燭燈微弱地映亮空蕩蕩的房間，沒有被搬走的舊沙發守著孤零零的茶幾和空木架。這邊搬家的事差不多是斯內普一人忙完的，她記得當時從美國回來以後蜘蛛尾巷就是這個模樣了。本以為斯內普是把書都搬到了新家，自那次聽他提起她才得知，原來他將沒帶走的書籍全都封存在了地下室。
蕾雅把裝有三明治的紙袋擱在茶幾上，原來是打算悠哉吃完它們再幹活的——現下是一點食慾沒有了。她單單吸了一大口冰咖啡，回過身用魔杖敲了敲書架，木牆頓時轟隆隆地響起來，翻轉露出一條走廊。
她鑽進去，沿著狹窄樓梯下到地下室。推開上鎖的木門，魔杖尖閃爍的熒光照出一整間整齊壘砌到天花板的塵封紙箱。她怔了下，忽而反應過來斯內普在她回英國前叮囑過：“到時候記得別用飛來咒，除非你想毀掉你丈夫的舊房子。”
“西弗勒斯！”她半是無奈半是譴責地嘆一口氣，想著今晚可要好好跟他抱怨抱怨。回過神，她先是利落地變出幾個光球甩到房間四角，蠟燭的微光實在是太暗了，她並不喜歡。
拉開這裡唯一的一張木椅坐下，她低頭打量那些逐一貼著標簽的紙箱，突然就想起很久以前，在他的辦公室幫忙整理那堆魔藥材料的事。那時候的他們肯定都不可能想到，他們會一起走到今日。
她喝著咖啡，沉浸在無謂的想法裡，目光慢悠悠地晃過“衣服”、“雜物”、“舊器材”……最終鎖定在寫著“書”的幾箱上。放好只餘下冰塊的咖啡杯，她小心地以漂浮咒把那幾個箱子抽出來，安置在不大的空地上，開始起身翻找。
雖然是一鼓作氣想要找到目標便離開這裡，但必須承認的是，她實在很難不被各種斯內普的過往勾走心緒——皺巴巴的斯萊特林校服，畢業時從宿舍搬出的好一些雜物，一疊疊記著配方魔咒的泛黃草稿紙，她幾乎是情不自禁地去推斷他從前的樣子。
事實上，來這裡之前她原以為會找到跟她年紀相仿的斯內普的痕跡，就像哈利、羅恩、納威那些男孩子，留下的青春期碎片，比如說動人的情詩、暗戀的信紙、異想天開的小說片段。但是沒有，斯內普將全部精力、每一寸能用的紙稿都花在魔藥以及魔法的研究上。
有好一會兒，她讀著密密麻麻的筆記，忽然就好像見到一個倔強沉默的黑發少年在伏案寫字。
那是她曾在他記憶裡見過的男孩，他一筆筆寫，紙張一頁頁地翻過去，翻過了卑微的出身，翻過了無端的遭遇，翻過了踏錯的歧路，翻過了孤獨和自棄。
他就這麼寫著，每劃下的一筆都是他內心對自我的執念。
相信總有一日，他會越來越強大，擁有屬於自己的天地。相信總有一日，他會到達他所想的彼岸，哪怕沿途的河湖山坳多麼曲折、泥濘。
杯中的冰塊化盡了，她再翻到斯內普提過的，幾本被加有封印的黑色羊皮裹住的黑魔法禁書。而從最後的一個箱子裡，她終於找到一本破破爛爛的厚筆記，看起來用了很久，也被修補過很多很多次。
她粗略地翻了翻，裡面是比他的《高階魔藥學》更為晦澀難明的筆記，好幾頁都記滿複雜的符號和圖案，其中不少都與羅齊爾莊園搜出的羊皮卷很相似。
蕾雅沒有打算在這裡深究，幹脆地疊好幾本筆記和書，把箱子砌回去，帶上了門。
無論裡面還有什麼，它們都應該沉睡在斯內普的過去，那個她不打算打擾、也不打算過多窺探的從前。
時間花得比她想象中的多，所以收拾好蜘蛛尾巷後，她就立即趕到跟赫敏約定的麻瓜商場。但那個晚上，蕾雅依舊是沒能吃下幾口東西，不管赫敏怎麼狐疑又心急地勸說她——最終，也是被這位滿臉驚嘆的好友拉著步入一家麻瓜藥房。
……
斯內普校長和霍格沃茨學生們從法國回來的那天，《預言家日報》正好刊登了霍格沃茨教授們合力修訂的新教材出版的訊息。報紙不僅誇贊了一手促成這件大事的霍格沃茨校長，還特意邀請各國權威巫師對此做了一番書評。
而這次的三強爭霸賽確實不如往時的久，趕在三月份便結束了，最後結果是霍格沃茨和布斯巴頓並列的第一。
天氣依舊陰鬱，灰黑的層雲侵佔了天幕，不知是要下雨還是下雪。列車抵達霍格莫德站後，夜騏馬車載著學生和行李穿過寒風，駛回霍格沃茨。這位校長的確信守了承諾，將學生們一個不損地帶回來了。
斯內普攏緊鬥篷，望見在消融雪地上奔跑過來的留校學生和幾位教授。他們歡呼雀躍著擁向走在最前面的霍格沃茨勇士安妮·克羅菲爾頓，走進早有下午茶等候的禮堂。
他目送所有的身影消失在禮堂大門內，對負責迎接的麥格和弗立維點頭示意，才轉身踏上通往校長室的階梯。
「我到霍格沃茨了」路上，不忘給妻子報個信。
「今晚想吃點什麼嗎？」她馬上回複。
「都可以，但可能會有些晚」畢竟還要稍微過眼一下材料、檔案，跟其他教授開個短會。
「好呀，你今天是會回家的吧」
「會的」會的。梅林清楚他有多想現在就回去，而且，這裡也沒有能讓他過度擔憂的事了。
「那就不著急時間，我在家等你」
「餓了就自己先吃點，天氣還冷」他自己可能都沒意識到，近來話變得多了些。
「那你也是，別顧著忙」不過，蕾雅明顯早就習慣了。
推開闊別數月的校長室大門，這位校長見到鄧布利多留下的幾盒檸檬雪寶散落在壁爐前的茶幾上，深紫色星月袍搭在沙發靠背。他沒多在意，召喚家養小精靈要了一杯熱咖啡和一小瓶全麥餅幹，在校長椅坐下來。
啜飲苦澀卻溫暖的黑咖啡，他一一檢視桌上的檔案，角落奇怪地攤著一份《預言家日報》——看上去是鄧布利多故意為他留的。上面刊載的正是蕾雅獲得一級梅林勳章的報道，照片上的人明眸堅毅，早已褪去青雉，是可以獨當一面的傲羅模樣了。