前院正房外，元煦和莫容玖焦躁不安地走來走去。剛剛和諸葛弈在偏院品茶閒聊，忽聞管家來報江南王氏的老爺來拜訪，他們立即想到蘇家與王氏的姻親關係。
莫容玖望向前院與後宅相通的垂花門，小聲問：“元老五，你猜王氏的人登門拜訪，是否為蘇家求情而來？”
元煦神情凝重，說：“要看王氏來人是誰，才好確認是否與蘇家有關。”
莫容玖張張嘴巴又閉上，內心更加惴惴不安。看到垂花門出現小姑娘的俏影，她忙迎上去拉住小姑娘的手。
“海棠，江南王氏派人來了，不知目的為何。我們礙於身份不能進去，你要小心應付啊。”
“玖大姑姑放心吧，我如今的身份不同，他們不敢百般刁難的。況且有師父在，量他們沒膽子放肆。”
慄海棠反來安撫莫容玖，對元煦頷首，“小五叔，請你和玖大姑姑移步偏院用茶。”
“好。”
元煦見她泰然自若，似乎心有成竹。縱使他們留在這兒也無濟於事，不如靜觀其變再做謀劃。
莫容玖和元煦返回偏院用茶，亦將司明堂、慄君珅、莫晟桓、程瀾喚到一起等待訊息。
青蘿挽扶慄海棠，低聲道：“小主子，江南王氏派來的是王二老爺，乃王老家主的胞弟。他的庶女嫁給蘇公子為妻，他的庶子與程大公子是摯友。”
“原來如此。”
慄海棠拾階而上，待青蘿掀起門簾，她故作不經意地抬手整理花簪，嫣然含笑道：“師父急著喚我來見客，我連梳洗妝扮都沒來得及就被抓來了。若惹客人笑話，可是師父的錯，與我無干！”
人未入門，嬌嗔聲悅耳，諸葛弈絕世俊顏一展寵溺笑容，讓沉寂陰霾的氣氛瞬間晴朗。連噤若寒蟬的王二老爺也悄悄舒緩氣息，繃緊的老臉露出一抹慈笑。
慄海棠留青蘿在門外，獨自進門先向諸葛弈行萬福禮，又向王老二爺頷首。
“聽管家說，你又跑去後廚房偷吃？”
“自家廚房何來偷吃？我是明目張膽的去尋吃食。”
“蘇沈二家的姑娘送走了？”
諸葛弈對她招手，命她坐來身邊的椅子。
慄海棠斜瞟陪笑臉的王二老爺，順勢坐在諸葛弈的身旁，說：“沒呢。沈家姑娘所知太多，待我再審出些隱秘事來。”
王二老爺揖手道：“沈氏乃江南第一商族，小東家請三思後行呀。沈大姑娘更是沈老家主最疼愛的後輩，小東家不看僧面看佛面、得饒人處且饒人。”
“與其擔憂別家的後輩，王二老爺該多想想自家的女兒。”慄海棠冷睇王老二爺，涼薄道：“江南四大商族，唯有王氏與蘇家往來親近。別人躲得遠遠的，偏偏王二老爺將女兒嫁入蘇家。”
“如今蘇家與良和城的吳家不顧情面、撕破臉皮，鬧得滿城風雨、名聲掃地。各個商族避之唯恐不及，王氏卻反其道而行。試問王二老爺，你此行來訪是受王氏家主之命、還是一己私慾為保全自家女兒？”
慄海棠語氣咄咄，王二老爺頓時冷汗涔涔。誰說谷宅小東家是個少不知事的女娃娃，明明是個初生不畏虎的小夜叉。
“小東家誤會了。老夫前來拜訪乃受家主之命，一來恭賀小東家榮登谷宅主人之位；二來賀喜小東家開辦樓外樓，財源廣進、日進斗金。”
“哦？那多謝了。”慄海棠放下茶杯，起身向諸葛弈行禮，說：“師父，我還要去審蘇沈二家的姑娘，告退。”
諸葛弈淺笑，將一塊田黃玉佩給她，叮囑：“別傷著自己。”
“是。”