斯內普漠然地用一隻手接過，飛快瀏覽一遍，一氣呵成般淩厲嘖一聲，評價到：“你這個治療方案是不是太過激進了？你是想她留下疤痕嗎？”
“在這個情況下，我覺得我們更應該優先考慮癒合。這麼大面積的龍炎傷口，想要完全不留疤是不可能的。”治療師雙手交疊按在身前，不卑不亢地說：“況且，這在傲羅中又不是什麼罕見的事。許多人甚至將這些傷疤當作戰鬥的勳章。”
聽見這些話，斯內普的眼色陡然變得灼熱，像塊被燒得通紅的烙鐵，狠狠地燙在那名醫師的臉上：“不可能不留疤？那是因為你不願盡力。……無所謂了，筆給我，按我列的清單配藥，有什麼後果，我與她自行承擔。超出傲羅辦公室可預支的費用，也由我來支付。”
治療師茫然地張大嘴，一直沉默的蕾雅則輕輕咳嗽，來平緩氣氛。她高熱的額頭貼在他的頸側，垂下左手替斯內普扶穩那塊按在被子上方的記事板。斯內普沒有阻止她的行動，指間的羽毛筆已然篤定地列下長長一串藥方，潦草的筆跡如長蛇般爬在紙上，裡面許多材料名是她聞所未聞的。寫完後，斯內普斟酌檢查一遍，才送回記事板：“先按這些用兩天，我看看效果。如果配藥步驟有不清楚的，我可以親自去你們制藥室配藥。”
讀過藥方的治療師，臉色愈漸難堪。可是這份過於“精準”又“大膽”的配方實在是讓她自嘆不如，只好默默地收起記事板，努力保持平穩的語調：“好吧，我與配藥師商量一下。我現在去讓看護士給她送點餐食。”她從小車上翻出兩瓶魔藥，放在床頭櫃上，囑咐道：“飯後服下。”
斯內普順著藥劑的方向一撇，辨認出是醫院特製的緩和劑和散熱劑，便應聲：“知道。”
見收好東西的治療師轉身要走，蕾雅忽而開口：“喬納森……他怎麼樣了？”
“那個傲羅傷得比你嚴重，還在昏迷，但沒有生命危險。”治療師停下腳步，回答道。推動小車走到門口時，她回頭補了一句：“用完餐後，好好休息。至於斯內普教授，我這次就對看望時間睜一隻眼閉一隻眼了。”
“感謝。”斯內普終於收斂話音裡的尖銳，蕾雅無意識揪了揪他的衣袖，同時禮貌地對治療師說：“真的很謝謝您。”
不久，看護士端來餐食的託盤——一份清淡的燕麥粥、雞蛋土豆泥、軟爛的蒸蔬菜，小塊全麥麵包，切成細片的蘋果，隨餐飲品是一小杯南瓜汁。看護士狐疑地凝望坐在床上沒一點打算離開的男人，小聲問：“需要我幫忙嗎？”
“不用。”果然，男人幹脆答道。
“我自己能吃。”蕾雅小小地抗議，“我左手還能用呢。”
雖然事實是這樣，她畢竟還處在恍惚的高熱中，且還因為背後的傷，無法靠在床邊，連保持坐姿都變成一件需要花費力氣的事情。所以，斯內普仍是全程照顧她的每一個動作，避免有沒拿穩而溢灑出來的食物湯汁落到她的傷口。
“你呢？要不要也吃點？”吃過東西，蕾雅的精神和體力都好很多。她把剩下的南瓜汁推給他，關心地詢問：“現在英國時間是三點多了吧，西弗？你早就該休息了，不如先回去？或者……到我的宿舍去睡一覺？”
斯內普沉默著喝完她剩下的南瓜汁，隨即以手背試探她額頭的溫度，邊把那兩瓶藥劑開啟，塞到她手裡，邊說：“等到你父親來了，我會回去收些東西，也會跟鄧布利多交代這幾天的安排。”
蕾雅聽出了他的意思，吞下苦澀的藥水，咕噥道：“你……打算接下來在這裡陪我？”她其實是驚訝的，她本以為，斯內普配完藥方，每隔個幾天來觀察她的情況，也已是超出他應該做的了。“可是，現在霍格沃茨有那麼多的事要忙，你實在不必……”
“不然呢？”斯內普抬眼瞪她，沒好氣地打斷她的話。他拿走她喝完的空藥瓶和水杯，語氣略帶譏諷地反問到：“你覺得我會把你一個人留在這裡？如果你不忍心霍格沃茨丟失它的校長，那就快點給我好起來。”他說著，伸手穿入她的發間，掃過被火炎燒得捲曲的發尾，不滿地抱怨到：“是誰不久前才答應我要小心的？看來你的承諾跟鄧布利多的一樣，毫無可信度。”
聽聽，這是被鄧布利多騙了多少次才得出來的結論。
一想到自己被斯內普歸為了“鄧布利多之流”，蕾雅不禁鼓起嘴，不知道這算是好事還是壞事。她試探性牽起一個低婉的輕笑，問他：“原來，你這麼心疼我呀？”
“閉嘴，萊恩哈特。”斯內普繃緊下顎，手上卻依然在輕緩地理順她的頭發。
見到他這麼在意的模樣，蕾雅這才抬手摸了摸自己雜亂的頭發，很清晰地摸到那些長短不一、蜷曲燒焦的斷發。在大概得知它們的慘狀後，她開玩笑說：“幸好當時戴著帽子，不然這真要成光頭了。如果是那樣的話，你會嫌棄我嗎？”
“難道在你眼裡，我是這麼膚淺的人？”他終是不情願地被她逗笑，輕嗤道。
蕾雅笑得明媚燦爛，差點扯疼傷口。她花了點時間平複自己，又丟擲一個請求：“那，你能幫我剪一下發尾嗎？我不想爸爸看到後會傷心。”
“你確定？”斯內普挑起眉毛，很不確定地直視她的眼睛，彷彿覺得她還在開玩笑。
“修整齊就好。”蕾雅篤定地回答，“等出院了，我再去理發。”
斯內普停頓半晌，隨後變出一把梳子：“好吧，我試試，不保證結果。”
男人用極剋制的力度一縷縷梳順她的烏發，魔杖之後化作鋒利的剪刃，沿著她肩胛骨的高度一點點擦過發線。那些被燒焦的、彎曲的、再也沒有生命力的發梢舍棄掉，滑落在她的身後和床被，像入了秋枝頭飄落的枯葉。
逐漸沉寂的房間，只剩下藥劑的氣味和魔杖切斷發絲的輕響。蕾雅感受著斯內普一如既往的細致，他的手偶爾碰到她的脖子和耳廓，卻莫名令她在心底鋪開無邊的安心，不可自抑地回想到那年採摘暮光幽影花時他微微轉動的手腕。
“西弗勒斯，你會後悔嗎？”她忽然脫口而出一個意料外的問題。
斯內普維持手上的動作，挑起一束糾纏的發，耐心揉開死結，並沒有太在意地隨口回應：“後悔什麼？”
“建議我當傲羅。”
魔杖在半空停住一瞬，他沒有立刻回答，而是繼續將注意力放在她的發尾。等到最後幾縷發絲修剪得整齊，他將梳子擱在一旁，施展魔咒清理掉她肩膀和被褥上的發屑，這才重新在她身邊坐下，眼神沉靜地看她：“怎麼，你不喜歡這個職業嗎？”
蕾雅有些呆然地為他的問題思索一陣，點頭承認：“我很喜歡，也覺得很適合我。”
“那我就不會後悔。”他低低地說，沉吟片刻，緩緩道出從晚上就一直按捺在他心裡的語句：“但是，這次我要你真的答應我。不管用什麼辦法，你都得活下來，無論受了多重的傷，我都會想辦法治好你。所以，你都得……”男人的聲音罕見地哽咽了，話語也不知所措地暫時頓住。