“這是自然的，”顧信之翹了翹腿，“你我本是兄弟，有什麼是不能好好說的。”
“比如……”
“比如……”顧信之傾過身子，將聲音壓的低低的，眼底是翻騰而上的狠戾，“四弟準備什麼時候，將現下的位置讓出來？”
顧敬之滿目瞭然，對於他的所求，自己向來明瞭，不過便是這一點權力罷了，“大哥想要何時？”
顧信之道：“立刻，馬上！”
“大哥是不是過於性急了些，”顧敬之的笑意是淡而淺薄的，逐漸被一抹冷冽所替代，”如若是……我不讓呢？”
顧信之促起狹長的鳳眸，一改如初懷念過去時慈兄的面目，“你應當知道，扶桑的上杉將軍已與我達成協議，但凡是任何的需求，他定當隨時滿足於我。就好比，將這軍政司令部前前後後夷為平地，也不過是幾句話的事罷了……對了，還有那個，你煞費苦心建起來的幼孤院……”
“自然，”他話鋒一轉，又道，“我明白若是真的打起來，我未必能在你手裡佔到多少便宜。只是四弟，你是個聰明人，也不想你我兄弟二人相爭，反倒令他人漁翁得利罷。我給你一個時辰的時間考慮，一個時辰之後，若是四弟仍舊毫無誠意，我便先取了這司令部……”
顧敬之依舊是氣定神閑的模樣，“幾年不見，大哥果真是意氣不減，自信愈甚的，尤其這一副絕妙的好口才，更是令人佩服啊。”
“我這好本事可是多了去了，還有一樣更為拿手，”顧信之的眼色裡，已然滿是得意，“那便是，蛇打七寸，制人…於軟肋。”想當初，他可不就是憑著這一點本事巧奪時機，拿了顧敬之的弱處做戲，才得以不費吹灰之力，亦不損一兵一卒地回到這甬平城中麼。
沉默良久，顧敬之再開口時，言語之間似是帶了些許的疲憊，或是體力難支，抑或是於這局面的無奈與厭棄，“在夾岙口那般荒瘠之地，大哥尚可忍上數年，為何現下卻要如此性急？只要你肯拿出那批軍火，擊退區區扶桑人又豈在話下，到時我自會讓賢，成全大哥的夙願。”
“成全我？”顧信之仿若是聽到了這世上最大的笑話，面目醜惡而猙獰，“這本來就是你從我的手裡奪走的，霸佔了這麼久，難道不該還回來麼？”
“軍火……對了，還有那批軍火，倒是提醒我了。想當初你費瞭如此精力與佈局，才拿到手的這些寶貝，也想不到最終會落到了我的手裡罷。如今沒了那些物什，即便擁兵百萬千萬，我倒要看看，你還能濺起多大的浪花來……”
滿腔的仇恨，與累計已久的嫉恨，顯然已經沖昏了顧信之的頭腦。兄弟攜手，抵禦外敵的計策，亦向來不在他的思量之內。此時此刻，他唯一想要的，只有掌管這北方天下的生殺大權，“想要我拿出軍火，可以，但我也說過了，現在便把印鑒交出來。”
這執掌甬軍的印鑒，原為顧汝生的私印，時日一久，便也成了傳位的信物。凡持印者，當為甬平天下人。
顧敬之神色冷冷，他本就對自己的這位兄長未曾抱有幻想，卻也不曾想到，他竟是野心蓬勃到了如此地境，寧可作出喪權辱國之事，也不願內府求和，共攘外患。
“還有沈木青那老兒，區區一個廢人，你也無需再費心去想別的法子了……”顧信之咄咄逼人， “還剩半個時辰。”
“不必了，”顧敬之道，“不必再等半個時辰，等明日天一亮，我便派人登報，通電全國，甬軍易主。至於那枚印鑒，當初你一把火燒了宅子，便是不曾見過了，一時半會兒的還真是拿不出來。我且以字據為證，不知這樣的結果，大哥可還滿意？”
顧信之大約也是沒有到，他會鬆口的如此之快，只是也料想到，現如今的處境他是並無他法的，便是十分的滿意與爽快，起身欲離開，“如此，甚好。”
“等一等，”顧敬之亦同站起身，修長的身形藉著燈光在地上拉出一條傾斜的剪影，“不該碰的人，大哥最好一釐一毫都不要傷到，否則，魚死網破還是可以做到的。”
顧信之輕蔑輕哼，“你就是輸在了心軟二字。”語罷，即揚長而去。
顧敬之走出小花廳，在正廳中樣站定，抬頭便見那懸於房話，“你的算盤落空了，我到底是沒能守住，不過你也說對了，我留了大哥一命，可他卻從未想過留下我的。”
——————————————————————————————
天越發的冷了起來，街面上的行人個個都裹得嚴嚴實實的，步履匆匆近於小跑。輕寒摸了摸外套的口袋，隔著一層厚實的呢質料子，仍舊感受的到裡頭兩個小小的藥丸。前些日子 ，體弱的小十五突然染上了病，連著兩日高燒不退，請了大夫吃了幾副藥也不見好，輕寒便想著去試一試西洋的退燒藥，許是能見效快一些。
這外頭著實是冷，又是到了傍晚時分，在風裡吹的久了，好像這身子都不是自己了的。輕寒吸了吸鼻子，一點濕潤便點在了她的鼻尖，她緩緩停下疾速的腳步，仰頭望去，灰暗的天空裡竟飄起來綿綿密密的雪白——原來是下雪了啊。
雪花倒是不大，不過很是密集，掉進輕寒的眼裡轉瞬便化為了水霧。她眨了眨眼睛，隱約看見空中飛過幾只鳥兒，不禁疑慮，這樣冷的天氣居然還能瞧見鳥，大約也只有松鴉或者鷹了罷。
她轉而又搖了搖頭，在心裡埋怨自己怎麼還有空閑去關心旁的事情，現下最重要的便是趕緊將要送過去。這樣想著，她便是索性跑了起來，不過才跑了幾步，便聽見前方有如驚雷一般的轟鳴聲，彷彿地面都跟著震了起來。
輕寒趔趄兩步，敏銳的直覺告訴她，這並非打雷，而是像極了曾經聽到過——炮火聲。怔愣之際，便又是一聲巨響，似乎是更近了一些，她向遠處望去，滾滾而起的黑煙更是印證了她的猜測。而方才在空中飛的，也並不是什麼鳥，應當是飛機才對。
行人紛紛回過神來，一時間尖叫聲四起，人們開始慌亂地逃竄，場面頓時變得混亂不堪。四面八方的人湧了過來，瞬間她便成了唯一的逆行者，只是一剎那，不祥的預感即湧了上來——那個方向正是幼孤院。
巨大的人流不停的將她往相反的方向推去，只是內心的焦躁促使她生出的別樣的力氣，扒開熙攘的人群，步下生風似的向前奔去。
萬幸，這裡一切安好。
她看見院子的大門敞開著，小十四正坐在門前的臺階上，面目炯炯地朝著她的方向望著。在見到自己的一刻，小小的身子便立即彈了起來，一滯一滯地跑過來。臃腫的棉衣將他裹成了一個圓球，因為被束縛而顯得笨拙，看在輕寒的眼裡，卻滿是疼愛的笑意。只是下一秒，這笑意便生生凝在了嘴角……
她驚恐的瞳孔裡，燃起了兩團烈烈的火焰，撲面而來的熱浪和接踵而至的轟鳴令她腦海一片空白。伴隨著爆裂的強烈沖力，地上的砂石四處飛濺，向輕寒迸射而來，在她的臉上留下幾道深淺的血痕，一股無形的力量更是逼得她連連後退。
煙霾翻滾而上，輕寒定定地盯著那團漆黑，許久也不見十四的身影從那團黑霧裡出來。她的眼神是渙散的，凝神卻不聚焦，嘴唇不可控制的顫動著，眼淚大顆大顆地落下來。就連她自己都不明白，自己為何要落淚呢，大概……也只有淚珠自己知曉了罷。
不知是過了多久，這大片的濃煙才漸漸地消散開去，她的面前什麼也沒有，沒有十四，沒有幼孤院，有的只是汙濁的空氣，與一片殘垣斷壁。她踉踉蹌蹌地走過去，手腳都無法控制了似的，走兩步便摔倒在地，爬起來後又繼續走，卻又繼續摔倒在地……
輕寒的意識是恍惚的，她跪坐在一堆廢墟之上環顧著四周，可根本分不清這是在哪兒。她的雙手不停的在磚瓦裡刨著，泣不成聲，“……十，十四……十四不要躲了，快出來，妹妹還等著吃藥呢……十四……”淚如雨而下，她每說一個字，心便是跟著顫慄一次，可根本沒有人應答，“艾婆婆……艾婆婆……小十五……”
這一聲一聲的吶喊，是帶著怎樣的絕望與無助，她多希望有人能夠給她些許的回應，哪怕只是一丁點的，也總好過現下死一般的寂靜。可是卻沒有，那泣血的字句，終是消散在了一片虛無的空氣裡。
雪越下越大，可她已經感覺不到冷了，雪花落到她的臉上，融化在一道道細小卻痛如刀絞的傷口。