哈利反應極快，堆出一個僵硬的微笑，匆忙補充：“戰爭結束後，我用它成功修複了我斷裂的冬青木魔杖，之後就把它交給鄧布利多，秘密保管在霍格沃茨。雖然歸屬權還在我這裡，但我總覺得這麼強力的東西我拿著也不好。”
“原來如此。”蕾雅驀地想起大戰那天，斯內普和哈利關在房中對話的事。她的指尖不自覺地擦過斯內普的魔杖柄上的繁複花紋，側過臉：“西弗，你真的不用休息一下嗎？”
“我不會花很多時間。”他俯下身靠近她，不動聲色地把她的婚戒合於掌中，在她耳邊低語：“至於這枚戒指，我現在就去魔法部把它登記成門鑰匙，避免以後還發生這樣的情況。”
魔杖，還有戒指，他到底是如何深思熟慮啊？蕾雅不由自主地想起昨晚他的恐懼和她許下的承諾，心髒猛地一顫。她望著面前這個男人，縱然他的面龐刻有疲憊的深痕，他的神態卻依舊如山峰般倨傲巋然，寬闊的肩背也是那樣堅定筆直。好像，只要他在身邊，就足以令她感到安心。
蕾雅現在很想親一親他，但礙於父親和哈利都還在，只好抬眼對他莞爾，以僅有二人能聽到的音量說：“我等你。”
斯內普看出蕾雅心緒和未能付諸的行動。他勾了勾唇角，撥弄一下她的額發，深沉的瞳仁藏有如巖縫間靜水般的溫柔：“說不定也沒這麼快，你累了就休息。”隨即，他斂去表情，轉身對雷格納說：“那麼，雷格納，等下見。”
人群都散去，房間頓時變得安靜下來。睡飽了又無事可做的蕾雅，幹脆和雷格納久違地玩起立體填字遊戲，是附帶在一份美國《紐約魔法時報》背後的，以此消磨時間。2）
蕾雅的左手點著斯內普的魔杖，操控無形的筆往幾個格子中填入字母。跟她從前預想一般，這根魔杖很聽她的話，使用感與她自己的幾乎沒有區別——畢竟當時，她記起，斯內普用她的魔杖也很順手。
雷格納目見蕾雅不經意流出的暖笑，直截了當地向女兒丟擲一個問題：“來美國前，他向你求婚了，你也答應了。是嗎，寶貝？”身為一位父親，他是不可能不觀察到二人比之前還要親密的身體語言的，顯然，他們之間的關系再一次發生過變化。
蕾雅被這個突如其來的提問嚇得一驚，木訥盯著父親洞穿一切的臉怔愣半晌，只好承認：“說實話，爸爸，我以為你還要再激動一些呢。本來想回國再跟你說的。”
雷格納兀自嘆一口氣，垂下眼瞼，邊摸著下巴思考那組在報紙上重組的單詞空格，邊道：“看看你的頭發、身上的衣服，蕾雅。西弗勒斯能把你照顧得這麼好，我實在沒什麼理由再去激動或者阻止了。”
“爸爸，你是不是也被他施下奪魂咒啦？你還記得你當時說你有多麼不喜歡他嗎？”蕾雅重重地哼一聲，故意調侃道。她低下頭繼續答題，同時魔杖輕敲幾下紙面，糾正父親的填詞：“誒不對，爸爸，這個是‘phoenix’啦，你少寫了個e。”
“好好好，我補上。”雷格納笑著修改錯誤。他填好單詞，繼而語重心長地把話說下去：“其實說起來，還是爸爸我慫恿他的。……我在旁邊觀察你跟他很久了，從去年你們在一起前就開始了。我覺得這個男人是可以託付的，他真的重視你，也願意全心全意對你好。”
“這怎麼聽著是爸爸你早就迫不及待要把我送出去了呢？”蕾雅抽了抽鼻子，咯咯地笑出聲，放慢語速對父親說：“我原以為啊，你要更捨不得一點。沒想到真正不捨得的……竟然是我自己。”
“噢，我沒有表現得很捨不得嗎？”雷格納說著，手下的填詞正好移到從方才漏寫的e字母延伸出去的單詞，忽而，他的目光長久停駐在那裡，泛上幾分寂寞——fedging。多麼應景啊，羽翼漸豐的雛鳥，即將離巢，獨自成家。
念及此處，這位父親的嗓音越發低啞：“我想，西弗勒斯這個人真的很心細。我不知道他是怎麼瞭解到一個做父親的心情的……哦他還沒跟你說嗎？那座新房子，就在離我們家不遠的地方，兩三分鐘的路程。”
“什麼？”蕾雅的雙眼瞪得圓圓的，手指無意識地揪緊身上的長袍，聲音因為驚訝提高不少：“爸爸，你說什麼？”
目睹到女兒的訝異，雷格納終於放下憂傷般笑得開懷。他將手裡的報紙掂了掂鋪平，故意吊她胃口那樣拖長話音：“他選的新家就在我們家附近。是從希臘回來以後就來問我了，而那段時間，那座房子正好在出售，也算是個巧合？雖然是沒來得及問你的意見，但他提到過，如果你不喜歡的話，他會再跟你商量。”
說到這裡，雷格納自顧自地感慨道：“蕾雅，實話說，這個人比我們想的都長遠多了。哦還有一件事，你說他這十幾年來是不是都太忙了，工資幾乎沒怎麼花過？爸爸我完全看不出來啊！本來我還想出一點錢的，畢竟是爸爸媽媽從你小時候就為你存好的。”
啊——是在說錢的事？
這不，正如她之前猜測的嗎？魔藥大師們大多很富有，比如說斯拉格霍恩教授，斯內普看來也並不是例外。
蕾雅被父親這番話弄得徹底語塞。過了一會兒，她投降般扶住額頭，努力忍住會扯痛傷口的笑意，“好吧，好吧，我真的……沒想到。”她眨了眨眼，認真地面對父親明亮又欣慰的表情：“那爸爸，我就決定跟他走了哦？你可別後悔啊。”
“放心，爸爸還是會沒有出息地在你們的婚禮上哭的。”雷格納忍不住摸了把憂鬱的眼角，想到女兒即將結婚，喉嚨也越來越發緊：“別覺得爸爸沒用……你可是我養了這麼久的女兒啊。我從來，就沒想過你會這麼早就離開我們。”
“……爸爸，你不能一邊誇他，一邊把我送出去，一邊又哭得不情不願的。”蕾雅佯裝鎮定地揶揄父親，還安慰般捏了捏他的手腕。
而實際上，只要她閉上眼睛，淚水立即就會滑落，無可抑制地。
高懸的太陽一點點往西挪動軌跡，過了正午，斯內普拎著一個黑色手提箱單獨歸來。恢複如新的銀椴木魔杖被他穩穩送到她手上，那枚已製作為門鑰匙的戒指則由他親手戴回她的頸間。除此之外，他還給她帶來幾本歷史小說和煉金術士，整齊堆放在方便用魔杖召來的櫃上。
在二人的保證和催促下，雷格納懷抱不打擾他們獨處時光的心情，帶著斯威克差羅恩送來的緊急報告，踏上回程。之後，實在拗不過某人的斯內普就伏在她的病床邊小憩了一陣。
一起在病房吃過晚飯，治療師和斯內普就按著蕾雅換藥。那款散發怪味的魔藥澆在大片覆著薄痂的紅腫上，熾得面板冒起白煙，也疼得她嘶嘶抽氣。她只瞥一眼就移開視線，根本不想了解自己現在的燒傷多麼醜陋和觸目驚心，但一偏過頭，她瞄到的是斯內普那張比她傷口更為扭曲駭人的臉龐。
好啦，她清楚他是為這個事很生氣啦。蕾雅暗自撇撇嘴，擺正腦袋望向天花板，想了想怎麼去緩解他的情緒。於是，她徑自丟擲個另外的話題：“學校那邊，都安排好了？”
“鄧布利多同意留守霍格沃茨，還附加了一個條件——讓我親自確保你恢複良好。而且，他和金斯萊都認為這次的事件不大對勁，算是我來這邊輔助調查。”剛給她上完藥水的斯內普一邊答話，一邊扶穩她的腳踝，好讓治療師綁緊繃帶，“至於學校，我隔天會回去一次，這比當初鄧布利多大半個學期都不在的情形好多了。”
“我總感覺，用鄧布利多先生做衡量標準也不是什麼……”蕾雅思索幾分鐘，找到個貼切的詞彙：“好榜樣？”
“沒辦法，”斯內普淡漠地抿了抿唇，“過去五十多年能參考的標準，也就只有鄧布利多一個人了。”
治療師為她換好臉上的紗布，推著小車退出房間。此時的天色已然昏暗，他們坐在正對窗戶的床邊，一同看了許久這片大陸的晚霞。
蕾雅愜意地把腿搭在他的膝蓋上，略帶感激地說：“謝謝。這個藥效果確實不錯，就是上藥的時候疼了點。我想今晚，我應該可以躺著睡了。”
斯內普仍舊遠眺窗外，輕應一句：“我在附近訂了旅館。有事就用手環聯系我，想吃什麼或需要什麼也告訴我。”