斑從上而下逼壓，柱間結結實實地摔在地上，砰然轟出一個深坑，只是這一秒鐘的紊亂，他體內的查克拉就連禁藥的力量也壓不住了，甚至由於禁藥的加成引發了更狂亂的反噬。他的皮肉爆裂，每一個毛孔都在流血，筋骨盡斷，但他咬著牙，掙紮著，從散開的卷軸裡拔出一把太刀，搖搖晃晃地站了起來。
血痕在他腳邊漸漸擴大，他持刀對著面前的敵人。
刀尖劇烈地發著抖。
“斑，”他微不可聞地說，“不要毀了……我們的夢想。”
斑提著鐮刀，注視他半響，嘆了口氣，“來吧，柱間。”
舊事總在重演。
因果迴圈是常被提起的話，形容世間那些再怎麼奮力也終究不得以的無奈之事時，就這樣概括。它的意蘊大體等同於一聲被壓抑在肺腑深處，死亦不能抒發的嘆息。
柱間躺在地上，斑還站著。
柱間的身體徹底罷工，哪怕他還想努力抬起一根手指，也根本感覺不到它在哪裡。他想這次可能真的是要死了，眼前一片白芒，但胸腔裡偏偏還有一口氣，所以還要抽動著，一口一口地喘息。
意志太強大的人，總難得休息。
斑走到他旁邊來。他應當思索了片刻，接著蹲下來，通靈出一大堆卷軸，裡面全刻印著治癒術，他把它們繞著柱間擺了一整圈，排成一個治療的陣法，注入查克拉發動。然後他跨到柱間的身上，撕開他被血糊成一團的衣服，將唇貼上他胸前迸裂的傷口，開始吮吸。
柱間體內的查克拉像洩洪的水一般往他那裡湧過去，他專注地做這件事，持續了很久，因接納了太多外來的力量而滾落汗水，沿著發梢滴在柱間的胸膛上，柱間漸漸地恢複感知，再找回了一點控制查克拉的餘地，一旦他可以自行發動治癒術，那麼仙人體的修複就不難了。
斑感到他在好轉，中止動作，抬起頭來。
他的面容上沾著柱間的血，淌著自己的汗，有點花了。連呼吸都淩亂，想來很不好受。柱間心底情潮難以名狀，只能問，“你……到底想要什麼呢？”
“我想讓各國統合，互通有無，不再為了彼此掠奪而戰爭。”斑說，“以合適的制度分配財富、管理人們，讓一個最英明的領袖帶領大眾。”
“這樣和平能更為持久，或許有一天，就不再需要暗部這樣的組織，不必讓年輕人潛伏在黑暗中，變成殺戮的工具了。”
柱間一時心旌搖曳，沒有說話。
斑用手背擦了一圈臉，站起來，“你的身體是因為查克拉聚合才會這樣的。最近不要動武，不要再吃藥亂來，過幾個月就好了。”
他在四周佈下一個小型幻術結界，拾起鐮刀，走掉了。
柱間只能如從前無數次一樣，望著他的背影。
斑抓齊了七隻尾獸，為了裝它們，把外道魔像通靈出來，統統塞進去，就這樣回到了砂隱村。
他與柱間在雷之國的一戰打得驚天動地，訊息早已傳遍四海，烈鬥自然有所耳聞，但他人情練達，就連開口發問，也不質詢理由，只問後果，“放過初代目火影，沒問題嗎？”
當時斑剛剛吃過一頓飽足的洗塵宴，託著一杯茶喝，聞言轉了轉杯子，“可能有點問題。”他說，“不過我會盡快的。”
相處這段時日，烈鬥已知他性情有意外的坦蕩之處，沒有把握的事，就說沒有把握，因而問，“難道連輪回眼也無法壓制他？”
斑把他之前清洗過，現在還微微濕潤的鬢發撩到耳後，露出的側臉上顯出一點無奈的神情，“他得到了新的力量，是個意外。”
“我們還有多少時間？”
“三個月吧。”
烈鬥瞭然道，“足夠了。”
於是他緊鑼密鼓，完成戰前準備的操持，在千手柱間還在病床上時，點燃了戰爭的烽火。
這場戰爭引發的結果有很多，有不盡人意的缺憾，亦有不負勞苦的成果。然而在戰爭初起之時，風影烈鬥是做好了所有最壞的打算去揭幕這一切的。
他告別了家人們，他的幼子還只有四歲。他與選定的後繼者，弟子沙門，談盡了砂隱村的前程。他親自擬定了自己的罪狀書，將它送交到大名那裡，以備一朝失敗風之國可以棄車保帥。他最後一次在砂隱村那些方底圓頂的民居之間散步，居民已經稀少，因只要還有一點力量的人們都在備戰的緣故，但他穿行在沙石道上，依然收到了行禮與歡呼。
烈鬥走到一處高地，久久地凝視著他的砂隱村。
他既然膽敢孤注一擲，就不畏懼於一無所有。
只是這貧瘠而桀驁的故裡，是他縱然百死也放不下的東西。
他不意想起宇智波斑，身死之後仍要從黃泉爬回來的男人。所有講究忠義的人都會不齒他對木葉數度的叛離，但這一刻，烈鬥覺得自己或許可以窺見一葉斑對木葉的感情了。