子碾碎又糅合而成的，表皮一層金光是鍍了金箔。
美玲道：“我感冒這些日子不來，有什麼新聞麼。”
太太們低著眼，正無聲地喝著魚羹。
唯有這張餐臺最末的玉生望向她，又望見她旁邊的蘇姨太太正要說話，陳太太卻仰起臉來，開了口道：“黎太太一家搬走了，你知道。歐陽太太懷著孕，不常來，要是她來，少不得你的新聞去聽。”
美玲道：“我倒聽說歐陽小姐要結婚了。”
陳太太道：“是，我聽愛藍——李文樹的妹妹說起過，她要嫁給一個教書的。”
餘太太終於發聲，道：“文樹，很久不聽他的名字了。”
她常常是寂靜的，但說出話總引起旁人附和。於是朱太太道：“他那樣矜貴的人，去了英國都不曾回來。說不定下次見不能喚他名字了，有人說他在英國當了伯爵，因此不回來。”
餘太太道：““有人”是誰？你總惦記著他，所以才聽得見他的訊息，像我們，即便和他是中學同學，偶爾路過李公館，也才能想起他，只是不知他如今還那樣漂亮嗎。”
朱太太臉色冰冷，道：“不過是我家裡有人在英國那邊，聽來聽去的訊息罷了，他那樣的人，總有人流傳他，不必專程惦記著才能得知他的訊息。”
玉生看著那挑起話頭的陳太太，她卻一言不發。
美玲嚼著那顆杏子仁，與蘇姨太太低低說了兩句話，方回過臉來笑道：“說什麼呢？歐陽家扯到李公館去了，我剛才想問什麼都忘了。哦，對了，歐陽小姐要嫁給一個教書的？”
蘇姨太太終於出聲，回道：“是，我聽鴻生說起。”
朱太太問道：“教書的怎麼配得上歐陽家。”
蘇姨太太道：“正因配不上，所以才鬧著呢，歐陽小姐鬧著剪了頭發，把那頭發偷摸著讓人送到教書家裡去，說是長發結心，歐陽太太正在孕期，氣得開了許多保胎藥。”
朱太太道：“歐陽心氣高，所以已過四十也非要生一個兒子來成龍，女兒自然要成鳳，如今女兒卻要嫁到她最看不起來的小家小門裡，難怪呢，她煩惱著，近日也不與我通電話了。”
餘太太道：“她既不和你通電話，你與她家相隔不遠，也可以上門去。”
朱太太彷彿點了點頭，沉著臉，不說什麼話了。